— 毎時約2,000のサッカー場が消えています。1,200万ヘクタールの耕作地が時速210キロメートルの速度で砂漠に変わります。それはスタヴァンゲルとクリスチャンサンの間の距離に相当します、とデザートコントロールの最高技術責任者であるTor Mæhlum Karlsenは言います。
彼は、私たちが歩いたり立ったりする土の最上層、つまり作物を育てる土の最上層がどんどん薄くなっていると説明しています。下から消えています。
— 見えない、心の外、とカールセンは言います。
しかし、これは続けられません。世界の人口は増加しており、私たちはより多くの食料を必要としています。より多くの食料を生産するには、より多くの水が必要です。デザートコントロールによると、水の消費量の70％は農業に費やされており、その割合は増加しています。
最高技術責任者のトール・メールム・カールセンは、2020年からデザートコントロールで働いています。
写真:ヤン・モーテン・ビョルンセン
解決策は存在します。これは液体粘土、いわゆるLNC（液体天然粘土）で、ノルウェーのDesert Control社が製造しています。製品とプロセスの開発とデジタル化を経て、今ではテクノロジーを拡張する準備が整いました。
LNCのアイデアは2000年代半ばに生まれ、現在も会社で働いているクリスティアン・P・オレセンと息子のオレ・モーテン・オレセンによってスタヴァンゲルのガレージで開発されました。2019年、2人は外部からリーダーを招き、プロトタイプを作るための最初の資金を調達しました。
それ以来、同社は目標に向かって着実に進んでいます。
Desert Controlが作る特別な粘土は、それを土壌の最上層に加えて砂漠の砂を耕作可能な土地に変えることで機能します。すでに耕作可能な土地に追加することもできるので、灌漑の必要性が減ります。
これは現在、さまざまな種類の土壌で、さまざまな条件下でテストされています。
— 私たちはたくさんのパイロットを走らせてきました。これはあまりにも良さそうだったので、学問的な検証が必要でした、とカールセンは言います。
パイロットプロジェクトは成功しました。粘土混合物、現場で粘土を生産するために使用されるモバイルユニット、および広範囲にわたるLNCの分布の両方が徹底的にテストされ、Desert Controlは事業を拡大する準備が整いました。
これを成功させるには、高度な実験室での作業だけでなく、ハイテクソリューションも必要です。
—実際に行われているすべてのことと並行して、デジタルでは多くのことが起こっています。私たちは土壌中のさまざまなセンサーや、LNCを製造する生産ユニットからデータを収集します、と彼はさらに説明します。
このデータは、浮遊粘土の影響を監視し、現地の生産ユニットでのLNCの生産を管理するために使用されます。
— Siemens システムを使えば、収集したデータを処理できます、とCTOのカールセンは付け加えます。
粘土のレシピはサンネスの研究所で開発されました。それは生産され、1トンの袋に入れて、粘土が土に加えられる地域に送られます。乾いた粘土を散布する前に水と混ぜる移動式生産ユニットがあります。
このプロセス全体は何度も何度もテストされています。キャンプ、生産ユニット、そして広い地域への粘土の流通の両方が、スケールアップに必要なレベルに達しています。私たちとデザートコントロールはそれをしている最中です。
私たちは、データ収集と自動化のためのソリューションを会社に提供しています。 2022年にノルウェーで最も賢い産業企業で特別賞を受賞しました。
— Desert Controlがデータ主導型の組織になるためには、データと自動化システムが緊密に統合されていることが重要です。これがSiemens 出番です、とストーレ・ヴォーガは言います。
彼はSiemens Desert Controlのアカウントマネージャーで、Desert ControlがITベースのツールや作業プロセスを使用したり、独自のソフトウェアを開発したり、シーメンスの幅広い製品とソフトウェアのポートフォリオを活用したりできるようにするテクノロジーの提供に携わってきました。
将来的には、ノルウェーのオフィスから世界中のどこでもテクノロジーを使って生産を管理することが可能になるでしょう。
—ボタンを1回押すだけで、新しい機器を稼働させたり、複数の生産ユニットに更新情報を同時に送信したりできます、とVåga氏は言います。
目標は、現場に1人のオペレーターだけで、ほとんどのプロセスをこの方法で制御できるようにすることです。オペレーターは、機械、データ、プログラミングに関する特別な知識は必要ありませんが、機械を操作できなければなりません。
— オペレーターはタブレットを持ってきて、ユーザーフレンドリーなインターフェースでさまざまな手順の指示を受けます。その後、マシンはノルウェーのオフィスから送られたタスクを実行します、と彼はさらに説明します。
コラボレーションが始まって4年が経ちましたが、Vågaは、世界を救う可能性のある何かに参加できることはエキサイティングで有意義だと考えています。
— ここに来るのはいつも嬉しいです。サンドネスのFOMOオフィスコミュニティにあるDesert Controlのオフィスと研究室の間の中庭を歩いていると、彼らには意欲があり、誰もがプロジェクトを信じていると彼は言います。
テクノロジーディレクターのTor Mæhlum Karlsen（左）とJarle Horneland（右）は、Siemens Ståle Vågaと緊密に連携して、Siemens デザートコントロールに提供するテクノロジーを最大限に活用しています。
写真:ヤン・モーテン・ビョルンセン
研究室の中では、4人が集中しています。パイプやフラスコに砂、土、緑の植物があちこちにあります。
—創業時のガレージからは程遠いですね、とカールセンは同社の研究開発責任者であるロザリア・ガルシア・テイジェイロに挨拶します。
Teijeiroは研究室を見回して、ここの研究者がLNCを使って植物に栄養素がどのように吸収されるかを今どのように調べているかを説明します。
— LNCを使用すると、養分が土壌に長く留まり、根がそれを吸収する時間が長くなります。これは植物をより強くします。
彼女は米国にも研究室を設立中で、そこで多くの活動が行われています。同社には中東にも多くの顧客やプロジェクトがあります。彼らは公園、リゾート、ゴルフコースを緑に保つためにLNCを使用していますが、すぐに彼らの努力に対する真の見返りが得られます。
この製品は、国連世界食糧計画によってイラクの砂漠で使用されます。
国連の組織は飢餓と闘い、世界の食料安全保障を改善するために活動しています。これが砂漠管理のビジョンでもあることは間違いありません。世界を救うことです。しかし、資金を調達する必要があります。開発は、それを買う余裕のある人に製品を販売することによって行われます。LNCがなければ、さらに大量の水を使用するでしょう。
淡水は限られた資源です、とカールセンは私たちに思い出させ、地球にはある程度安定した淡水資源があると付け加えます。それらを長持ちさせるためには、利用可能な金額以上の支出はできません。
しかし、私たちは今それをしています。
— どうしてそれが可能なのでしょう、あなたはおそらく不思議に思うでしょう？それは私たちがクレジットで生活しているからです！
これはカールセンと彼の同僚が解決したい大きな問題です。
私たちは、追加されるよりも多くの地下水を汲み上げています。私たちは、とりわけ、増え続ける世界の人口を養うためにこれを行っています。
— 今後30〜40年で、過去500年間よりも多くの食糧を栽培する必要があります。
