Greentech utilise les dernières technologies d'automatisation
Utilisant les dernières technologies d'automatisation, la solution d'agriculture verticale mobile GreenBox fournit des produits biologiques, frais et locaux n'importe où, quelles que soient les conditions climatiques, toute l'année, avec moins d'eau et d'engrais et moins d'émissions de CO₂ qu'avec l'agriculture de plein champ conventionnelle.
L'idée de GreenTech est née
Lorsque Dmitrij Lipovskij a voulu explorer de nouvelles opportunités pour son entreprise, l'idée de Greentech est née.
« J'étais dans le secteur des conteneurs techniques et j'ai eu l'idée d'ajouter de la valeur aux solutions que nous proposons : que pouvons-nous faire d'autre que nous puissions mettre dans un conteneur ? » déclare Lipovskij, aujourd'hui PDG de GreenTech. « Puis, presque par hasard, je suis tombée sur l'agriculture verticale et je me suis dit : « C'est intéressant ». »
Il a discuté de cette idée avec un ancien collègue, Milan Souček, et ensemble, ils ont décidé d'y donner suite. Tous deux sont issus de l'ingénierie mécanique et électrique et ont vu le potentiel de l'idée, mais avaient besoin d'une expertise supplémentaire du côté agricole de l'entreprise.
Un autre heureux hasard s'est produit lorsque Lipovskij a contacté Karolína Pumprlová, qui a fondé la première ferme urbaine de Prague et est une pionnière de l'agriculture verticale et de la culture hydroponique en République tchèque.
Ensemble, les trois experts ont créé GreenTech dans le but de fournir des fermes hydroponiques mobiles de haute qualité et entièrement fonctionnelles. Un an plus tard, le premier conteneur agricole a été installé sur le marché Manifesto à Prague.
Nos clients ne sont pas des agriculteurs, mais des hôtels, des restaurants et des supermarchés qui souhaitent proposer des produits frais cultivés localement.
La technologie adaptée à la croissance
La culture hydroponique est utilisée comme méthode agricole dans les fermes commerciales et les serres depuis de nombreuses années. Mais il existait un écart important en termes de technologie et de facilité d'utilisation entre ces installations commerciales et ce qui était disponible dans le segment de l'agriculture mobile.
GreenTech souhaitait combler cette lacune en proposant une solution de niveau industriel offrant le même niveau de qualité, de services et de capacités que les systèmes industriels de pointe, y compris un système d'automatisation de haute qualité, explique Souček, aujourd'hui directeur technique de GreenTech.
Les plantes sont cultivées dans des lits hydroponiques sans terre, ce qui permet aux plantes d'utiliser au mieux les nutriments et de réduire leur consommation d'eau jusqu'à 90 % par rapport à l'agriculture de plein champ.
« Nous avons travaillé avec Siemens pour identifier la solution optimale pour la connexion aux différents capteurs et systèmes de contrôle de l'éclairage et de circulation de l'eau », ajoute Souček. « De plus, nous voulions pouvoir accéder aux systèmes d'automatisation à distance. Enfin, nous avions besoin d'une solution conviviale et intuitive pour le fonctionnement de la ferme.
« Outre la ferme verticale, nous proposons également un ensemble de services, dans le cadre duquel nous prenons en charge l'ensemble des opérations agricoles, et ce via une liaison à distance avec le système d'automatisation.
« Cette activité basée sur les données ajoute de la valeur à nos solutions agricoles de deux manières : nous pouvons aider nos clients à s'assurer que leurs cultures sont saines et florissantes, et nous pouvons optimiser notre solution en termes d'empreinte énergétique et de ressources. »
Une solution intégrée pour l'automatisation et l'exploitation
GreenTech propose actuellement deux types de fermes verticales :
• La GreenBox est logée dans un conteneur 40HC standard et peut produire jusqu'à 3 200 têtes de laitue par mois.
• L'Urbinio a été conçu pour une utilisation en intérieur et est essentiellement une version plus petite de la GreenBox, mais sans le conteneur.
