Rafinarea sfeclei de zahăr în zahăr costă energie. Multă energie: câțiva megawați pe oră. De aceea, Raffinerie Tirlemontoise se străduiește din greu pentru eficiență. Cu o cameră de cazane complet nouă, controlată central, a crescut eficiența energetică de la 85 la 98% dintr-o singură lovitură.
A face zahăr evaporă apa
Spălați sfecla de zahăr, curățați-le, tăiați-le în bucăți, apoi extrageți-le cu apă fierbinte, astfel încât zaharurile să se dizolve în suc de zahăr, apoi concentrându-le și cristalizând acest suc.
Acesta este modul în care Rafinăria de zahăr Tiense produce zahăr de 190 de ani. Principiile au rămas aceleași, dar scara a crescut. Și tehnologia s-a îmbunătățit.
„O fabrică de zahăr este o fabrică de apă”, spune Benny Holemans, manager de proiect Energy & Sustainability. „Sfecla de zahăr conține 14 până la 18% zahăr, în funcție de sezon. Restul este materie uscată, dar mai ales apă. Și trebuie să evapora acea apă. Asta costă multă energie.”
Raffinerie Tirlemontoise lucrează din greu pentru a utiliza această energie cât mai eficient posibil. În 2023, compania a construit un nou turn de difuzie cu eficiență mai mare și consum de energie mai mic decât vechile sisteme de extracție. Sucul este îngroșat cu abur în evaporatoare și tigăi de gătit.
Întreaga instalație de evaporare este echilibrată și toate fluxurile de condens și surplusurile de căldură sunt utilizate la maxim. O pompă de căldură industrială extrage energie dintr-o porțiune de abur cu conținut scăzut de calorii care nu a fost reutilizat.
De la producător de energie la baterie pentru rețea
În ciuda tuturor acestor eforturi, energia rămâne o provocare. „Trebuie să devenim verzi. Pentru planeta noastră, dar și pentru a ne controla costurile. În prezent, producem între 14 și 15 megawați, în principal cu gaz. Noi înșine consumăm aproximativ 13 megawați din asta, restul punem pe rețea. Acest lucru devine din ce în ce mai scump. A nu face nimic ar preț noi Zeci de milioane de euro în următorii 15 ani”.
„De asemenea, generăm biometan din deșeurile de sfeclă, deși încă nu reușește să satisfacă cererea noastră de energie. Deci trebuie să electrifica. Dar apoi vine problema: producem zahăr din septembrie până în martie, împreună cu recolta de sfeclă. Acestea sunt tocmai lunile întunecate, când există puțină energie solară disponibilă. Așa că a trebuit să facem un alt salt de eficiență.”
Provocare suplimentară: a Amestec de surse de energie. „În prezent, suntem un producător de energie. Cu electrificarea, devenim un consumator de energie. Vrem să consumăm cât mai ieftin posibil, așa că soluția trebuia să fie flexibil. În lunile noastre de producție, există uneori prea puțină energie electrică, dar uneori prea multă, de exemplu atunci când este prea mult vânt. Atunci suntem plătiți să folosim această energie. În acest fel, devenim chiar o baterie pentru rețea.”
Cazan de ultimă generație pe gaz, electricitate și hidrogen
Împrăștiate în jurul amplasamentului erau 3 camere de cazane, dintre care una funcționa încă pe cărbune până de curând. Callens, Callensvyncke și Siemens au construit o cameră centrală a cazanelor în opt luni. „Am lucrat cu un mic grup de proiecte plin de specialiști și a dat roade.”
„Suntem un loc permanent aici din 1995”, adaugă Stein Monserez, Director Vertical Food & Beverage la Siemens. „Ne cunoaștem pe dinăuntru; ca urmare, există linii de comunicare foarte scurte”.
Despre Raffinerie Tirlemontoise
Rafinerie Tirlemontoise produce zahăr din 1836. Compania este lider de piață în Belgia, cu aproximativ 600 de angajați răspândiți în șase locații din Belgia și Olanda. Uzina Tienen acoperă 17 hectare.
