Selon PlantSwitch : les plantes sont la solution pour lutter contre la pollution par les microplastiques.
Selon le Instituts nationaux de la santé (NIH), les microplastiques (MP) sont présents partout dans l'environnement, y compris dans l'air que nous respirons, les aliments que nous mangeons et l'eau que nous buvons. Des scientifiques ont découvert des particules microplastiques dans des rivières et des lacs d'îles isolées, dans les nuages au-dessus du mont Fuji et dans la neige en Antarctique, ce qui souligne leur présence omniprésente dans le monde entier.
Mais que sont-ils ? Quelles sont ces micro-nuisances qui créent un problème macroéconomique ?
Les MP sont classés comme des fragments de matériau polymère à longue chaîne synthétique (plastique) d'une taille inférieure à cinq millimètres de long — de la taille d'un seul grain de riz. Leur longévité s'étend sur des milliers d'années lorsque les MP se forment sous forme de petits fragments et se détachent de morceaux plus gros. Cela peut se produire lors du développement de produits commerciaux ou lors de la dégradation de produits en plastique tels que des pneus, des bouteilles d'eau ou l'emballage de produits de beauté.
Parfois, les MP sont délibérément produits sous forme de pastilles de résine et réutilisés dans la fabrication de divers articles tels que des couverts jetables, des jouets, des lunettes de soleil et même des meubles. Malgré les efforts déployés pour recycler ces articles, des députés continuent d'être ingérés par des animaux et des humains à un rythme alarmant.
En moyenne, les humains consomment l'équivalent approximatif d'un valeur d'une carte de crédit de plastique chaque semaine, soit environ 5 grammes. Pensez-y :
Un sac en plastique acheté dans le supermarché le plus proche sort par la fenêtre d'une voiture sur l'autoroute, prend l'air et se dirige vers le golfe du Mexique. Here, il se décompose en petits morceaux au fil du temps et est consommé par la communauté locale de vivaneaux rouges.
Vous décidez d'inviter votre famille à prendre un délicieux repas dans un restaurant local pour fêter un anniversaire et vous devinez quelle est la « pêche du jour » ? Oui, ce vivaneau rouge.
Les députés se trouvent également dans eau potable et peut avoir de graves conséquences sur la santé humaine. Les scientifiques pensent qu'une fois ingérés, les MP peuvent provoquer un stress oxydatif, des dommages à l'ADN, des dysfonctionnements organiques, des troubles métaboliques, une réponse immunitaire et une neurotoxicité... pour n'en nommer que quelques-uns.
Comment y mettre fin ? Selon Dillion Baxter, PDG et cofondateur de PlantSwitch, les plantes constituent la solution.
Chez PlantSwitch, notre mission est de remplacer tous les plastiques à usage unique à base de pétrole par des plantes », explique Baxter. « Nous recyclons les résidus agricoles, tels que les coques de riz et la paille de blé, pour en faire une résine végétale qui peut être utilisée pour fabriquer presque tous les types de produits en plastique.
PlantSwitch, qui a ouvert une usine de fabrication aux États-Unis, travaille avec des fermes locales pour transformer les résidus agricoles en granulés compostables. Cette résine bioplastique est ensuite utilisée par les fabricants pour tout fabriquer, qu'il s'agisse d'ustensiles de cuisine, de contenants à cosmétiques, de brosses à dents ou de dosettes de café.
Grâce à sa technologie exclusive, PlantSwitch a trouvé le moyen de créer un matériau biosourcé à faible coût, dont les propriétés ressemblent à celles des plastiques traditionnels, qui est compostable dans le jardin. « Le chemin a été long pour en arriver là », a déclaré Baxter, « mais nous avons pu travailler avec des partenaires technologiques, financiers et de développement qui nous ont aidés à créer un produit réellement durable, et nous en sommes fiers. »
Ils ont commencé la production commerciale avec une usine de fabrication commerciale de 50 000 pieds carrés d'une capacité de 25 000 tonnes par an. L'écosystème Siemens a joué un rôle crucial dans le lancement de son premier site :
Siemens Financial Services (SFS) soutenue par une ligne de crédit de 5 millions de dollars pour acquérir du matériel pour la nouvelle installation, notamment des broyeurs, un système de convoyage et des extrudeuses.
Siemens Digital Industries (DI) a contribué à la mise en service de la nouvelle installation et a travaillé directement avec PlantSwitch pour s'assurer que tous les équipements répondent aux spécifications Siemens et proposent des services de pièces de rechange.
Siemens Smart Infrastructure (SI) a aidé à trouver une alternative pour les tableaux électriques après que PlantSwitch ait connu des retards pour alimenter la nouvelle installation.
« L'équipe Siemens a été un partenaire extrêmement précieux qui nous a aidés à construire l'avenir des plastiques. Nous avons commencé notre collaboration à un moment critique pour PlantSwitch, et c'est l'une des principales raisons de notre succès. Ils ont apporté leur soutien dans le cadre de différents objectifs et ont fait preuve d'un haut niveau d'expertise dans chaque catégorie », a déclaré Baxter à propos du partenariat entre PlantSwitch et Siemens.
Alors que PlantSwitch a augmenté sa production, son objectif est d'utiliser ses centaines de formulations pour être compétitive sur tous les marchés. Ils ont conclu des contrats avec des clients de différents secteurs, notamment la restauration, la gastronomie et la vente au détail. Leur croissance remarquable a conduit à la création d'une nouvelle usine en Asie, stratégiquement conçue pour répondre à la demande mondiale croissante.
Pour en savoir plus sur PlantSwitch, visitez leur site web.
Pour plus d'informations sur Siemens, rendez-vous sur USA.Siemens.com.