Les deux utilisent la même solution d'automatisation : un AUTOMATE SIMATIC S7-1200 contrôle le système hydroponique, y compris la ventilation, la température, l'éclairage, ainsi que le pH et la conductivité de la solution nutritive.
Par l'intermédiaire d'un Panneau de confort unifié SIMATIC HMI 10 pouces, les utilisateurs peuvent surveiller la ferme, ajuster les paramètres individuels et choisir les programmes correspondants pour les plantes cultivées.
La ferme est connectée à une solution de surveillance et de contrôle à distance basée sur SIMATIC WinCC Unified, qui permet l'exploitation par GreenTech ainsi que la surveillance et le contrôle via n'importe quel appareil mobile équipé d'un navigateur Web.
Le haut degré d'intégration offert par la solution Siemens a facilité la mise en œuvre du système d'automatisation et de contrôle, explique Souček. « Avec TIA Portal, nous avons pu accéder à tous les systèmes et fonctions dans un seul logiciel, ce qui est très pratique et très facile à utiliser », ajoute-t-il. « Ce que j'ai particulièrement apprécié, c'est l'excellente documentation et l'assistance que vous pouvez obtenir avec les systèmes Siemens. Quel que soit le défi que nous avons rencontré, il y avait une solution dans le support en ligne. »
Des produits locaux à une vue d'ensemble
Après le lancement réussi de la GreenBox à Prague, GreenTech est entrée sur la scène mondiale en présentant sa solution à l'Exposition universelle 2022, qui s'est tenue à Dubaï.
Son impact a été vaste. Le système Urbinio, présenté à l'Expo, restera à Dubaï où il produira des légumes locaux frais pour les clients de l'hôtel.
Selon Pumprlová, directeur général de Greentech, de tels développements contribuent à montrer à quel point le luxe d'une ferme intérieure se mêle aux défis mondiaux. Pumprlová est responsable de la division Grow, qui s'occupe de l'aspect agricole des fermes verticales. « Les gens considèrent l'agriculture de plein champ et pensent que c'est la meilleure façon de produire de la nourriture », affirme-t-elle. « Mais ce n'est pas toujours vrai. »
À l'échelle mondiale, de nombreuses régions ne sont pas adaptées à l'agriculture, et le changement climatique et la dégradation des sols ne feront qu'aggraver cette réalité. Les pratiques d'irrigation ne sont souvent pas durables et les denrées périssables sont transportées sur de longues distances, avec une empreinte CO₂ importante, ce qui entraîne des déchets. Les fermes hydroponiques peuvent produire plus par acre en utilisant jusqu'à 90 % moins d'eau et 70 % moins d'engrais que l'agriculture de plein champ, et leurs produits contiennent souvent également une teneur en nutriments plus élevée.
Tout cela est absolument nécessaire. Les prévisions des Nations Unies avertissent que la production alimentaire doit augmenter de 70 % d'ici 2050 pour nourrir le monde.
« Les conteneurs GreenTech offrent une solution qui permet de cultiver des cultures à tout moment, n'importe où, en ville ou dans le désert », explique Pumprlová. « Bien que notre solution soit modeste, elle s'inscrit tout de même dans le cadre global de la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies en matière de consommation et de production responsables, de santé et de bien-être, et de faim zéro. »
Comment ça marche : la solution agricole mobile GreenTech
Les systèmes agricoles mobiles GreenTech utilisent des systèmes de culture hydroponique verticaux. Les lits de culture sont disposés en couches empilées verticalement, où les plantes sont cultivées sans terre dans une solution nutritive qui circule en continu à travers les racines.
Comme les cultures repoussent dans un environnement contrôlé avec une température, une humidité, un éclairage et des nutriments optimaux, les plantes pousseront beaucoup plus rapidement, ce qui permettra des récoltes répétées tout au long de l'année. De plus, les cultures sont généralement plus saines car elles ne sont pas traitées avec des herbicides ou des pesticides.