스마트 식품 생산: 미세조류 양식 자동화

생산 홀에는 광생물 반응기(photobioreactor)가 줄지어 있어 공상 과학 소설에서 튀어나온 듯한 분위기를 자아냅니다. 보라색 빛을 발하는 투명한 튜브 네트워크를 통해 기포가 많은 걸쭉한 액체가 끊임없이 흐릅니다. VAXA Technologies의 최첨단 실내 농업 시설에 오신 것을 환영합니다. 이 액체에는 단백질, 철분 및 지방산이 풍부하여 사람과 양식업 모두에 매우 지속성 높은 영양 공급원을 제공하는 미세조류인 아이슬란드 울트라 스피룰리나(Icelandic Ultra Spirulina)가 포함되어 있습니다. 조명은 단순한 장식이 아닙니다. 빨간색과 파란색은 조류가 광합성에 필요로 하는 주요 파장입니다. VAXA Technologies Iceland의 제너럴 매니저인 Kristinn Haflidason은 "전기를 사용하여 조류가 필요로 하지 않는 파장을 만드는 대신, 조류가 필요로 하는 빛의 파장에만 집중합니다."라고 설명합니다.

획기적인 실내 생산 공정을 통해 VAXA Technologies는 청정 에너지를 식품으로 전환하여 세계에서 가장 지속성 높은 작물인 오메가-3 및 단백질이 풍부한 미세조류를 생산합니다.

VAXA Technologies는 에너지, 물, 이산화탄소라는 세 가지 주요 투입물만을 사용하여 이 유망한 슈퍼푸드를 연중 내내 재배할 수 있는 에너지-식품 플랫폼을 개발하고 특허를 획득했습니다. 주력 시설의 부지를 선정할 때 VAXA Technologies는 이 세 가지를 모두 풍부하게 이용할 수 있는 위치를 선택했습니다. 헬리셰이디(Hellisheiði)에 위치한 세계 최대의 지열 발전소 옆에 자리 잡은 이 기업은 폐열, 100% 친환경 전력, 냉온수, 이산화탄소 등의 산출물을 활용하여 완벽한 생물 보안 시설 내에서 매우 효율적인 생산 공정에 동력을 공급합니다. 그 결과는 놀랍습니다. VAXA Technologies는 기존 방식에 비해 기존 미세조류 재배에 필요한 토지와 담수의 1% 미만만 사용하면서도 수확량은 10배나 늘렸습니다. 이러한 성공의 이면에는 Siemens의 기술이 있습니다.

VAXA Technologies 시설 - 사진 저작권: Petur Gunnarson

조명, 환경 제어 및 영양분 공급을 포함한 전체 시스템은 TIA Portal 및 Simatic S7-1500과 같은 자동화 솔루션을 기반으로 고도의 자율성으로 작동합니다. Scalance 산업용 네트워킹 구성 요소는 Simatic 환경 전반에서 안정적이고 안전한 데이터 교환을 보장하여 IT 및 OT 네트워크를 연결합니다. 자동화를 업데이트하거나 조정해야 할 경우, VAXA Technologies의 엔지니어는 TIA Portal을 통해 빠르고 효율적으로 작업을 수행할 수 있습니다.

이 기술의 구현은 Siemens 팀이 오프라인 데이터 모델과 제어 전략 최적화에 대한 지침으로 VAXA Technologies를 지원한 Energy2Feed 이니셔티브와 함께 시작되었습니다. 이 플랫폼을 통해 VAXA Technologies는 성장 조건에서 수확에 이르기까지 생산의 모든 측면을 정밀하게 모니터링하고 제어할 수 있습니다. VAXA Technologies의 엔지니어링 및 운영 책임자인 Dr. Ari Ingimundarson은 "이러한 모델은 공장 제어를 최적화하기 위한 핵심 입력 데이터로 계속 활용되고 있으며, VAXA Technologies가 생산량을 지속적으로 늘릴 수 있는 주요 이유 중 하나입니다."라고 말합니다. 아이슬란드어로 "vaxa"라는 단어가 "성장하다" 또는 "증가하다"를 의미하는 것은 매우 적절해 보입니다.