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Uma representação visual de uma microrrede inteligente nos Açores, destacando os esforços de descarbonização.

Descarbonizando os Açores: armazenamento de baterias e microrredes

A Terceira, uma das nove ilhas açorianas, está transformando digitalmente sua rede para aumentar substancialmente a resiliência da rede e a participação das energias renováveis.

Combinando o mundo real e o digital

Os Açores, já conhecidos por sua vida selvagem e flora exuberantes, estão ficando mais verdes em outro aspecto: tornando seu fornecimento de energia mais limpo e menos dependente de geradores movidos a combustíveis fósseis. Para conseguir isso, a Terceira expandiu sua capacidade local de geração de energia renovável, com uma microrrede inteligente em seu núcleo. Em colaboração com a Fluence, a Siemens está implantando um sistema de gerenciamento de microrredes e um grande sistema autônomo de armazenamento de energia em baterias para acelerar o caminho das ilhas em direção a uma rede elétrica mais sustentável.

Os Açores, um arquipélago vulcânico a 1.400 quilômetros do continente português, são povoados por espécies que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. E desde 2023, as ilhas oferecem uma nova atração — embora provavelmente mais interessante para os que se preocupam com a tecnologia do que para os amantes da natureza: um dos maiores sistemas de armazenamento de energia por bateria da Europa foi construído na Terceira, uma das nove ilhas habitadas do arquipélago.

External view of Terceira power plant on a hill

Energia renovável para a Terceira

A capital da Terceira, Angra do Heroísmo, tem uma cidade velha e fortificações classificadas como patrimônio mundial da UNESCO. E a nova solução de microrrede e armazenamento de baterias agora possibilitará o fornecimento de mais energia renovável à cidade histórica — e a todas as outras cidades da ilha.As fontes de energia renovável mais importantes da ilha são:

  • energia geotérmica
  • energia eólica
  • energia hídrica
  • energia solar

A história dos Açores na utilização de energia renovável remonta a décadas. No final da década de 1980, eles instalaram as primeiras turbinas eólicas do arquipélago e a primeira usina geotérmica foi inaugurada pouco tempo depois. Hoje, todas as ilhas habitadas produzem energia a partir de fontes renováveis. Cerca de 40 por cento das necessidades de eletricidade do arquipélago são atendidas com fontes renováveis. A energia geotérmica é especialmente significativa, representando 60% do total de eletricidade renovável gerada; o restante vem principalmente de usinas eólicas e hidrelétricas.

Uma ilha paradisíaca ameaçada

Como todas as ilhas, os Açores são especialmente vulneráveis às mudanças climáticas. A elevação do mar ameaça os assentamentos costeiros. E os pesquisadores esperam que muitas ilhas tenham que enfrentar o aumento da seca nas próximas décadas — uma ameaça potencial ao abastecimento de água potável. É claro que as ilhas não podem resolver esse problema sozinhas, mas podem fazer sua parte para reduzir as emissões globais de CO2.

Energia das ilhas para as ilhas

Nos Açores, a descarbonização é planejada como parte de uma estratégia energética abrangente, que prevê uma expansão contínua da energia renovável e uma variedade de outras etapas, como incentivar a eletromobilidade. Ao expandir a produção local de energia renovável, os Açores estão resolvendo dois problemas ao mesmo tempo. Mais energia de fontes renováveis significa reduzir as emissões de gases de efeito estufa. E a produção local reduz a dependência do continente — porque cerca de 60% da energia necessária ainda é importada para as ilhas na forma de combustíveis fósseis.

A map of the Azores archipelago highlighting wind energy production.
A solar panel installation in the Azores, Portugal, with a clear blue sky and a mountain range in the background.

Armazenamento elétrico para uma rede mais estável

Cada ilha tem sua própria rede independente. Portanto, o fornecimento de energia não pode ser renovado para todo o arquipélago, mas precisará de soluções insulares individualizadas — por exemplo, na Terceira. Aqui, a concessionária portuguesa Electricidade dos Açores (EDA) está investindo em tecnologia inovadora: um sistema de armazenamento de energia por bateria com capacidade de 15 megawatts (MW) combinado com um gerenciamento inteligente de microrrede da Siemens. O sistema de armazenamento fornecido pela Fluence garante que nenhuma eletricidade produzida de forma autônoma seja desperdiçada e que tudo seja usado da forma mais eficiente possível. Ele absorve a energia excedente e a descarrega de volta na rede para cobrir a demanda quando a produção é muito baixa.

O sistema de armazenamento de energia da bateria tem mais duas vantagens:

  • Ele regula a frequência
  • Ele equilibra a tensão da rede elétrica da ilha — melhorando assim a estabilidade

Projetado de forma modular: o sistema de armazenamento fornecido pela Fluence absorve a energia excedente e a descarrega de volta na rede para cobrir a demanda quando a produção é muito baixa.

Storage facility for grid energy on Azorean island of Terceira

Sistema inteligente de gerenciamento de microrredes garante eficiência

Um sistema inteligente de gerenciamento de microrredes garante que a geração de energia, o armazenamento de energia e o consumo de energia sejam totalmente equilibrados. Ele permite o monitoramento e o controle em tempo real de toda a infraestrutura e pode fazer projeções horárias ou diárias para produção, consumo e utilização do armazenamento com base em uma ampla variedade de dados, incluindo o clima. O sistema pode incorporar mais seis megawatts ao mix de energia de fontes renováveis ou endógenas, como produção geotérmica. Isso significa que, com o novo sistema de armazenamento de baterias, a médio prazo, a ilha poderá expandir sua participação de energia renovável para cerca de 60%.

Um plano para ilhas de energia

Uma vez atingida a meta de 60% de energia renovável, o sistema de armazenamento em baterias projetado de forma modular pode ser expandido conforme necessário. Isso segue o exemplo de outras redes insulares que se descarbonizam rapidamente, como a Irlanda, que está se movendo rapidamente para atingir a meta de obter 70% de sua eletricidade a partir de energia renovável até 2030 e que também está adquirindo armazenamento em baterias para ajudar a atingir suas metas.Mas mesmo a configuração atual já está oferecendo melhorias mensuráveis para a Terceira. O consumo anual de diesel da ilha já foi reduzido em 1.150 toneladas métricas porque menos eletricidade deve ser produzida com geradores. Isso equivale a uma redução de mais de 3.500 toneladas métricas de emissões de CO2 por ano — aproximadamente o equivalente a 1.500 veículos dirigindo 20.000 quilômetros por ano. Afinal, o novo sistema de gerenciamento de microrredes provavelmente atrairá não apenas os aficionados por tecnologia, mas também os amantes da natureza.