Barbara Humpton și-a luat rămas bun ca CEO Siemens SUA

Nota editorului: Aceasta este o versiune narativă editată a podcastului Optimistic Outlook cu fosta CEO Siemens SUA Barbara Humpton. În ea episodul final servind ca gazdă înainte de a se retrage din funcția de CEO la 30 septembrie 2025, Humpton a înmânat microfonul renumitului jurnalist Steve Clemons, fondator și CEO al Widehall. Clemons l-a intervievat pe Humpton despre cei cinci ani de găzduire a Optimistic Outlook, reflecțiile ei asupra leadershipului și optimismul care i-a ghidat cariera.

***

Steve Clémons
Ați găzduit perspectiva optimistă de aproximativ cinci ani. Sunt un dependent - un ascultător foarte, foarte obligat. Ai mișcat acul pe propriul meu optimism. Așa că vreau să vă mulțumesc. Dar podcastul a început ca un proiect de pandemie atunci când mulți oameni de la Siemens lucrau de acasă și lumea nu arăta deosebit de veselă. Povestește-mi despre evoluția acestui podcast. Cum ai început? De ce te-ai concentrat pe optimism?

Barbara Humpton
Cu toții trebuie să acceptăm realitatea, nu? Trebuie să ne bazăm pe ea. Și ceea ce s-a întâmplat în timpul COVID a fost că am avut membri ai echipei de comunicații Siemens care și-au dat seama că toată lumea era deconectată, totuși nu eram siguri ce putem face. S-a simțit copleșitor, așa cum a făcut-o pentru toată lumea din întreaga lume.

La începutul pandemiei, unul dintre liderii echipei de comunicații Siemens, Dickson Mercer, a venit la mine și mi-a spus: „Am o idee pentru un podcast” și brusc s-a simțit cu adevărat corect. Nu știam încă cum să-l numim, dar ceea ce știa era că, dacă am putea începe să vorbim cu oamenii despre lucruri pe care le putem controla într-o lume în care erau atât de multe lucruri pe care nu le puteam controla, dacă am putea ține oamenii concentrați pe a fi ocupați și mișcarea acului, am știut că va exista o audiență pentru asta.

Steve Clémons
COVID impunea cu adevărat asprime asupra tuturor și aveai de gând să le oferi oamenilor un sentiment de agenție într-un moment în care se simțea lipsit. Dar poate oamenii au crezut că un CEO care face un podcast este puțin nebun. Cum a privit lumea ta la acest podcast? Cum au privit șefii tăi, chiar de la început?

Barbara Humpton
Am fost încântat de reacția lor. Chiar a trebuit să ne transmitem mesajul, deoarece Siemens juca un rol critic pe tot parcursul pandemiei. Și aici vorbeam prin podcast unui public format din oameni care erau cu adevărat lideri în diverse domenii. Reacția colegilor mei de la Siemens, în special a liderului nostru global, a fost excelentă.

Eram destul de obișnuit să vorbesc cu oamenii din Siemens, dar să ajung la un public extern a fost, de asemenea, foarte semnificativ pentru mine. Am întâlnit oameni din industrie care spun: „Hei, sunt un fan al emisiunii”.

Steve Clémons
Acest podcast - acest spectacol - a devenit imens. Poți să-mi treci prin unele dintre cele mai memorabile, notabile, interesante personalități și schimburi pe care le-ai avut în acești cinci ani?

Barbara Humpton
Echipa mea de podcast și cu mine am creat ceva de genul 73 de episoade. Am avut numeroși lideri de afaceri pe podcast, oamenilor le place Scott Kirby, CEO al United Airlines, care lucra la aviația durabilă.

Apoi au existat oaspeți care au fost lideri guvernamentali, cum ar fi Anthony Foxxfost secretar al transporturilor; Primarul Hancock din Denver; Lisa Blunt Rochester Acum deține funcția de senator american reprezentând Delaware. Cel mai recent am găzduit un congresman american Jay Obernolte, care a fost critic în stabilirea abordării Congresului pentru reglementarea IA.

Încurajez publicul să asculte acele podcast-uri anterioare, deoarece atât de multe dintre aceste discuții sunt veșnic verzi, deoarece proiectele cheie la care lucrăm, lucrurile pe care le schimbăm chiar acum în America, vor dura zeci de ani pentru a se schimba.

Steve Clémons

V-a testat vreunul dintre oaspeții dvs. optimismul?

Barbara Humpton

Un podcast care m-a făcut cu adevărat să mă gândesc a fost un Episodul despre Project Drawdown— ideea că putem pune în lume tehnologii care vor începe de fapt să consume carbonul emis și să reducă acei factori care ne schimbă atât de drastic mediul înconjurător.

Și am avut oaspeți ca Christiana Figueres, care a fost persoana la Conferința părților (COP) de la Paris pentru a convinge delegații să își asume angajamente climatice. Are propriul podcast, Optimism + Outrage, axat pe schimbările climatice, ceea ce arată doar că, da, este un lucru bun să fii optimist cu privire la viitor și este un alt lucru să devii activ.

