L'essor de l'énergie solaire communautaire : un avenir prometteur

MAI 2025

Par : Corporate Communications

Questions-réponses avec Jim Thoma, directeur général de l'énergie distribuée et des infrastructures, Project Finance Americas, Siemens Financial Services

Nous assistons à une augmentation des projets solaires communautaires. Pourquoi ces projets sont-ils en plein essor ?

Community Solar est devenue un moyen accessible pour les particuliers et les entreprises de bénéficier des avantages des énergies renouvelables. À mesure que les besoins en solutions énergétiques propres augmentent, l'énergie solaire communautaire est devenue une option évolutive dans le cadre de la transition énergétique. Community Solar offre une opportunité unique aux citoyens et aux entreprises qui souhaitent tirer parti des avantages de l'énergie solaire mais qui ne sont peut-être pas en mesure d'installer des panneaux solaires en raison de restrictions financières ou du manque de place.

Qu'est-ce que Community Solar ?

Community Solar est un modèle d'énergie propre qui inclut un grand panneau solaire installé à un endroit central. L'électricité produite par ce réseau est partagée par plusieurs participants, qui y sont généralement abonnés. Parmi ces participants figurent des propriétaires, des locataires, des entreprises, des établissements d'enseignement et de santé ou même des municipalités. Les participants peuvent acheter une part de l'énergie produite par le panneau solaire communautaire, ce qui leur évite d'avoir à installer leurs propres panneaux solaires et réduit leurs factures d'électricité.

L'énergie solaire communautaire a récemment connu une forte croissance, grâce aux avancées technologiques, au soutien politique et à la demande croissante des consommateurs en énergie propre. Selon le Département américain de l'Énergie (DOE), « environ 7,87 GW d'énergie solaire communautaire étaient en service aux États-Unis en juin 2024. Ces projets solaires communautaires sont situés dans 44 États et localités, y compris dans le District de Columbia. » De plus en plus d'États ont adopté des réglementations qui soutiennent ces projets, permettant ainsi aux services publics et aux promoteurs de construire, d'exploiter et de gérer plus facilement des projets solaires partagés.

Comment Siemens Financial Services (SFS) a-t-elle contribué à la croissance des projets solaires communautaires ?

SFS a réalisé de nombreux investissements pour soutenir la croissance régulière des actifs solaires communautaires et permettre aux contribuables d'accéder à une énergie propre à moindre coût. Par exemple :

• Notre financement a contribué à faire avancer la construction et l'exploitation d'un portefeuille solaire communautaire de 122 MWdc répartis sur 30 projets. Grâce à ce portefeuille, les clients résidentiels et professionnels mal desservis ont accès aux avantages d'une énergie renouvelable propre et fiable, qui fournit suffisamment d'énergie solaire locale pour alimenter plus de 17 000 foyers.
• Aux côtés d'autres prêteurs, le financement de SFS a contribué au développement et à l'exploitation d'un portefeuille de 219 MWDC de projets solaires communautaires dans l'Illinois et le Maryland.
• Nous avons également financé un projet solaire communautaire de 13,48 MWdc construit sur un terrain autrement inutilisable dans la région de New York, en utilisant les ressources naturelles de manière plus efficace.
• Soutenant plus de 32 000 abonnés dans 10 États, un autre de nos clients solaires communautaires s'engage à fournir une énergie abordable aux résidents et aux propriétaires d'entreprises.

Quels sont les avantages de l'énergie solaire communautaire ?

Il y en a beaucoup. Il s'agit notamment de :

1. Accessibilité: Community solar propose une option d'énergie renouvelable aux citoyens qui n'auraient pas accès à l'énergie solaire autrement en raison d'obstacles techniques, financiers et/ou opérationnels. Par exemple, les locataires n'ont pas besoin de posséder un bien immobilier pour avoir accès à l'énergie solaire. Les personnes dont l'espace sur le toit est limité ou qui sont peu exposées au soleil peuvent également tirer parti de l'énergie solaire dans le cadre d'un programme solaire communautaire.
2. Equité énergétique: Les ménages à faible revenu, les locataires et les résidents multifamiliaux n'ont peut-être pas accès à l'argent nécessaire pour installer des panneaux solaires. Les projets solaires communautaires apportent une réponse équitable en permettant à ces groupes de bénéficier de l'énergie solaire sans avoir à faire d'investissement substantiel.
3. Économies de coûts: En s'abonnant à un panneau solaire, les participants à des programmes solaires communautaires font généralement des économies sur leurs factures d'électricité en s'abonnant au projet avec une réduction par rapport au tarif standard. Le coût des panneaux solaires et des technologies associées a chuté de manière significative au cours de la dernière décennie. Selon l'Association des industries de l'énergie solaire, « le coût d'installation de l'énergie solaire a chuté de plus de 40 % au cours de la dernière décennie, ce qui a incité le secteur à se développer sur de nouveaux marchés. »
4. Résilience du réseau: Community solar aide à décentraliser la production d'énergie, renforçant ainsi le réseau électrique. Lorsque la production d'énergie est localisée, grâce à des modèles tels que l'énergie solaire communautaire, les pertes liées à la transmission diminuent et la résilience face aux phénomènes météorologiques extrêmes augmente.
5. Impact environnemental: Community Solar est une forme d'énergie renouvelable. Il alimente le réseau et réduit la dépendance aux combustibles fossiles. En tant que moyen pour les particuliers et les entreprises de réduire leur empreinte carbone, l'énergie solaire communautaire peut contribuer à promouvoir une adoption plus large des énergies propres.
6. Indépendance énergétique: Tous ces avantages renforcent l'indépendance énergétique. Les abonnés de Community Solar réduisent encore leur dépendance aux combustibles fossiles. Grâce à la production locale, la dépendance à l'égard des ressources importées est moindre.

À quoi ressemble l'avenir de l'énergie solaire communautaire ?

L'avenir de l'énergie solaire communautaire est prometteur alors que la technologie continue de s'améliorer et que les coûts diminuent. Cependant, certains obstacles empêchent encore une adoption généralisée. La connectivité varie selon les États, ce qui complique la réglementation. Même lorsque le capital est disponible, les fournisseurs peuvent avoir du mal à trouver des prêteurs pour financer de petits projets.

L'intégration de la technologie de stockage est un facteur de différenciation potentiel pour l'énergie solaire communautaire. L'association de l'énergie solaire communautaire au stockage de l'énergie permet d'améliorer encore l'accessibilité, la résilience et l'indépendance. SFS a a financé de nombreux projets de stockage d'énergie.

Community Solar peut être un moyen efficace de lutter contre le changement climatique et de créer un avenir énergétique plus équitable alors que de plus en plus de consommateurs, d'entreprises et de communautés adoptent ce concept innovant. Les avantages accessoires peuvent contribuer à alimenter les économies locales, à renforcer la richesse des communautés, à créer des opportunités d'emploi locales, à améliorer la qualité de l'air et de l'eau et à promouvoir des communautés plus saines.