Siemens USA CEO Barbara Humpton의 작별 인사

편집자 주: 이 글은 전 Siemens USA CEO인 Barbara Humpton이 진행한 Optimistic Outlook 팟캐스트를 서술형으로 편집한 내용입니다. 2025년 9월 30일 CEO직에서 은퇴하기 전 호스트로서 진행한 마지막 에피소드에서 Barbara Humpton은 Widehall의 설립자 겸 CEO이자 유명 언론인인 Steve Clemons에게 마이크를 넘겼습니다. Steve Clemons는 지난 5년간 Optimistic Outlook을 이끌어온 그녀의 소회, 리더십에 대한 철학, 그리고 그녀의 커리어를 이끌어 온 낙관주의에 대해 인터뷰를 진행했습니다.

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Steve Clemons
약 5년 동안 Optimistic Outlook을 진행해 오셨습니다. 저는 이 팟캐스트의 열렬한 애청자이며, 제 안의 낙관주의를 일깨워 주신 것에 대해 깊이 감사드립니다. 하지만 이 팟캐스트는 많은 Siemens 직원들이 재택근무를 하고 전 세계적인 상황이 암울했던 팬데믹 시기의 프로젝트로 시작되었습니다. 이 팟캐스트의 발전 과정에 대해 말씀해 주십시오. 어떻게 시작하게 되었으며, 왜 낙관주의에 초점을 맞추셨습니까?

Barbara Humpton
우리는 모두 현실을 직시하고 받아들여야 합니다. 코로나19(COVID-19) 상황 속에서 Siemens 커뮤니케이션 팀원들은 모두가 단절되어 있다는 사실을 깨달았지만, 무엇을 해야 할지 확신하지 못했습니다. 전 세계 모든 사람들과 마찬가지로 막막함을 느꼈습니다.

팬데믹 초기에 Siemens 커뮤니케이션 팀의 리더 중 한 명인 Dickson Mercer가 저를 찾아와 "팟캐스트에 대한 아이디어가 있습니다"라고 말했고, 저는 그것이 매우 적절하다고 느꼈습니다. 아직 이름은 정하지 않았지만, 통제할 수 없는 변수가 너무 많은 세상에서 우리가 통제할 수 있는 것들에 대해 이야기하기 시작한다면, 그리고 사람들이 계속해서 주도적으로 움직이며 실질적인 변화를 만드는 데 집중하도록 도울 수 있다면, 분명 이를 귀 기울여 줄 청취자가 있을 것이라는 사실을 알았습니다.

Steve Clemons
코로나19는 모든 것을 가혹하게 만들었고, 무력감이 팽배한 시기에 사람들에게 주도성을 부여하고자 하셨습니다. 하지만 일각에서는 CEO가 팟캐스트를 진행하는 것을 다소 의아하게 생각했을지도 모릅니다. 주변에서는 이 팟캐스트를 어떻게 바라보았습니까? 특히 초기에 글로벌 경영진의 반응은 어떠했습니까?

Barbara Humpton
저는 그들의 반응에 매우 기뻤습니다. 팬데믹 기간 동안 Siemens가 매우 중요한 역할을 수행하고 있었기 때문에 당사의 메시지를 적극적으로 전달할 필요가 있었습니다. 그리고 저는 팟캐스트를 통해 다양한 분야의 진정한 리더들로 구성된 청취자들과 소통할 수 있었습니다. Siemens 동료들, 특히 글로벌 경영진의 반응은 훌륭했습니다.

저는 Siemens 내부 임직원들과 소통하는 것에는 익숙했지만, 외부 청취자들에게 다가가는 것 또한 제게 매우 의미 있는 일이었습니다. "이 프로그램의 팬입니다"라고 말씀해 주시는 업계 관계자들을 종종 만나곤 합니다.

Steve Clemons
이 팟캐스트는 엄청난 규모로 성장했습니다. 지난 5년 동안 만났던 가장 기억에 남고 흥미로웠던 게스트와의 대화에 대해 말씀해 주시겠습니까?

Barbara Humpton
팟캐스트 팀과 저는 약 73개의 에피소드를 제작했습니다. 지속 가능한 항공 분야를 위해 힘쓰고 있던 United Airlines의 CEO Scott Kirby를 비롯하여 수많은 비즈니스 리더들을 모셨습니다.

