Рафинирането на захарно цвекло в захар изисква енергия. Много енергия: няколко мегавата на час. Ето защо Raffinerie Tirlemontoise се стреми усилено към по-висока ефективност. С чисто ново котелно помещение с централизирано управление, компанията повиши енергийната си ефективност от 85% на 98% само с една стъпка.
Производството на захар е процес на изпаряване на вода
Измиване на захарното цвекло, обелване, нарязване на парчета и последваща екстракция с гореща вода, за да се разтворят захарите в захарен сок, който след това се концентрира и кристализира.
Ето как захарната рафинерия Tiense произвежда захар от 190 години. Принципите остават същите, но мащабът нараства, а технологията се подобрява.
„Захарната фабрика всъщност е фабрика за вода“, казва Бени Холеманс, ръководител проект „Енергия и устойчивост“. „Захарното цвекло съдържа между 14% и 18% захар в зависимост от сезона. Останалото е сухо вещество, но предимно вода. И ние трябва да изпарим тази вода, което изисква огромно количество енергия.“
Raffinerie Tirlemontoise работи активно за максимално ефективно използване на тази енергия. През 2023 г. компанията изгради нова дифузионна кула с по-висока ефективност и по-ниска консумация на енергия в сравнение със старите екстракционни системи. Сокът се сгъстява с пара в изпарителната инсталация и вакуум-апаратите.
Цялата инсталация за изпаряване е балансирана, като всички кондензатни потоци и топлинни излишъци се използват максимално. Промишлена термопомпа извлича енергия от част от нископотенциалната пара, която досега не е била използвана повторно.
От енергопроизводител до батерия за мрежата
Въпреки тези усилия, енергията остава предизвикателство. „Трябва да преминем към „зелени“ решения – както заради планетата, така и за да контролираме разходите си. В момента произвеждаме 14–15 мегавата, основно от газ. Консумираме около 13 мегавата, а остатъкът подаваме към мрежата. Това става все по-скъпо. Ако не предприемем нищо, това би ни струвало десетки милиони евро през следващите 15 години.“
„Генерираме и биометан от отпадъците от цвекло, но той е далеч от нужните количества за нашите енергийни нужди. Затова трябва да преминем към електрификация. Тук обаче идва проблемът: произвеждаме захар от септември до март, заедно с реколтата от цвекло. Това са именно тъмните месеци, когато слънчевата енергия е малко. Затова ни беше нужен нов скок в ефективността.“
Допълнително предизвикателство е миксът от енергийни източници. „В момента сме производител на енергия. С електрификацията ще станем потребител. Искаме да консумираме възможно най-евтино, затова решението трябваше да бъде гъвкаво. През производствените месеци понякога има твърде малко електричество, но понякога има излишък – например при силен вятър. В такива моменти дори ни плащат, за да използваме енергия. По този начин ние се превръщаме в батерия за мрежата.“
Най-модерно котелно помещение на газ, електроенергия и водород
Преди на обекта е имало три разпръснати котелни помещения, едно от които доскоро е работило на въглища. Callens, Callensvyncke и Siemens изграждат едно общо централно котелно помещение само за осем месеца. „Работихме с малка проектна група от специалисти и това даде резултат.“
„Ние сме неизменна част от този обект от 1995 г.“, добавя Щайн Монсерес, мениджър „Хранително-вкусова промишленост“ в Siemens. „Познаваме се отлично и благодарение на това комуникацията между нас е изключително бърза и директна.“
Относно Raffinerie Tirlemontoise
Raffinerie Tirlemontoise произвежда захар от 1836 г. Компанията е пазарен лидер в Белгия и има около 600 служители, разпределени в шест обекта в Белгия и Нидерландия. Заводът в Тинен се простира на площ от 17 хектара.