Steve Clémons

Tu și cu mine eram la unul dintre noi”AI pentru Real” evenimente recente la Climate Week NYC 2025. Sunt cu adevărat uimit de rezistența industriei rezilienței, mai ales într-un moment în care atât de multe acorduri din întreaga lume sunt remaniate, iar unele anulate. Ele reflectă nucleul tău optimist.

Barbara Humpton

Săptămâna climatică din acest an a fost fenomenală. Este evident că comunitatea de afaceri se intensifică într-un mod foarte mare. Unul dintre lucrurile pe care am încercat să le fac pe podcast este să recunoaștem că, dacă vom fi puternici și rezistenți pe termen lung, uneori trebuie să ne oprim și să ne gândim la ceea ce am realizat, apoi să ne refocalizăm și să continuăm să ne mișcăm. Este uimitor ce se va întâmpla atunci când continuați să conduceți acțiunea. Unul dintre invitații mei de podcast a fost Eduardo Briceno, un expert în mentalitatea de creștere, care ne ajută să înțelegem că atunci când avem o mentalitate de creștere și recunoaștem că devenim ceva diferit decât eram înainte, ne putem gestiona propriile atitudini pe măsură ce trecem prin perturbare. De asemenea, am intervievat Vara Anderson, un consilier executiv care a scris cartea Începeți în interior despre modul în care construirea încrederii prin comunicare eficientă îmbunătățește rentabilitatea investiției.

Steve Clémons

Care sunt părerile tale despre leadership, mai ales având în vedere că ai creat un șablon pentru includerea diferitelor tipuri de conversații și comunicări în modelul de conducere? Poate ceea ce ați făcut cu comunicarea să devină mai mult o normă pentru liderii din afaceri?

Barbara Humpton

Un lucru vă voi spune, indiferent dacă conduceți o companie cu 45.000 de oameni în toate cele 50 de state, cum ar fi Siemens, sau dacă conduceți o organizație cu 100 de oameni, este faptul că nu există suficient timp pentru a vorbi cu fiecare individ. Deci, ceea ce mi-a plăcut la podcast este că este o cale pentru împărtășirea perspectivelor și alinierea oamenilor în jurul ideilor. Am aflat în urmă cu aproximativ un an că echipele din Siemens se adună, poate la prânz, pentru a asculta noi episoade - asta m-a uimit. Așadar, podcastul va continua - ascultătorii vor auzi tot felul de voci optimiste de la Siemens care găzduiesc emisiunea pentru a se asigura că compania continuă să-și transmită mesajul.

Steve Clémons

Mă interesează modul în care ai devenit CEO al Siemens SUA. Care a fost traseul tău? Și, care sunt lecțiile replicabile ale călătoriei tale?

Barbara Humpton

Călătoria mea a început când am crezut că voi fi profesor de matematică ca părinții mei. Dar IBM a venit la Universitatea Wake Forest pentru a recruta fiecare specializare în matematică pe care o puteau găsi. De ce? Pentru că era începutul erei computerelor și aveau nevoie de oameni care să poată fi instruiți pentru a fi programatori. Am continuat să mă implic în programe care erau critice pentru securitatea națională - de la lucruri clasificate la sistemul global de poziționare la biometrie pentru FBI - și am fost agățat.

Am fost implicat în misiuni care contau și mi-a plăcut. Nu m-am gândit niciodată că voi ajunge să fiu lider într-o afacere. Experiența mea matematică m-a făcut destul de bun ca programator, dar știam că ceea ce îmi plăcea să fac era să adun împreună echipe cu medii foarte disparate. Îi iei pe ingineri și arhitecți, programatori și testeri și îi pui pe toți împreună, apoi primești perspectiva tuturor, ceea ce înseamnă că obții produse mai bune la final. Mi-a plăcut să mă coordonez și să mă integrez.

Ceea ce mi-a plăcut mai ales a fost când puteai aborda o situație cu adevărat dificilă de care toți ceilalți fugeau. Ai putea să alergi la problemă cu o grămadă de oameni deștepți și să o rezolvi. Pentru că nu era nimic mai bun decât să realizezi ceva și apoi oamenii să spună: „Nu credeam că poți face asta”.

Deci, în ceea ce privește lecția, ceea ce le spun oamenilor este: acordați multă atenție în timp ce treceți prin slujbe pe care le aveți de la o zi la alta și aflați ce vi se pare distractiv. Fiți atenți la ceea ce vă face să pierdeți evidența timpului, deoarece acestea sunt lucrurile care vă pun în flux. Acestea sunt lucrurile de care ai putea și ar trebui să încerci să faci mai mult.

După 27 de ani cu IBM, care și-a vândut afacerea către Lockheed Martin, am crescut prin responsabilitate și am ajuns cu un adevărat portofoliu de afaceri. Apoi am primit invitația de a mă alătura Siemens.

Nu știam cu adevărat Siemens, așa că m-am dus la bibliotecă pentru a-i obține raportul anual, întrebându-mă: „Ce face această companie?” Ceea ce mi-am dat seama a fost că, în timp ce lucram la o companie axată pe securitatea națională, Siemens a fost și este concentrat pe securitatea globală: Cum abordăm megatrenduri precum schimbările climatice, urbanizarea, demografia îmbătrânită a tuturor, de pretutindeni și digitalizarea tuturor?