또한 전 교통부 장관인 Anthony Foxx, 덴버 시장 Mayor Hancock, 그리고 현재 델라웨어 주를 대표하는 미국 상원의원인 Lisa Blunt Rochester와 같은 정부 리더들도 참여했습니다. 가장 최근에는 AI 규제에 대한 의회의 접근 방식을 확립하는 데 중요한 역할을 한 미국 하원의원 Jay Obernolte와 인터뷰를 진행했습니다.

저는 청취자분들께 초기 팟캐스트도 꼭 들어보시길 권합니다. 우리가 다루고 있는 핵심 프로젝트들, 즉 현재 미국에서 변화시키고 있는 것들은 실제로 수십 년이 걸릴 장기적인 과제이기 때문에, 이 대화들 중 상당수는 여전히 시의적절하고 유효하기 때문입니다.

스티브 클레몬스

손님들 중에 당신의 낙관주의를 시험해 본 사람이 있어요?

바버라 험튼

정말 생각하게 한 팟캐스트는 프로젝트 드로다운에 관한 에피소드—배출된 탄소를 실제로 소비하기 시작하고 환경을 급격하게 변화시키는 요인을 줄이는 기술을 세상에 적용할 수 있다는 아이디어예요.

그리고 손님이 왔는데, 크리스티아나 피게레스, 파리에서 열린 당사국총회 (COP) 에서 대표단들에게 기후 약속을 하도록 설득한 사람이 누구예요?그 사람이 자기 팟캐스트인 Optimism + Outrage를 가지고 있는데 기후 변화에 초점을 맞췄는데, 그 팟캐스트는 네, 미래를 낙관적으로 보는 것도 좋고 적극적으로 활동하는 것도 별개라는 걸 보여줘요.

스티브 클레몬스

너랑 저는 우리 중 한 곳에 있었어요.”AI는 진짜예요” 최근 뉴욕 2025 클라이밋 위크 행사들이에요.레질리언스 산업의 탄력성에 정말 놀랐어요. 특히 전 세계적으로 많은 협정이 재편되고 일부는 취소되는 시기에 말이죠.당신의 낙관적 핵심을 반영해요.

바버라 험튼

올해 기후 주간은 경이로웠어요.비즈니스 커뮤니티가 크게 발전하고 있는 건 분명해요.팟캐스트에서 하려고 했던 것 중 하나는 우리가 장기적으로 강하고 회복력을 가지려면 가끔은 잠시 멈추고 우리가 이룬 것에 대해 생각한 다음 다시 초점을 맞추고 계속 나아가야 한다는 걸 인식하는 거예요.계속 행동하면 어떤 일이 벌어질지 놀라워요.제 팟캐스트 게스트 중 한 명이 에두아르도 브리세뇨예요, 성장 마인드셋 전문가예요. 우리가 성장 마인드셋을 가지고 이전과 달라지고 있다는 것을 인식할 때 혼란을 헤쳐나가면서 실제로 우리 자신의 태도를 관리할 수 있다는 것을 이해하도록 도와줘요.저도 인터뷰했어요. 서머 앤더슨, 책을 쓴 경영진 고문이에요. 안에서 시작하세요. 효과적인 커뮤니케이션을 통해 신뢰를 구축하면 ROI가 어떻게 향상되는지에 대해서요.

스티브 클레몬스

리더십에 대해 어떻게 생각하세요? 특히 리더십 모델에 다양한 종류의 대화와 커뮤니케이션을 포함하기 위한 템플릿을 만들었다는 점을 고려하면 어떨까요?커뮤니케이션으로 하신 일이 비즈니스 리더들의 표준이 될 수 있을까요?

바버라 험튼

한 가지 말씀드릴 것은, 지멘스처럼 50개 주에 45,000명의 직원이 있는 회사를 운영하든, 100명으로 구성된 조직을 운영하든, 사실 각 개인과 대화할 시간이 충분하지 않다는 거예요.그래서 팟캐스트가 좋았던 점은 관점을 공유하고 아이디어를 중심으로 사람들을 일치시킬 수 있는 길이라는 거예요.지멘스 주변에 있는 팀들이 점심시간에 새 에피소드를 들으러 모인다는 걸 1년 전에 알았어요. 정말 놀라웠어요.그래서 팟캐스트는 계속 될 거예요. 청취자들은 지멘스가 메시지를 계속 내보낼 수 있도록 쇼를 주최하는 곳으로부터 온갖 낙관적인 목소리를 듣게 될 거예요.

스티브 클레몬스

당신이 어떻게 지멘스 USA의 CEO가 되었는지에 관심이 있어요.당신의 트랙은 뭐였어요?그리고, 당신의 여정에서 배운 교훈은 뭐예요?

