ドラム業界には問題があります。すべてのドラム缶に漏れがないかテストする必要がありますが、ヘリウムを使用する標準的な方法は高価でエネルギー集約的であり、持続不可能です。そこで、メレルベーケ・メレのMerco Machinesは、市場を一変させているハイブリッドソリューション、ハイブリッドリークテスターを開発しました。革新的なSiemens 技術が搭載されたこのマシンでは、貴重なヘリウムを無駄にすることなく正確なテストが可能です。共同CEOのDonaat Wambacq：「ヘリウムテスターが10年以内に業界から姿を消しても、メルコ・マシーンズが対応してくれるでしょう。環境に配慮した機械メーカーにとっては、それがモチベーションになります。」
シャボン玉からヘリウムへ、そしてその逆へ
ドラムの漏れを検出するのは驚くほど難しいです。「最も簡単な方法は、石鹸水の入ったボトルを用意して、溶接部に塗ることです」とドナートは説明します。「気泡が見えたら、空気が漏れています。それは今でも存在する最も正確な解決策です。」しかし、その方法は 労働集約的です そして手ごろな価格ではありません。
そのため、代替案が模索されました。最初の試みは 圧力差を測定します 真空状態で。これは、圧力差が温度によるものか漏れによるものかを調べました。しかし、その区別は時々難しいです。
次のステップはヘリウムテスターでした。各ドラムに少量のヘリウムを注入し、ドラムを真空に入れて使用します 分光計 ヘリウムが漏れたかどうかを測定します。「それは非常に正確に機能します」とDonaatは言います。「ソープテスターとほぼ同じくらい良いです。スタッフは必要ありませんし、完全に自動化できます。」
しかし、落とし穴がありました。「分光計だけでも非常に高価で、ヘリウムも非常に高価です。これは、地球上のヘリウムの量が有限だからです。さらに、ヘリウムテスターは100倍から1000倍です 正確すぎる ドラム業界向けです。とにかくすべてが少し漏れます。ほとんどのアプリケーションでは、そのレベルの精度は実際には必要ありません。」
ブレークスルー：一定流量での真空試験
そこで、Merco Machinesは3番目の方法を探しました。古い差圧計よりも正確ですが、分光計テスターのようにヘリウムを消費しません。何年にもわたる計算とテストの結果、彼らは真空技術に答えを見つけました。
「基本的にはヘリウムテスターと同じことをしますが、粒子はカウントしません。私たちはただプレッシャーを見ているだけです」とドナートは説明しました。圧力差が約0.6バールで、漏れから逃げる空気は一定の速度に達します。「その時点で、水漏れがあるかどうかがすぐにわかります。もう待つ必要はありません。」
これが、最初にポンプを圧送してから待ってから、圧力損失を測定する必要がある従来の差圧テスターとは一線を画しています。ドラム1本あたり20〜30秒かかります。さらに、温度や気圧の影響を受ける遷移現象のみを測定します。真空試験では、圧力と流量の間に直接的な関係があります。「すぐに測定できます。」
この技術は100ミリバールの絶対真空で動作します。「それはすでにかなり深いですが、ヘリウム試験に必要なほど極端ではありません。」利点：ポンプが小さく、エネルギー消費量が少なく、密閉が容易です。
メルコ・マシーンズについて
Merco Machinesは、ドラム業界の機械工学の世界的リーダーです。メレルベーケ・メレに本拠を置く同社は50人の従業員を擁し、年間売上高は1,500万ユーロを超えています。
