Vider des sacs pesant jusqu’à 25 kg dans une machine est un travail très lourd pour les opérateurs. C’est pourquoi AZO nv/sa a conçu, pour un producteur d’aliments pour bébés, une solution robotisée qui retire les sacs de la palette, ainsi qu’une machine qui les ouvre ensuite de manière hygiénique. Une prouesse technique grâce à la technologie de vision IA de Siemens.
L’hygiène avant tout dans les aliments pour bébés
Les producteurs de lait en poudre fabriquent de nombreuses variétés avec différents mélanges de vitamines et de minéraux pour divers âges. Sans parler des nombreuses allergies qu’ils doivent prendre en compte. Aussi, les grands silos sont rares dans la production. Les quantités sont petites et les matières premières sont généralement ensachées.
Dans le même temps, ils doivent respecter des exigences très strictes en matière d'hygiène. Un véritable défi, car les sacs sont difficiles à traiter mécaniquement. Ils sont lourds, de forme irrégulière et se déchirent facilement. « Un client nous a demandé de construire une machine qui ouvre les sacs de manière hygiénique », explique Corné Daane, Sales Branch Manager Vital chez AZO nv/sa.
« Et c’est une réussite. Nous avons conçu une machine intégrant peu de pièces mobiles, facile à nettoyer et entièrement fermée. Ainsi, l’environnement reste exempt de poussière et nous n’avons pratiquement pas de perte de produit. Nous aspirons de manière hygiénique la poudre libérée lors de la découpe, de sorte qu'elle reste utilisable. Ensuite, le sac passe par une vis de compactage et ressort proprement de la machine. »
Dépalettisation automatique
« Les sacs arrivent sur des palettes. Notre client avait dans l’idée de faire alimenter ses lignes de production par des opérateurs. Ceux-ci devaient retirer les sacs – pesant jusqu’à 25 kg – de la palette un à un et les placer dans la machine. Un travail lourd et comportant des risques d’erreurs et d’accidents, ce genre de sac pouvant facilement se déchirer. De plus, le handling manuel n’est pas particulièrement hygiénique. C’est pourquoi nous avons cherché un moyen d’automatiser cette étape aussi. »
Cela n’a pas été simple. « Comme il est question de petites quantités, on trouve souvent différents types et formats sur une même palette », explique Nick Heuten, Manager Automation chez AZO nv/sa. « Et en plus, ils sont disposés dans tous les sens. Pour les faire dépalettiser par un robot, il faudrait définir chaque format possible et chaque type de position dans un dessin CAO. C'est mission impossible. Nous avons donc cherché une solution d’IA. De nombreuses start-up intéressantes y travaillent, mais nous voulions une évolutivité et une qualité industrielles. C’est pourquoi nous nous sommes tournés vers Siemens, avec qui nous collaborons étroitement depuis de nombreuses années. »
À propos d’AZO
AZO est une entreprise familiale allemande, spécialisée dans l’automatisation du bulk handling : la réception, le stockage, le transport, le dosage, le mélange et le remplissage de marchandises en vrac. Elle est active dans différents secteurs : batteries, plastiques, alimentation et produits pharmaceutiques. L’entreprise compte quelque 1200 collaborateurs dans le monde. Le site belge AZO nv/sa en emploie environ 135.
