生產資源可能包括原材料、供應商的組件、生產設備和人員，或備件 —— 完成成品生產所需的任何資源。製造資源規劃縮寫為「MRP II」（或「MRP 2」），以區別它與 材料需求規劃（MRP I）。製造資源規劃 2 涵蓋 MRP I 的所有功能，它專注於製造商的原材料和供應元件庫存。MRP I 使用庫存資料、生產訂單和材料表 (BOM) 資料來計算其他入口貨物的購買數量和時間。
製造資源規劃在現代方面處理 製造營運管理（MOM） 系統方式 進階規劃與排程 (APS) 軟件。先進的規劃和排程軟體可以消除了較舊的製造資源規劃方法所帶來的手動資料輸入的大部分。它還使 MRP II 系統能夠在嚴格的客戶交付要求、複雜的資源配置情境和最後一刻變更訂單下管理高度多樣化的產品組合。
製造資源規劃軟體會根據實際訂單和訂單預測計算和更新材料需求。由於產品和供應鏈的複雜性增加，全球化，大量定制和其他因素，近年來，製造作業和排程的複雜性已大幅增加。因此，MRP 軟體中需要考慮的大量變數和資料點，導致許多製造商（甚至是中小型企業）都從紙張型、試算表和本地生產的 MRP 工具遷移到整合式數位工具，例如進階規劃和排程。
製造資源規劃依賴於「依賴需求」的概念，這是指對原料或中間元件的需求取決於成品的需求。製造商將預測特定成品的需求（被視為「獨立需求」，因為它源自外部來源（通常是客戶或現貨訂單）而被視為「獨立需求」，而 MRP 軟件會根據此預測計算材料的需求。
當今製造資源規劃的目的通常與 即時排程 (JIT) 以及按順序 (JIS) 方法，旨在將存貨量和材料存放在存儲或放置在將使用該設備附近的加工設備附近的時間降到最低。此類策略還必須確保存足夠的庫存，以避免任何缺陷或生產停止。
製造資源規劃軟體的輸出可回答有關採購、儲存和部署的問題，包括：
- 何時訂購每種材料
- 訂購多少
- 向哪個供應商下單
- 存儲庫存在哪裡
- 何時將材料（以及多少）從倉庫移動到生產線
製造資源規劃也可用於適應供給或需求的變化。例如，有關自然災害對供應商的影響的資訊，可以在製造資源規劃系統中記錄，以便在需要時提供足夠的供應。
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