Producția inteligentă de alimente: automatizarea cultivării microalgelor

Rânduri de fotobioreactoare aliniază sala de producție, oferind instalației o atmosferă care se simte direct din science fiction. Un lichid gros cu bule curge continuu printr-o rețea de tuburi transparente scăldate în lumină purpurie. Bine ați venit la instalația agricolă interioară de ultimă generație a VAXA Technology. Acest lichid conține Ultra Spirulina Islandeză - o microalge bogată în proteine, fier și acizi grași, oferind o sursă extrem de durabilă de nutriție atât pentru oameni, cât și pentru acvacultură. Iar iluminarea nu este doar pentru spectacol: roșu și albastru sunt principalele lungimi de undă de care algele au nevoie pentru fotosinteză. „În loc să folosim electricitate pentru a crea lungimi de undă de care algele nu au nevoie, ne concentrăm doar pe lungimile de undă ale luminii de care au nevoie”, explică Kristinn Haflidason, director general la VAXA Technologies Iceland.

Prin procese inovatoare de producție în interior, VAXA Technologies transformă energia curată în alimente, producând cea mai durabilă cultură din lume - microalge bogate în Omega-3 și proteine.

VAXA Technologies a dezvoltat și brevetat o platformă de energie pentru alimente pentru a cultiva acest superaliment promițător pe tot parcursul anului, folosind doar trei intrări cheie: energie, apă și dioxid de carbon. Când a venit vorba de selectarea unui amplasament pentru instalația sa emblematică, VAXA a ales o locație în care toate cele trei sunt disponibile din abundență. Situată lângă una dintre cele mai mari centrale geotermale din lume din Hellisheiði, compania își valorifică producția - inclusiv căldură reziduală, energie electrică ecologică 100%, apă caldă și rece non-marină și dioxid de carbon - pentru a alimenta un proces de producție extrem de eficient în interiorul unei instalații complet bio-securizate. Rezultatele sunt remarcabile: Comparativ cu metodele tradiționale, VAXA produce microalge folosind mai puțin de 1% din terenul și apa dulce necesare cultivării convenționale a microalgelor, crescând în același timp randamentul cu un factor de zece. În spatele acestui succes se află tehnologia de la Siemens.

Facilitatea VAXA Technologies - Drepturi de autor foto: Petur Gunnarson

Întregul sistem - inclusiv iluminatul, controlul mediului și livrarea nutrienților - funcționează cu un grad ridicat de autonomie, alimentat de soluții de automatizare precum TIA Portal și Simatic S7-1500. Componentele de rețea industrială Scalance asigură schimbul de date fiabil și sigur în mediul Simatic, punând legătura între rețelele IT și OT. Când sunt necesare actualizări sau ajustări ale automatizării, inginerii VAXA le pot efectua rapid și eficient prin intermediul portalului TIA.

Implementarea tehnologiei a început cu o inițiativă Energy2Feed, în care o echipă Siemens a sprijinit VAXA cu modele de date offline și îndrumări privind optimizarea strategiei de control. Această platformă permite VAXA să monitorizeze și să reglementeze cu precizie fiecare aspect al producției - de la condițiile de creștere până la recoltare. „Aceste modele continuă să servească drept element cheie pentru optimizarea controlului instalației și sunt unul dintre principalele motive pentru care VAXA continuă să crească producția”, spune dr. Ari Ingimundarson, Head of Engineering and Operations la VAXA. În mod corespunzător, cuvântul „vaxa” în limba islandeză înseamnă „a crește” sau „a crește”.