钢桶行业存在一个问题：每只钢桶都必须进行泄漏检测，但采用氦气的标准检测方法成本高昂、能耗大且不可持续。因此，来自梅雷尔贝克-梅勒的 Merco Machines 公司开发了混合式泄漏检测仪，这一混合解决方案正在颠覆市场。这款搭载了创新Siemens技术的设备，能够在不浪费珍贵氦气的情况下实现精准检测。联合首席执行官 Donaat Wambacq 表示：“如果氦气检测仪在10年内从该行业消失，Merco Machines 将为此贡献力量。对于一家具有环保意识的设备制造商而言，这可以成为一种动力。”
从肥皂泡到氦气再回归革新
钢桶泄漏检测的难度出乎意料。Donaat 解释说：“最简单的方法是拿一瓶肥皂水涂抹在焊缝上，如果看到气泡，就说明存在泄漏。这仍然是目前最精准的解决方案。”但这种方法人力成本高，难以承受。
因此，人们开始寻找替代方案。最初尝试的是在真空中测量压差，判断压力变化是由温度还是泄漏引起，但这种区分有时很难做到。
下一步是氦气检测仪：向每只钢桶注入少量氦气，将钢桶置于真空环境中，使用光谱仪测量是否有氦气泄漏。多纳特说：“这种方法精度极高，几乎和肥皂水检测一样好。无需人工操作，可实现完全自动化。”
但存在一个缺点。“光谱仪本身非常昂贵，氦气也价格不菲，这是因为地球上的氦气储量有限。此外，氦气检测仪的精度对于钢桶行业来说高出一百到一千倍。无论如何，任何物体都会有轻微泄漏，对于大多数应用而言，这种精度实际上并无必要。”
技术突破：恒流量真空检测。因此，
Merco Machines 寻求第三种方案：精度高于传统压差检测仪，又无需消耗光谱仪检测所需的氦气。经过多年的计算与测试，他们在真空技术中找到了答案。
Donaat 解释说：“我们的操作原理与氦气检测仪基本相同，但不计数粒子，只监测压力。”在约 0.6 巴的压差下，通过泄漏点的空气会达到恒定速度。“此时可以立即判断是否存在泄漏，无需再等待。”
这就是它与传统压差检测仪的区别所在，传统设备必须先抽气、再等待，之后才能测量压降，每只钢桶需要 20 到 30 秒。此外，这样测量的只是过渡现象，容易受温度或气压影响。而在真空检测中，压力与流量之间存在直接关系，“我们可以立即进行测量”。
该技术在 100 毫巴绝对真空下运行。“这已经是相当高的真空度，但比氦气检测所需的真空条件要温和。”其优势在于：泵体更小、能耗更低、密封更简便。
关于 Merco Machines
Merco Machines 是钢桶行业机械工程领域的全球领先企业。公司总部位于梅雷尔贝克 - 梅勒，拥有 50 名员工，年销售额超过 1500 万欧元。
