Cápsulas vermelhas e brancas dentro de uma máquina.

Produtos farmacêuticos mais rápidos

Pfizer: Digitalizando a produção para qualidade contínua

Os medicamentos da Pfizer, urgentemente necessários para ajudar as pessoas a se manterem saudáveis e desfrutarem de uma boa qualidade de vida, devem estar continuamente disponíveis para pacientes em todo o mundo com qualidade consistente. Para garantir que esse seja o caso, a Pfizer está automatizando ainda mais e digitalizando a produção de comprimidos e cápsulas em sua fábrica em Freiburg.

“Estamos fazendo um bom progresso em direção à Indústria 4.0”, diz Michael Becker, diretor de engenharia global da Pfizer na Alemanha. Sem a digitalização, o projeto atual não teria sido possível.

Na unidade de produção em Freiburg, os dados são registrados e analisados em bilhões de pontos a cada milissegundo. Os dados são usados pelo sistema de controle, o que possibilita responder diretamente aos resultados da medição. “A qualidade é medida continuamente e o sistema de controle responde diretamente”, comenta Becker. Não há mais testes no laboratório e não há necessidade nem mesmo de amostragem. Tudo é executado automaticamente.

White pills or capsules on a production line.

Perto do “sonho de todo farmacêutico”

Becker descreve o sonho de todo farmacêutico da seguinte forma: “Você coloca todos os ingredientes no início do processo e sai uma cápsula pronta no final”. Com a Tecnologia de Fabricação Contínua (CMT), a Pfizer está um pouco mais perto de tornar esse sonho realidade. A indústria de alimentos e bebidas liderou o caminho, e os funcionários da Pfizer em Groton, Connecticut, EUA, desenvolveram tecnologia de fabricação contínua com base nisso. O CMT agora está sendo introduzido em todo o mundo, inclusive em Freiburg.

Isso torna a produção muito mais rápida e flexível. Nos últimos anos, Becker percebeu que a demanda por medicamentos está flutuando cada vez mais. A unidade da Pfizer em Freiburg costumava precisar de até quatro meses para se ajustar às mudanças de volume. “Mas, graças ao CMT, agora podemos fazer um pequeno ajuste para que a planta funcione mais rápido ou mais devagar”, diz Becker. “Em outras palavras, você pode se adaptar a uma nova situação de mercado em questão de minutos.”

MES como elemento central

O Manufacturing Execution System (MES) assume um papel fundamental no projeto de TI e automação da fábrica da Pfizer em Freiburg: ele forma o elo entre o sistema de controle de processo e o sistema Electronic Batch Record (EBR) que documenta a produção eletronicamente, gerencia todos os equipamentos e as cadeias de processo e integra todos os sistemas de nível superior e inferior para formar uma solução completa para registro e processamento de dados.

A solução de automação é baseada na Simatic IT. Para controlar as novas unidades da fábrica, a equipe do projeto usou controladores Simatic S7 poderosos e de alta disponibilidade e um Simatic WinCC SCADA sistema para visualizar os processos. Além da unidade de manutenção de prateleiras na loja de prateleiras altas, que usa um Simatic S7-1500 como PLC principal, um transportador vertical também foi incorporado à nova solução MES para abastecer os equipamentos no primeiro e segundo andares com contêineres a granel e granulado. Os sistemas individuais funcionam juntos perfeitamente e permitem que os processos funcionem sem problemas.

Robotic arm on an automated production line.

Logística otimizada

Quando a Pfizer decidiu expandir a produção usando uma planta nova e contínua, também precisou que os sistemas de transporte de materiais e controle de produção estivessem em uma plataforma uniforme. Isso significava que muitos estágios de produção e uma unidade de manutenção de prateleiras com 120 espaços para sacos grandes precisavam ser integrados aos sistemas automatizados de transporte de materiais e automação de processos. Os novos edifícios para fabricação contínua também foram equipados com sistemas automatizados para pesagem e produção contínuas, bem como com um sistema eletrônico de documentação de processos.

O meio ambiente também é um dos vencedores

“A Pfizer sempre considera o meio ambiente”, diz Becker. “Adotamos uma visão de ponta a ponta e tentamos incluir sistemas ecologicamente corretos em nossos processos, tanto quanto possível.” Somente neste projeto, o transporte de matérias-primas por caminhão foi reduzido em quase 50%. Os sistemas solares térmicos secam o ar necessário para a produção, os LEDs fornecem iluminação em todo o edifício e o calor e o resfriamento resultantes dos processos são recuperados.

Trabalhando na Alemanha como um país com altos salários

Uma pergunta que Becker costuma fazer é se vale a pena investir na produção automatizada e digitalizada em um país com altos salários como a Alemanha. “A Alemanha é um país altamente educado”, observa ele. “Nossos funcionários são muito bem qualificados para operar e também para entender os sistemas automatizados. E assim, com um alto nível de automação implementado, podemos fabricar com a mesma eficiência aqui quanto em um país com custos salariais mais baixos — talvez até mais.”

Muitos ganhos de eficiência

Graças à sua nova solução de automação e digitalização, a Pfizer agora pode monitorar continuamente todos os processos em sua unidade em Freiburg e, assim, melhorar ainda mais seus padrões de qualidade. Os processos são mais flexíveis do que antes e podem ser melhor adaptados aos requisitos atuais. A administração e a documentação do processo digital também fornecem informações valiosas para melhorar continuamente a eficiência da produção em Freiburg. Os dados dos processos podem ser usados para verificar on-line a qualidade do processo e do produto, bem como o desempenho da fábrica, usando indicadores orientados ao processo. Como resultado, os medicamentos podem ser aprovados e liberados mais rapidamente. Levando isso um passo adiante, isso também significa que tecnologias e processos em diferentes locais podem ser analisados e comparados entre si — um aspecto importante para uma empresa que opera globalmente. Além disso, novos produtos e processos podem ser desenvolvidos em conjunto e levados à maturidade do mercado.

Produção suave para pacientes

Os comprimidos e cápsulas de Freiburg são usados no tratamento de câncer, dor e doenças cardíacas em pacientes. “Sempre pensamos que a produção existe para atender aos pacientes e não apenas por causa da tecnologia ou de qualquer organização”, observa Becker. É por isso que a qualidade é sua principal prioridade, seguida pela segurança do fornecimento. “Nenhum paciente deve ficar esperando por qualquer um de nossos produtos.” abril de 2018

Gloved hand sorting red and white capsules on a tray.