바버라 험튼

제 여정은 제가 부모님처럼 수학 교수가 되겠다고 생각하면서 시작됐어요.하지만 IBM은 찾을 수 있는 모든 수학 전공을 모집하기 위해 웨이크 포레스트 대학교에 왔어요.왜요?컴퓨터 시대의 시작이었고 프로그래머 교육을 받을 수 있는 사람들이 필요했기 때문이에요.기밀 자료부터 글로벌 포지셔닝 시스템, FBI 생체 인식에 이르기까지 국가 안보에 중요한 프로그램에 참여하게 됐는데 푹 빠졌어요.

저는 중요한 선교에 참여했고 정말 좋았어요.그래도 제가 결국 비즈니스 리더가 될 거라고는 생각도 못했어요.수학적인 배경이 프로그래머로서 꽤 괜찮았어요, 하지만 제가 좋아하는 일은 서로 다른 배경을 가진 팀들을 한데 모으는 거라는 걸 알았어요.엔지니어, 건축가, 프로그래머, 테스터를 모아서 모두 합쳐서 모든 사람의 관점을 알게 돼요. 즉, 결국에는 더 좋은 제품을 만들 수 있어요.저는 조정하고 통합하는 걸 좋아했어요.

제가 특히 좋아했던 건 남들이 피해 갈 수 있는 정말 어려운 상황을 헤쳐나갈 수 있을 때였어요.똑똑한 사람들 여럿이서 문제를 해결하면 돼요.무언가를 해내고 나서 사람들이 “당신이 할 수 있을 거라고 생각하지 않았어요.” 라고 말하는 것보다 더 좋은 게 없었으니까요.

교훈으로 말씀드리자면, 제가 사람들에게 하는 말은 매일 하는 일을 할 때 집중을 많이 하고 뭐가 재미있는지 알아내라는 거예요.시간을 놓치는 원인에 집중하세요. 이런 것들이 당신을 몰두하게 만들거든요.이런 것들이 당신이 할 수 있고 더 노력해야 하는 것들이에요.

록히드 마틴에 사업을 매각한 IBM에서 27년간 일한 후, 저는 책임감을 통해 성장했고 결국 진정한 사업 포트폴리오를 갖게 됐어요.그러다가 지멘스에 입사하라는 초대를 받았어요.

저는 지멘스에 대해 잘 몰랐어요. 그래서 도서관에 연례 보고서를 받으러 갔다가 스스로에게 물었죠. “이 회사는 뭐하는 회사예요?”제가 깨달은 것은 제가 국가 안보에 초점을 맞춘 회사에서 일할 때 지멘스는 세계 안보에 초점을 맞췄고 지금도 집중하고 있다는 거예요. 기후 변화, 도시화, 모든 곳의 인구 고령화, 모든 것의 디지털화 같은 메가트렌드를 어떻게 해결할 수 있을까요?

Steve Clemons

이 질문을 드리지 않을 수 없군요. 혹시 남몰래 게임을 즐기시나요? 게임 속에 '낙관적인 바브(Optimistic Barb)'나 '낙관적인 CEO(Optimistic CEO)' 같은 아바타가 있습니까?

Barbara Humpton

저는 '익스트림 파이터 바브(Extreme Fighter Barb)'라는 이름을 더 선호합니다. 하지만, 아니요, 저는 게이머가 아닙니다. 저는 퍼즐 푸는 것을 좋아합니다. New York Times가 독자들을 위해 제공하는 퍼즐 같은 모든 종류의 두뇌 게임을 즐깁니다.

하지만 "Optimistic Outlook"을 몸소 실천해 온 사람으로서 사람들이 Siemens에 대해 꼭 한 가지 주목해 주셨으면 하는 점이 있습니다. 많은 사람들이 우리를 단순한 복합 기업(Conglomerate)이라고 생각합니다. 맞습니다. 빌딩 비즈니스도 있고 산업 비즈니스도 있습니다. 하지만 자세히 들여다보면, 우리의 모든 비즈니스 전반에 걸쳐 현실 세계와 디지털 세계를 결합하는 동일한 기반 기술이 작동하고 있다는 것을 알 수 있습니다.

이것은 Siemens가 다루는 모든 것의 핵심입니다. 예를 들어, 빌딩을 어떻게 더 좋게 만들 수 있을까요? 데이터를 수집한 다음 AI를 적용하여 실제로 새로운 빌딩 서비스를 만들어냅니다. 제조 방식을 어떻게 더 낫게 만들 수 있을까요? 데이터를 수집하고 AI를 사용하여 자동화를 완전히 새로운 방식으로 추진합니다. 이러한 핵심 기술이 바로 Siemens가 세상에 선보이고 있는 산업용 AI(Industrial AI)입니다. 우리는 새로운 산업 기술 부문을 창출하기 위해 노력하고 있으며, 이는 지금까지 존재했던 기술 부문보다 수십 배는 더 거대한 규모입니다.

