Nota do editor: Como parte de uma série especial de colaboradores convidados da Semana do Clima de Nova York de 2026 sobre USA Stories, com vozes de organizações que trabalham com a Siemens para promover a sustentabilidade por meio de colaboração e ação coletiva, pedimos a Celine Le Goazigo, líder de energia do Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD), que abordasse os principais tópicos sobre impulsionar a economia da IA. (A Siemens é membro da WBCSD.)
A demanda por eletricidade está entrando em uma nova era. Após duas décadas de demanda praticamente estável em muitos mercados maduros, a rápida expansão da inteligência artificial (IA) e dos data centers está criando um crescimento sustentado da carga. Essa mudança está mudando as suposições sobre a capacidade da rede, a infraestrutura de energia e o ritmo da implantação de energia limpa.
O crescimento da IA está obrigando concessionárias, formuladores de políticas, reguladores, operadores de data centers, empresas de tecnologia e comunidades a reconsiderarem como planejam, financiam, conectam e operam a infraestrutura de energia. O desafio vai além da quantidade de eletricidade que a infraestrutura de IA pode exigir. Também envolve a velocidade, a concentração geográfica e a intensidade do investimento dessa demanda, juntamente com a capacidade das redes e dos mercados de responder com rapidez suficiente para apoiar o crescimento econômico. As escolhas feitas agora sobre onde e como essa infraestrutura é construída moldarão não apenas sua pegada de carbono de longo prazo, mas também a resiliência, acessibilidade e competitividade do sistema de energia mais amplo.
As restrições de rede não precisam se tornar barreiras para a economia da IA. Abordados precocemente e de forma colaborativa, eles podem criar um incentivo para a modernização da rede, investimento em energia limpa, implantação digital e uso mais flexível da eletricidade. Regiões e empresas que conectam o desenvolvimento da infraestrutura de IA ao planejamento do sistema de energia podem fortalecer a capacidade local, reduzir o risco energético de longo prazo e estabelecer uma vantagem competitiva na atração de investimentos.
A chave é começar o planejamento da infraestrutura junto com as decisões de investimento. Para aproveitar essa oportunidade, as partes interessadas devem tratar a rede como uma parceira de design e projetar os data centers de IA como participantes ativos e flexíveis no sistema de energia, em vez de pontos passivos de consumo.
Apesar dos obstáculos, incluindo maiores custos de energia e congestionamento da rede, a eletrificação continua sendo uma das alavancas mais importantes para a descarbonização da indústria. As barreiras técnicas, econômicas e regulatórias continuarão a retardar a implantação de soluções eletrificadas, a menos que os principais atores unam forças para enfrentá-las. Portanto, acelerar a transição energética exige que empresas, governos, concessionárias, empresas de tecnologia e operadoras de rede transformem a crescente demanda impulsionada pela IA em uma oportunidade compartilhada de eletrificação mais rápida, investimento em energia limpa e um sistema de energia mais resiliente e competitivo.
Como os data centers de IA estão remodelando a demanda de energia e a capacidade da rede
O retorno do crescimento sustentado da carga está derrubando suposições de décadas sobre capacidade de rede, preços e risco energético, com implicações em sustentabilidade, infraestrutura e desenvolvimento econômico.
No que diz respeito à sustentabilidade, a infraestrutura de IA move o ponto de escolha mais cedo do que mais tarde. Os data centers construídos hoje funcionarão por décadas, e as decisões de fornecimento e flexibilidade de energia tomadas agora influenciarão o perfil de carbono de uma instalação durante a vida útil do ativo. Integrar a sustentabilidade na fase de projeto, portanto, custa muito menos do que adaptá-la posteriormente. Também pode fornecer maior certeza sobre os custos futuros de energia, os compromissos climáticos e o acesso à energia limpa.
Na infraestrutura de energia, cargas âncoras grandes e dignas de crédito podem garantir a modernização da rede que beneficia todo o sistema. Uma atualização de subestação ou reforço de transmissão construído para um operador pode liberar capacidade para a base industrial circundante e para conexões residenciais. As comunidades próximas ao desenvolvimento de novos data centers querem a confiança de que a demanda adicional fortalecerá a infraestrutura local e preservará o meio ambiente. Líderes que conseguem conectar o investimento em data centers a uma rede local mais resiliente e acessível podem criar suporte mais rapidamente do que aqueles que abordam o impacto na comunidade separadamente da história da infraestrutura.
No desenvolvimento econômico, a escala de capital em movimento prova o quão ferozmente regiões e países estão competindo por investimentos. As despesas de capital entre as 14 maiores operadoras de data center do mundo devem chegar perto de 750 bilhões de dólares este ano, acima de pouco menos de 450 bilhões de dólares no ano passado. Mais de 23 gigawatts de capacidade de data center estavam em construção em todo o mundo no final de 2025, com cerca de três quartos dela nos Estados Unidos. O sucesso vai para as regiões que podem conectar projetos rapidamente sem comprometer a sustentabilidade, os empregos, a acessibilidade ou os benefícios compartilhados da infraestrutura.
Como as empresas líderes combinam o crescimento da IA com compromissos climáticos e investimentos em energia limpa
O padrão observado nas principais empresas confirma que a eletrificação não está estagnada por causa da tecnologia, mas por causa de lacunas na coordenação da cadeia de valor. Chegamos a essa conclusão depois de conectar empresas em toda a cadeia de valor do data center por meio de diálogos direcionados e na Reunião Anual do WBCSD de 2026, em abril de 2026.
As organizações que equilibram com sucesso a crescente demanda de energia com os compromissos climáticos compartilham várias práticas:
- Eles iniciam conversas substantivas com os operadores da rede antes que a decisão do local seja definitiva, transformando uma fila de interconexão potencialmente plurianual em um exercício de planejamento mais gerenciável.
- Eles projetam para oferecer flexibilidade energética desde o primeiro dia, tratando a resposta à demanda e a capacidade de mudança de carga como especificações principais da instalação, em vez de recursos adicionados posteriormente.
- Eles combinam a aquisição de energia limpa de longo prazo com compromissos explícitos de investimento na rede, de modo que o acordo resultante faz mais do que mover elétrons no papel.
- Eles olham além das médias da rede nacional para os dados locacionais, porque a intensidade de carbono e a capacidade disponível em uma subestação específica podem diferir substancialmente da imagem nacional usada em muitos dos relatórios atuais.
O ponto comum é que essas empresas tratam a rede como uma parceira de projeto e a própria instalação como um ativo dentro do sistema de energia, não simplesmente como um grande ponto de consumo aguardando conexão. Essa abordagem permite que as restrições da rede informem melhores decisões de localização, projeto e operação, transformando o planejamento de energia em uma fonte de resiliência comercial e diferenciação competitiva.
Para ajudar a acelerar o progresso, o WBCSD está desenvolvendo um conjunto de recursos práticos: um resumo para formuladores de políticas, com base nos insights do WBCSD Barômetro Business Breakthrough 2026e um navegador de eletrificação, identificando ações prioritárias para empresas e reguladores para desbloquear barreiras até 2030. Ambos estão programados para serem lançados no segundo semestre de 2026.
Esses recursos exploram como empresas, formuladores de políticas e reguladores podem criar as condições para uma transição mais rápida e eficaz. Ao identificar prioridades compartilhadas, ações práticas e oportunidades de colaboração, eles fornecem um roteiro para acelerar a implementação, reduzir barreiras e liberar valor econômico, ambiental e social de longo prazo.