スマート食品生産：微細藻類養殖の自動化

生産ホールにはフォトバイオリアクターが並んでいて、施設にサイエンスフィクションのような雰囲気を与えています。濃い泡状の液体は、紫色の光を浴びた透明なチューブのネットワークの中を連続的に流れます。VAXA Technologyの最先端の屋内農業施設へようこそ。その液体には、タンパク質、鉄、脂肪酸が豊富な微細藻類であるアイスランドのウルトラスピルリナが含まれており、人と水産養殖の両方に非常に持続可能な栄養源を提供します。そして、照明は見せるためだけのものではありません。赤と青は藻類が光合成に必要とする主な波長です。VAXA Technologies IcelandのゼネラルマネージャーであるKristinn Haflidason氏は、「電気を使って藻類が必要としない波長を作る代わりに、藻類が必要とする光の波長だけに焦点を当てています」と説明しています。

VAXA Technologiesは、画期的な屋内生産プロセスを通じて、クリーンエネルギーを食料に変換し、オメガ3とタンパク質が豊富な微細藻類という世界で最も持続可能な作物を生産しています。

VAXA Technologiesは、エネルギー、水、二酸化炭素という3つの主要な投入物のみを使用して、この有望なスーパーフードを一年中栽培するためのエネルギー・トゥ・フード・プラットフォームを開発し、特許を取得しました。VAXAは、主力施設の用地を選ぶ際に、3つすべてが十分に利用できる場所を選びました。Hellisheiðiにある世界最大の地熱発電所の隣にある同社は、排熱、100％グリーン電力、温水と冷水、二酸化炭素などの発電量を活用して、完全にバイオセキュリティ保護された施設内で非常に効率的な生産プロセスを実現しています。結果は驚くべきものです。従来の方法と比較して、VAXAは、収量を10倍に増やしながら、従来の微細藻類栽培に必要な土地と淡水の1パーセント未満を使用して微細藻類を生産しています。この成功の背景には、Siemens スのテクノロジーがあります。

VAXAテクノロジー施設-写真の著作権:ペトゥール・ガンナーソン

照明、環境制御、栄養素供給を含むシステム全体は、TIAポータルやSimatic S7-1500などの自動化ソリューションによって高度な自律性をもって動作します。Scalanceの産業用ネットワークコンポーネントは、ITネットワークとOTネットワークを橋渡しして、Simatic環境全体で信頼性が高く安全なデータ交換を保証します。自動化の更新や調整が必要な場合、VAXAのエンジニアはTIAポータルを介して迅速かつ効率的に実行できます。

このテクノロジーの実装は、Energy2Feedイニシアチブから始まりました。Siemens チームは、オフラインのデータモデルと制御戦略の最適化に関するガイダンスでVAXAをサポートしました。このプラットフォームにより、VAXAは生育条件から収穫まで、生産のあらゆる側面を正確に監視および規制できます。「これらのモデルは、引き続きプラントの制御を最適化するための重要なインプットであり、VAXAが生産量を増やし続ける主な理由の1つです。」VAXAのエンジニアリングおよびオペレーション責任者であるアリ・インギマンダーソン博士は言います。アイスランド語の「vaxa」という言葉は、まさに「成長する」または「増やす」という意味です。