Steve Clémons

Trebuie să întreb: Ești un jucător secret? Există un avatar acolo, cum ar fi Optimistic Barb sau Optimistic CEO în joc?

Barbara Humpton

Prefer „Extreme Fighter Barb”. Dar, nu, nu sunt un jucător. Sunt un puzzler. Îmi place să fac toate puzzle-urile, cum ar fi puzzle-urile pe care le New York Times se adresează cititorilor și spectatorilor obișnuiți.

Dar, ca persoană care a trăit „Perspectiva Optimistă”, mi-ar plăcea foarte mult să mă asigur că oamenii observă ceva despre Siemens. Mulți oameni s-au gândit la noi ca la un conglomerat. Corect. Există afacerea clădirilor. Există afacerea industriei. Dar dacă vă uitați atent, ceea ce veți vedea este aceeași tehnologie în acțiune în toate afacerile noastre, una care combină realul și digitalul.

Aceasta se află în centrul a tot ceea ce abordăm la Siemens. De exemplu, cum faci clădirile mai bune? Adunați date și apoi aplicați AI și produceți de fapt noi servicii de construcție. Cum faceți producția mai bună? Prin colectarea datelor și utilizarea AI și automatizarea conducerii în mod diferit. Această tehnologie de bază este AI industrială pe care Siemens o introduce în lume. Lucrăm pentru a crea noul sector industrial de tehnologie; este cu ordine de mărime mai mare decât sectorul tehnologic care a fost livrat până acum.

Steve Clémons

În ceea ce privește promisiunea IA industrială, cum va arăta lumea diferită în ceea ce privește locurile de muncă și cum poate gândirea la asta să fie un lucru optimist?

Barbara Humpton

Încurajez oamenii să se gândească nu doar la cum să aplice tehnologia așa cum au făcut-o întotdeauna, ci în schimb să gândească diferit și să întrebe ce este ceva ce nu am putut niciodată să visăm să facem și care putem face acum cu instrumentele AI. Când vom face asta, vom introduce noi moduri de a trăi, noi moduri de a lucra și noi moduri de a interacționa cu lumea și unul cu celălalt. Totul ne va îmbogăți viața în moduri cu adevărat dramatice. Suntem atât de norocoși să trăim în acest moment în care aceste tipuri de descoperiri sunt disponibile pentru noi.

Steve Clémons

Care este Steaua ta de Nord în leadership și gândire în gestionarea unora dintre provocările progresului tehnologic?

Barbara Humpton

Când apar provocări, ceea ce îmi place să fac mai întâi este să fac o pauză cât pot și să spun, da, aceasta este realitatea. Acum ce vom face?

Ceea ce am învățat de-a lungul anilor este că, dacă ai oameni cu adevărat deștepți în jurul tău și ești foarte transparent cu privire la care este acel obstacol cu care ne confruntăm, oamenii vin cu cele mai creative soluții. Mi s-a spus odată la mijlocul carierei că IBM trebuie să fi insuflat asta în mulți dintre noi care eram acolo, practica mentală de a rezolva de fapt o problemă și de a o privi din mai multe unghiuri. Uneori, cel mai simplu mod de a rezolva ceva este să descoperi că nu este deloc o problemă, ci o oportunitate, nu? Din cauza acestei perturbări, avem acum ocazia să schimbăm ceva ce am vrut să schimbăm de ceva vreme. Deci, această pauză este probabil cel mai important prim lucru. Nu te mai stresa cu privire la lucrurile care nu sunt sub controlul nostru. Începeți să ne dedicați toată energia pentru ceea ce facem în continuare.

Steve Clémons

Mărturisesc că tocmai în discuția noastră de aici, cred că m-ai mutat cu succes de la a fi un realist ferm la un optimist.

Barbara Humpton

Îmi place.

Steve Clémons

Acum vă voi pune întrebarea pe care ați pus-o multor invitați pe podcast: Pe măsură ce începeți următorul capitol, care este perspectiva optimistă pe care doriți să o împărtășiți publicului dvs.?

Barbara Humpton

Trebuie să recunoaștem că trăim într-o perioadă în care avem resursele de care avem nevoie și avem creativitatea de care avem nevoie pentru a depăși orice provocare cu care ne confruntăm. În lumina acestui fapt, ceea ce sunt cel mai optimist este ceea ce am văzut în ceea ce privește ecosistemele.

În trecut am crezut adesea că concurăm unul împotriva celuilalt. Prefer să cred că împreună concurăm împotriva provocărilor cu care ne confruntăm. Și când facem asta, ceea ce descoperim este că mai multe companii se pot descurca bine în același timp, nu? Mai multe echipe se pot descurca bine în același timp. Mai multe persoane se pot descurca bine în același timp. Adesea, de fapt creștem plăcinta, mai degrabă decât să ne certăm pentru multe, multe felii ale unor mini plăcinte.

Publicat: 9 octombrie 2025