在一个生产周期内生产的产品用于履行下一个生产周期的订单。这意味着，在按库存生产计划中，生产是在特定客户订单之前触发的，并且独立于特定的客户订单。
库存生产被视为推送式操作，这意味着供应——原材料和供应商提供的组件——被 “推进” 到生产过程中，计划从供应开始，一直延伸到成品。相比之下， 按订单生产 (MTO) 是拉动式操作。
在当今的制造业市场中，大量制成品库存通常是不可接受的成本负担，这会带来库存管理、仓储、损坏等费用。同样，由于保费加快、加班和错过交货时间，库存短缺代价高昂。因此，按库存生产计划的理想是将任何给定时间的成品数量与下一个时期的客户需求相匹配。为了实现这一理想，规划者必须成功预测需求，并适当地平衡供应和生产能力以满足该需求。
有效的库存生产计划的两个关键是（1）准确的需求预测和（2）能够快速调整不断变化的预测的工具。几乎每个市场的需求预测都变得更具挑战性，因为制造商必须预测需求的产品种类越来越多，以及影响需求的内在不可预测的因素——自然灾害、健康危机和某些季节性变化（例如地缘政治或与天气相关的原材料短缺），仅举几例。
现代的高级计划和调度 (APS) 系统为按库存生产的计划人员提供了所需的数字工具，使他们能够制定可实现、有效的计划和进度，并快速适应需求预测、供应可用性和生产能力的变化。 高级计划和日程安排软件 还可以根据实时数据自动调整时间表。
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