疫苗无疑是人类和动物健康领域最重要的革命之一。现代社会首款针对天花的人用疫苗是在 1790 年代研制出来的；动物疫苗随后在 19 世纪 70 年代问世。但人们认为，接种这种做法的历史要久远得多：历史学家发现了证据，表明中国人早在公元前 200 年就为人们接种了天花疫苗。按照今天的标准，程序很简单：将天花结痂磨碎，吹入鼻孔或划在皮肤上。
疫苗的生产已经取得了长足进步。如今，该过程包括几个不同的步骤，从生成抗原到从生长培养基中分离抗原，再到纯化、添加佐剂和包装。仅依靠手动操作效率低下、不稳定，甚至危险。因此，金宇生物正在创造历史，努力成为中国第一个动物疫苗生产的数字工厂运营商。
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提高了可靠性、可追溯性和安全性
但数字化的好处是什么？首先，由于与手动操作相比具有更高的一致性，因此提高了可靠性。金宇生物工业总监李荣解释说：“在自动化程度较低的生产环境中，即使操作行为的细微差异最终也可能导致不同批次的疫苗质量不稳定。”数字化工厂提高了可追溯性：与传统工厂相比，当发生产品缺陷时，追踪问题所花费的时间和精力大大减少。最后，数字化提高了安全性，因为人类与用于制造疫苗的微生物和毒素的互动减少了。
为了利用这些优势，金宇生物与 Siemens 一起踏上了工业 4.0 之旅。为此，经验丰富的 Siemens 团队为动物疫苗生产商制定了涵盖整个生命周期的十年数字化解决方案。Siemens 中国区经理 Xu Yibin 表示：“这个项目是 Siemens 通过调整其数字产品组合来服务于个别行业（在本例中为制药行业）的一个示例。”这些解决方案符合生产需求。对于金宇生物而言，这意味着在三个层面进行整合：
端到端集成：无论哪个行业，过去，提高团队合作效率都是令设计工程师头疼的问题，因为实时信息共享和协调几乎不可能实现。此外，修改蓝图涉及很高的错误风险。Comos 的出现改变了这种情况。Siemens 的这个数字平台使金宇生物的工程师可以随时随地访问和修改设计数据，从而降低设计成本并提高团队合作效率。此外，Comos 构建了物理设备的数字孪生，以显著提高设计精度。当 Comos 与 Simatic PCS 7 配合使用时，工程师可以跟踪来自设备的数据。而且，如果需要维护，可以自动触发工单。
垂直整合：以前，金宇生物的信息技术 (IT) 和运营技术 (OT) 是分开的。这造成了内部信息孤岛，使工厂无法快速响应新兴市场的需求。随着软硬件纵向集成的引入，情况发生了变化。XHQ Operations Intelligence 软件组建了一支纪律严明的内部信息系统“军队”，协助管理团队进行决策。这个系统中的基础工具是 Simatic IT eBR，它是 Siemens 为制药行业开发的制造执行系统 (MES)。尤其是，Simatic IT eBR 能够控制自动化生产并提供完全的可追溯性。