Steve Clemons

산업용 AI의 가능성과 관련하여, 향후 일자리의 측면에서 세상은 어떻게 달라질 것이며, 이를 낙관적으로 바라볼 수 있는 이유는 무엇입니까?

Barbara Humpton

저는 사람들이 기존의 방식대로 기술을 적용하는 방법만 생각할 것이 아니라, 다르게 생각하고 예전에는 꿈도 꾸지 못했던 일 중 지금 AI 도구를 통해 할 수 있는 일이 무엇인지 질문해 보기를 권장합니다. 우리가 그렇게 할 때, 우리는 새로운 생활 방식, 새로운 작업 방식, 그리고 세상 및 사람들과 상호작용하는 새로운 방식을 도입하게 될 것입니다. 이 모든 것이 우리의 삶을 극적으로 풍요롭게 만들 것입니다. 이러한 획기적인 기술을 누릴 수 있는 이 시대에 살고 있다는 것은 우리에게 엄청난 행운입니다.

Steve Clemons

기술 진보에 따른 여러 가지 과제를 관리하는 데 있어서 리더십과 사고의 북극성(North Star, 지향점)은 무엇입니까?

Barbara Humpton

어려운 과제가 발생했을 때 제가 가장 먼저 하는 일은 최대한 잠시 멈춰 서서 '그래, 이것이 현실이야. 이제 우리는 무엇을 할 것인가?'

라고 스스로에게 묻는 것입니다.제가 수년 동안 배운 것은, 여러분 주위에 정말 똑똑한 사람들이 있고 우리가 직면한 장애물이 무엇인지 매우 투명하게 공유한다면, 사람들은 가장 창의적인 해결책을 내놓는다는 것입니다. 경력의 중반쯤 누군가 제게 IBM이 그곳에 있던 우리 중 많은 이들에게 문제를 집어 들고 다양한 각도에서 바라보는 정신적 훈련을 심어주었음이 틀림없다고 말한 적이 있습니다. 때로는 무언가를 해결하는 가장 쉬운 방법이 그것이 전혀 문제가 아니라 오히려 기회라는 것을 발견하는 것입니다. 그렇지 않습니까? 이러한 파괴적 혁신(Disruption) 덕분에 우리는 지금 한동안 바꾸고 싶었던 무언가를 바꿀 기회를 얻었습니다. 따라서 잠시 멈추는 것이 아마도 가장 중요한 첫 번째 단계일 것입니다. 우리가 통제할 수 없는 일로 스트레스받는 것을 멈추십시오. 그리고 우리가 다음에 무엇을 해야 할지에 모든 에너지를 쏟으십시오.

Steve Clemons

고백하건대, 방금 우리의 대화만으로도 당신은 저를 냉소적인 현실주의자에서 굳센 낙관주의자로 성공적으로 변화시켰습니다.

Barbara Humpton

정말 영광입니다.

Steve Clemons

이제 당신이 팟캐스트에서 많은 게스트들에게 던졌던 질문을 드리겠습니다. 다음 챕터를 시작하는 지금, 청취자들과 나누고 싶은 '낙관적 전망(Optimistic Outlook)'은 무엇입니까?

Barbara Humpton

우리는 지금 직면한 어떠한 과제도 극복할 수 있는 자원과 창의력을 모두 갖춘 시대에 살고 있음을 인식해야 합니다. 그런 점에서 제가 가장 낙관적으로 생각하는 것은 에코시스템(Ecosystems) 측면에서 제가 보아온 협력의 모습들입니다.

과거에 우리는 종종 서로가 경쟁하고 있다고 생각했습니다. 하지만 저는 우리 모두가 연대하여 우리가 직면한 과제들과 경쟁하고 있다고 생각하고 싶습니다. 그리고 그렇게 할 때, 우리는 여러 회사가 동시에 성공할 수 있다는 것을 발견하게 됩니다. 여러 팀이 동시에 성공할 수 있고, 여러 개인이 동시에 성공할 수 있습니다. 한정된 파이 조각을 두고 싸우는 대신, 실제로는 우리 모두가 함께 파이의 크기를 키우고 있는 경우가 훨씬 많습니다.

발행일: 2025년 10월 9일