Запалване на революцията в 3D печат

LEAM Technologies индустриализира адитивното производство - история на успеха от екосистемата за изследвания и иновации на Siemens в Мюнхен

Невидимият недостатък

Представете си, че построите сграда, където всеки етаж лежи несигурно върху този под него. Тази аналогия отлично описва това, което досега е било основното предизвикателство при 3D печат: Докато течната пластмаса се нанася слой по слой, връзката между тези слоеве остава критична слабост. Невидимите несъвършенства на интерфейсите на слоя означават, че конвенционалните методи постигат само 40 до 60 процента от потенциалната здравина на материала. Това ограничение ограничава 3D принтирането предимно до прототипирането, предотвратявайки широкото му приемане в индустриалното серийно производство. Базиран в Мюнхен стартап LEAM Technologies вече е преодолял това препятствие с иновативна LED базирана технология, която най-накрая прави 3D принтирането жизнеспособно за промишлени приложения.

От академичните среди до индустрията: Генезисът на LEAM Technologies

LEAM Technologies — акроним от Light Enabled Additive Manufacturing — не е роден в гараж, а в катедрата по въглеродни композити в Техническия университет в Мюнхен, където се събра екип от трима души, воден от желанието да надхвърли чисто академичните изследвания. Изпълнителният CEO на LEAM Патрик Консул формулира основната си представа: „Установихме дефицита, че 3D принтирането в компаниите до голяма степен е прехвърлено към развитие, само с минимално проникване в действителното производство.“ Тяхното решение решава точно тази пропаст. Въз основа на тази ясна визия, LEAM Technologies е основана в края на 2023 г. със значителна подкрепа от Производство на добавки TUM Venture Lab, който служи като решаващ инкубатор за тяхната компания.

DEMEX: Променящата играта иновация в 3D принтирането

Сърцето на пробива на LEAM е неговата патентована система за екструдиране на насочени енергийни материали (DEMEX). Отклонявайки се от обикновената повърхностна адхезия, DEMEX използва силата на светодиодите с висока интензивност. Точно преди да се отложи нов слой, тези светодиоди прецизно загряват основната печатна повърхност. Този процес постига молекулен синтез между слоевете — истинска връзка, която драстично повишава здравината на компонента. „Нашата технология доставя 3D отпечатани части със 100% якост на материала за първи път“, казва Патрик Консул. „Това не е постепенна стъпка; това е трансформиращ скок, който отключва изцяло нови индустриални приложения.“

Използваме First Time-Right вместо Trial & Error, за да задвижваме 3D принтирането от прототипиране към серийно производство.

Патрик Консул, Основател и главен CEO, ЛЕАМ

Agile Startup среща индустриалната мощност

Пътят към индустриалния пробив беше определен от случайна среща. През август 2022 г. Маркус Обермайер, мениджър бизнес развитие в Siemens Digital Industries, се срещна с бъдещите основатели на LEAM - тогава все още докторанти - на стартиращо събитие в Мюнхенския Urban Colab. Обермайер, постоянно търсещ разрушителни технологии, веднага разпозна техния потенциал. „В Siemens ние предоставяме възможност за 3D принтери с нашите системи за управление и софтуер. Решението LEAM обеща перфектно допълнение към нашето портфолио за 3D печат, внезапно позволявайки множество нови случаи на употреба „, обяснява Обермайер.
Този първоначален контакт прерасна в дълбоко партньорство. След няколко съвместни семинара, които усъвършенстваха взаимното им разбирателство, през октомври 2024 г. беше постигнат значителен етап: По искане на експерта на Siemens Антонело Пасторе, LEAM беше интегриран в проекта за финансиране „Kicks For Edge“. Тази програма позволява на стартиращи фирми и МСП да изследват Edge Computing без риск. „Kicks For Edge предостави на LEAM уникална възможност да разбере нашите Edge решения, да се запознае с ecosystem Edge чрез първоначални демонстрации и да внедри своите иновации в OT среда“, казва Pastore. Фабиан Рейн, мениджър стратегически иновации в Munich Urban Colab, добавя: „Това партньорство илюстрира как Siemens проактивно подкрепя обещаващи стартиращи компании, съвместно разработвайки решения за индустрията на утрешния ден.“

Image of an collaboration space in Munich

Интелигентна интеграция и изкуствен интелект качество за индустриална зрялост

Сътрудничеството бързо се превърна в класически печеливш сценарий. LEAM вече използва платформата Industrial Edge на Siemens и прецизните контроли SINUMERIK за своето решение. Както отбелязва Патрик Консул, размишлявайки върху стартъп пейзажа: „Като стартъп хората не винаги вярват, че ще бъдем наоколо след три седмици. Но със Siemens на борда вратите внезапно се отварят. От своя страна Siemens подобрява портфолиото си от решения за 3D печат с интелигентна добавка.
В крайна сметка крайният клиент се възползва от предимствата: технологията LEAM се интегрира безпроблемно със съществуващите контроли на Siemens и хардуерната инфраструктура на клиентите, елиминирайки необходимостта от скъпи нови инвестиции, обширно софтуерно обучение и прекъсване на установените работни процеси. Освен това технологията LEAM дава възможност за обработка на взискателни пластмаси като PEEK (полиетеров етер кетон), предишно предизвикателство в широкоформатния 3D печат. Допълнително предимство е интегрираното осигуряване на качеството: системата LEAM внимателно следи всяка работа за печат с помощта на инфрачервени камери, събирайки ценни данни. След това тези данни се анализират с AI, осигурявайки безупречно качество на печатните части - значително увеличение на ефективността при серийното производство. „Това гарантира на клиентите, че всяка част отговаря на строги изисквания, без да са необходими отнемащи време след проверки“, казва Консул.

От местната Ecosystem до глобалното бъдеще на адитивното производство

Историята на успеха на LEAM силно илюстрира как една среда, ориентирана към иновациите, като Екосистемата за научни изследвания и иновации на Siemens в Мюнхен, може да подтикне идеите за международен бизнес успех за по-малко от три години. От ноември 2024 г. технологията на LEAM е достъпна на пазара на Siemens Xcelerator. До януари 2025 г. LEAM осигури трима нови пилотни клиенти от петролната и газовата, космическата и автомобилната промишленост, сектори с изключително високи изисквания за качество и надеждност на материалите. Това развитие надхвърля обикновената техническа новост; това е решаващият катализатор, който най-накрая задвижва 3D принтирането от своята ниша за прототипиране в индустриалното серийно производство. Наред с партньори като LEAM, Siemens съвместно изковава пътя към установяване на адитивното производство като надежден, висококачествен и незаменим производствен метод за Индустрия 4.0.