DAF Trucks e SIA desenvolvem produção inteligente

Jan Swerts, estudante do Campus Diepenbeek da KU Leuven, explorou em sua tese de mestrado como o fabricante de caminhões poderia analisar com mais facilidade os dados dos controladores lógicos programáveis (PLC) usando o Siemens Industrial Edge e disponibilizá-los para outras plataformas. Suas conclusões são promissoras: a plataforma de TI aberta oferece uma solução escalável que fornece os insights necessários para garantir uma produção tranquila e preparada para o futuro.

A unidade da DAF Trucks em Westerlo é um dos ambientes de produção mais automatizados da Bélgica. Na fábrica de cabines, as cabines dos caminhões são montadas em três fases: soldagem, pintura e acabamento. A oficina em particular — onde 145 robôs, supervisionados por mais de 25 PLCs da Siemens, soldam as cabines — exige máxima confiabilidade e desempenho.

O enorme volume de dados gerados por essas máquinas torna esse departamento um ambiente de teste ideal para estudar como o DAF pode extrair dados de PLC para análise com mais eficiência. Para o fabricante de caminhões, esse foi o caso perfeito para uma nova colaboração com a Siemens Industry Academy.

Processamento de dados como alavanca

“O gatilho foi simples”, explica Joris, engenheiro de automação da DAF Trucks. “Queríamos obter mais informações dos dados de nossa máquina para otimizar o desempenho: onde as falhas ocorrem, com que frequência, quanto tempo elas duram e qual é o impacto na produtividade? As informações já estavam nos PLCs, mas extraí-las era demorado. Usamos nossas próprias soluções com PLCs, servidores e bancos de dados adicionais, mas essa abordagem não era escalável e exigia manutenção significativa. Estávamos procurando uma maneira de fazer isso de forma automática, segura e eficiente”

Como parte de sua trajetória na Siemens Industry Academy, Jan Swerts foi encarregado de investigar como a Industrial Edge poderia cumprir essa função. “Queríamos uma melhor visibilidade dos dados de nossas células de soldagem sem interromper a produção”, diz Joris. “O Industrial Edge permite que você mova o processamento de dados para fora do PLC e o execute em um sistema separado. Isso mantém o controle da máquina estável e, ao mesmo tempo, nos permite coletar informações valiosas.”

Do PLC à nuvem: um fluxo de dados seguro

Jan começou com uma análise de rede da instalação existente e depois trabalhou em uma célula de teste na fábrica, equipada com um robô, um PLC e equipamento periférico — uma versão em miniatura da linha de produção real. Nessa configuração, ele instalou o Industrial Edge para capturar, processar e transmitir dados para a nuvem.

“Coletei dados sobre alarmes, paradas e eventos de PLCs e robôs”, explica Jan Swerts. “Eles foram então modelados e enviados para um banco de dados SQL. Lá, os colegas podem visualizar os dados para identificar tendências e anomalias. Dessa forma, estabeleci a base para melhorias estruturais no desempenho da máquina.”

Uma ponte entre TI e OT

Na Siemens, o projeto foi visto como um exemplo perfeito de como pode ser uma arquitetura moderna de dados industriais. “A DAF queria obter insights de seus dados e disponibilizá-los facilmente para outras plataformas de forma acessível e cibersegura”, explica Julie Trappeniers, especialista em vendas da Siemens.

“Com o Industrial Edge, você move o processamento de dados do PLC para uma plataforma projetada especificamente para essa finalidade”, diz Trappeniers. “A produção permanece estável enquanto você obtém insights para otimizar os processos. O Industrial Edge permite o gerenciamento centralizado de dados, atualizações seguras de software e, ao mesmo tempo, conecta os mundos de TI e OT — algo que muitas empresas enfrentam atualmente.”

Pesquisa de mercado

Para a DAF, o projeto não era apenas tecnologicamente interessante, mas também estrategicamente valioso.

“Para nós, o maior valor agregado da Siemens Industry Academy está em evoluir junto com as mais recentes tecnologias da Siemens. Como não construímos constantemente novas linhas de produção, a SIA oferece a oportunidade de explorar inovações sem interromper a produção. O aluno atua como uma espécie de pesquisador de mercado local: estudando como novas tecnologias podem ser integradas aos processos e já concluindo a primeira fase de desenvolvimento. Isso economiza tempo, constrói conhecimento interno e cria uma base sólida para implementação posterior”, diz Joris.

Os resultados do projeto foram convincentes: a configuração do teste demonstrou que o Industrial Edge poderia coletar e transmitir dados com eficiência, prontos para análise no Power BI. Esses insights ajudam a DAF a melhorar a eficiência geral do equipamento (OEE) e a reduzir estruturalmente o tempo de inatividade. “Graças a esse programa, agora sabemos que podemos desbloquear e usar nossos dados com segurança para melhorar nossos processos”, conclui Joris.

Um parceiro estrutural

Desde então, o sucesso do primeiro projeto levou a um acompanhamento. A DAF apresentou um novo projeto SIA baseado nos resultados de janeiro. Um novo aluno da Universidade de Ghent agora está estudando como o fluxo de dados coletado pelo Industrial Edge pode otimizar ainda mais os processos na fábrica.

A tecnologia se tornou parte integrante do ambiente de teste desenvolvido por Jan e forma a base para novas análises. A colaboração entre a DAF e a Siemens Industry Academy está, portanto, evoluindo da exploração tecnológica para melhorias concretas no local de trabalho — prova de que o programa não é um projeto único para a DAF, mas um parceiro de aprendizado sobre inovação estrutural.

Jan também olha para trás com satisfação: “Você vê de perto como a automação e os dados se unem. Meu trabalho teve um impacto real, o que me deu muita satisfação. A experiência com o Industrial Edge também me ajudou a conseguir meu primeiro emprego na Actemium, outra parceira da Siemens. O conhecimento que adquiri na DAF combina perfeitamente com o que faço hoje. A colaboração entre a DAF Trucks, a Siemens e a Siemens Industry Academy mostra como a indústria, a academia e os parceiros de tecnologia se fortalecem mutuamente.”