离散制造是一种生产单个最终产品的工业生产方法。这是通过一系列生产步骤（可能包括加工、组装、蚀刻、紧固、抛光、缝合、包装等）来实现的，这些步骤可能包括机加工、组装、蚀刻、紧固、抛光、缝合、包装等。离散制造产生的最终产品彼此不同且可以计数。它通常还生产可以分解为其组成部分的物品。
这两个特征将离散制造与流程制造区分开来，后者生产的产品通常以质量或体积进行测量。这些产品，例如洗发水或果汁，无法单独计算，而且它们通常会发生不可逆转的变化，因此无法将其分解回成成分。
离散制造的例子从纳米技术到客机不等。尽管电子和半导体、汽车与运输、航空航天和国防工业是一些最普遍的离散制造实例，但其他许多行业则依赖离散制造工艺来生产其产品。其中包括：
- 汽车
- 航空航天与国防
- 电子产品
- 工业机械
- 重型装备
- 海洋
- 医疗器械
应该指出的是，许多产品的制造涉及离散操作和过程操作。例如，要制造玻璃瓶，必须通过流程制造制造玻璃，然后通过离散制造生产单个瓶子。
离散制造技术和技术在所有四次工业革命中都取得了进展，从手工艺制造到批量生产和计算机自动化，再到工业 4.0 互联、实时数据、智能设备和自主系统。离散制造商通过离散制造软件解决方案实施数字工具和系统，维持或增强其当今的竞争优势。
