Industria tamburului are o problemă: fiecare tambur trebuie testat pentru scurgeri, dar metoda standard cu heliu este costisitoare, consumatoare de energie și nesustenabilă. Prin urmare, Merco Machines de la Merelbeke-Melle a dezvoltat testerul de scurgere hibrid, o soluție hibridă care întoarce piața pe cap. Mașina, dotată cu tehnologia inovatoare Siemens, permite testarea precisă fără a pierde heliu prețios. Donaat Wambacq, co-CEO: „Dacă testerele de heliu dispar din industrie în decurs de 10 ani, Merco Machines se va ocupa de asta. Pentru un constructor de mașini conștient de mediu, acest lucru poate conta ca un motivator.”
De la bule de săpun la heliu și înapoi
Detectarea scurgerilor în tobe este surprinzător de dificilă. „Cea mai simplă modalitate este să luați o sticlă de apă cu săpun și să o ungeți peste sudură”, explică Donaat. „Dacă vezi bule de aer, ai o scurgere. Aceasta este încă cea mai precisă soluție care există.” Dar această metodă este intensiv de forță de muncă și inaccesibil.
Prin urmare, au fost căutate alternative. Prima încercare a fost măsurați diferențele de presiune în vid. Aceasta a analizat dacă diferența de presiune s-a datorat temperaturii sau scurgerilor. Dar această distincție este uneori greu de făcut.
Următorul pas a fost testerul de heliu: injectați o cantitate mică de heliu în fiecare tambur, așezați tamburul în vid și utilizați un spectrometru pentru a măsura dacă heliul a scăpat. „Asta funcționează foarte precis”, spune Donaat. „Aproape la fel de bun ca un tester de săpun. Nu aveți nevoie de personal și îl puteți automatiza complet.
Dar a existat o capcană. „Spectrometrul singur este foarte scump, iar heliul este, de asemenea, foarte scump. Acest lucru se datorează faptului că cantitatea de heliu de pe pământ este finită. Mai mult, testerele de heliu sunt de o sută până la o mie de ori prea precis pentru industria tamburilor. Totul se scurge un pic oricum. Pentru majoritatea aplicațiilor, acest nivel de precizie nu este de fapt necesar.”
Descoperire: testarea în vid la debit constant
Prin urmare, Merco Machines a căutat o a treia cale: mai precisă decât vechile contoare de presiune diferențială, dar fără consumul de heliu al testerelor spectrometrice. După ani de calcul și testare, au găsit răspunsul în tehnologia vidului.
„Practic facem același lucru ca un tester de heliu, dar nu numărăm particulele. Ne uităm doar la presiune”, a explicat Donaat. La o diferență de presiune de aproximativ 0,6 bari, aerul care iese printr-o scurgere atinge o viteză constantă. „În acel moment, puteți spune imediat dacă există o scurgere. Nu ar trebui să mai aștepți.”
Aceasta este ceea ce îl diferențiază de testerele convenționale de presiune diferențială, unde trebuie mai întâi să pompați, apoi să așteptați și numai după aceea să măsurați căderea de presiune. Asta vă va lua 20 până la 30 de secunde pe tambur. Mai mult decât atât, măsurați doar un fenomen de tranziție, care poate fi influențat de temperatură sau de presiunea aerului. În testul de vid, există o relație directă între presiune și debit. „Putem măsura imediat.”
Tehnologia funcționează cu vid absolut de 100 milibari. „Acest lucru este deja destul de profund, dar este mai puțin extrem decât este necesar pentru testarea heliului”. Avantajul: pompe mai mici, consum mai mic de energie și etanșare mai ușoară.
Despre Merco Machines
Merco Machines este lider mondial în ingineria mecanică pentru industria tamburilor. Compania cu sediul în Merelbeke-Melle are 50 de angajați și realizează vânzări anuale de peste 15 milioane de euro.
