Audi 希望將生產現場自動化虛擬化，減少裝置數量並將應用程式轉換為軟體，進而實現快速、穩健且靈活的生產。這不僅需要基於 IT 的全新基礎設施，還需要虛擬 PLC。Siemens 憑藉 SIMATIC S7-1500V 提供了取得成功的關鍵要素。
這家總部位於因戈爾施塔特的汽車製造商，其目標是建立穩定且持續運作的生產設施，以生產盡可能多的車輛。然而，為了加速整合快速發展的 IT 領域創新技術並促進生產的持續優化——秉持「Vorsprung durch Technik」的理念——生產過程必須更加以 IT為導向。
轉型至基於 IT 的生產現場自動化是生產的一大進步，但對員工而言幾乎感覺不到變化。他們仍可繼續使用熟悉的各項功能、使用者介面與工具。
所有應用程式共享統一的基礎，實現全數位化管理。透過 Edge Cloud 4 Production 進行管理，能有效消除生產環境中的多重攻擊向量，從而強化網路安全。
虛擬 PLC 以軟體形式下載，並透過 Industrial Edge 進行部署，使設定過程變得快速靈活。Industrial Edge Management 的更新也能以全遠端方式，在全廠範圍內快速且輕鬆地推出。
Audi 面臨的首要挑戰是裝置數量。為了使生產能滿足日益增長的需求，必須採購更多硬體裝置。然而，交貨期正不斷延長。在許多情況下，更新只能手動安裝，且維護成本極高，但這兩者對於保障網路安全又是不可或缺的。此外，使用的硬體裝置越多，所需的能耗也越高，進而降低了工廠的能源效率。
為應對這些挑戰，必須將生產中的 IT 與 OT 進行融合。生產現場虛擬化讓這一切成為可能。這就是 Audi 選擇 SIMATIC S7-1500V 的原因，它是首款通過 TÜV 認證的虛擬故障安全控制系統，為靈活且安全的生產樹立了新標準。
為了融合生產中的 IT 與 OT，Audi 打造了全新的軟體基礎設施。基礎設施的最底層始終保持一致，為各種應用程式奠定了基礎。透過 Edge Cloud 4 Production，Audi 將此原則應用於生產，徹底革新了生產現場自動化。
除了技術障礙，還需克服組織上的挑戰。必須贏得員工與管理層的支援，並展示虛擬 PLC 的功能。歸功於工廠內廣泛的測試，以及 IT 與 OT 團隊間的絕佳協作，Audi 與 Siemens 成功啟用了這項新技術。
很快地，大家意識到需要一個大規模的概念。然而，定義需求、測試條件以及與製造商溝通，花費了約三年的時間。技術層面也需要進行調整：例如，建立底層基礎設施的即時處理能力。
透過 Edge Cloud 4 Production 運行的虛擬 PLC 首先在 Audi 生產實驗室測試成功。隨後選擇位於內卡蘇姆的 Böllinger Höfe 工廠，在其 Audi e-tron GT 生產線進行初步啟用。該工廠的小量生產模式非常適合作為新技術的測試場域。
在專案早期階段，Audi 與 Siemens 共同對工廠進行測試，以了解現場設定與實施挑戰。此舉顯著提升了員工對新系統的接受度。
隨著虛擬 PLC 的初步成功實施，Siemens 與 Audi 達成了一項重要里程碑。但這項成功僅僅是起點。虛擬控制器與雲端基礎設施目前仍持續進行研發、測試與推廣。
未來幾個月的首要任務是訓練 Böllinger Höfe 的員工。來自 Industrial Edge Management 的首批應用程式也正陸續推出並進行測試，其中包括 SINEC Traffic Analyzer。使用者可以靈活下載並使用這些應用程式。
同時，Audi 正從初次的實施中汲取經驗。例如，測試了虛擬操作面板，藉此偵測工廠日常運作中的障礙。基於至今為止的成功合作，專案參與者對未來充滿信心。
虛擬 PLC 代表了自動化工程與產業領域的一場革命，讓我們能從根本上重新構思工廠及其基礎設施。
.jpg?auto=format%2Ccompress&w=640&h=360&fit=crop&crop=faces%2Cedges&q=60)