Rafinácia cukrovej repy na cukor stojí energiu. Veľa energie: niekoľko megawattov za hodinu. To je dôvod, prečo Raffinerie Tirlemontoise tvrdo presadzuje efektívnosť. Vďaka úplne novej centrálne riadenej kotolni zvýšila svoju energetickú účinnosť z 85 na 98 percent jedným ťahom.
Výroba cukru je odparovanie vody
Umyte cukrovú repu, olúpajte ju, nakrájajte na kúsky, potom extrahujte horúcou vodou tak, aby sa cukry rozpustili v cukrovej šťave, a potom sa táto šťava koncentruje a kryštalizuje.
Takto rafinéria cukru Tiense vyrába cukor už 190 rokov. Princípy zostali rovnaké, ale rozsah sa zvýšil. A technológia sa zlepšila.
„Cukrovňa je továreň na vodu,“ hovorí Benny Holemans, projektový manažér Energy & Sustainability. Cukrová repa obsahuje 14 až 18 percent cukru v závislosti od ročného obdobia. Zvyšok je sušina, ale väčšinou voda. A potrebujeme odparovať Túto vodu. Stojí to veľa energie.“

Raffinerie Tirlemontoise tvrdo pracuje na tom, aby túto energiu využíval čo najefektívnejšie. V roku 2023 spoločnosť postavila novú difúznu vežu s vyššou účinnosťou a nižšou spotrebou energie ako staré extrakčné systémy. Šťava sa zahusťuje parou v výparníkoch a varných panviciach.
Celá odparovacia inštalácia je vyvážená a všetky prúdy kondenzátu a tepelné prebytky sú využité maximálne. Priemyselné tepelné čerpadlo získava energiu z časti pary s nízkou výhrevnosťou, ktorá nebola opätovne použitá.

Od výrobcu energie po batériu pre sieťovú sieť
Napriek všetkému úsiliu zostáva energia výzvou. „Musíme byť zelení. Pre našu planétu, ale aj na kontrolu našich nákladov. V súčasnosti vyrábame 14 až 15 megawattov, hlavne s plynom. Sami z toho spotrebujeme asi 13 megawattov, zvyšok dáme na mriežku. To je čoraz drahšie. Nerobiť nič by náklady nami desiatky miliónov eur počas nasledujúcich 15 rokov.“
Biometán vyrábame aj z repného odpadu, aj keď stále neuspokojí náš dopyt po energii. Takže musíme elektrifikovať. Ale potom prichádza problém: vyrábame cukor od septembra do marca spolu so zberom repy. Sú to práve tmavé mesiace, keď je k dispozícii málo slnečnej energie. Museli sme teda urobiť ďalší skok v oblasti efektívnosti.“
Ďalšia výzva: a mix zdrojov energie. „Momentálne sme výrobcom energie. Vďaka elektrifikácii sa stávame spotrebiteľom energie. Chceme konzumovať čo najlacnejšie, takže riešenie muselo byť pružný. Počas našich výrobných mesiacov je niekedy príliš málo elektriny, ale niekedy príliš veľa, napríklad keď je príliš veľa vetra. Potom sme zaplatení za to, aby sme túto energiu využívali. Týmto spôsobom sa dokonca staneme batériou pre sieť.“

Najmodernejšia plynová, elektrická a vodíková kotolňa
Po mieste boli roztrúsené 3 kotolne, z ktorých jedna donedávna stále bežala na uhlie. Callens, Callensvyncke a Siemens postavili jedna centrálna kotolňa Za osem mesiacov. „Pracovali sme s malou projektovou skupinou plnou špecialistov a vyplatilo sa to.“
„Sme tu súčasťou od roku 1995,“ dodáva Stein Monserez, vertikálny manažér pre potraviny a nápoje v spoločnosti Siemens. „Poznáme sa navonok, v dôsledku toho existujú veľmi krátke komunikačné linky.“

Info o umelcovi Raffinerie Tirlemontoise
Raffinerie Tirlemontoise vyrába cukor od roku 1836. Spoločnosť je lídrom na trhu v Belgicku s približne 600 zamestnancami v šiestich prevádzkach v Belgicku a Holandsku. Závod Tienen sa rozkladá na 17 hektároch.


