マテリアルジェットは アディティブマニュファクチャリング（AM） 液体樹脂の液滴をインクジェットスタイルのプリントヘッドで選択的に堆積させ、紫外線（UV）光にさらして固化させて、固体の3Dオブジェクトを構築するプロセス。
別のAMプロセスであるバット光重合も、液体フォトポリマー樹脂を光で選択的に硬化させることで機能します。ただし、バット光重合法は貯蔵タンク内の樹脂を選択的に硬化させるのに対し、マテリアルジェットではプリントヘッドを使用して樹脂を分配すると同時に硬化させます。材料噴射とバインダージェットはどちらも同じタイプのプリントヘッド技術を使用していますが、バインダージェットは液体接着剤を別の基材に堆積しますが、材料噴射は最終部品とその支持構造を構成する建築材料を堆積させます。
材料噴射は、アディティブマニュファクチャリングの最も正確な方法の1つと考えられています。厚さ20ミクロン未満の層に印刷できるマテリアルジェットは、細部が細かく、高精度で、表面が滑らかなCADデザインを構築することで知られています。残念ながら、このレベルの忠実度は、レイヤーの数が原因で時間がかかる場合があります。これは、複数のプリントヘッドを同時に使用してより広い表面積にすることでいくらか相殺できます。追加のプリントヘッドを使用すると、1つのデザインで複数の素材や色を使用することもできます。
これらの特性により、マテリアルジェットは現実的なモデル、視覚的または触覚的なプロトタイプ、工具、鋳造に最適です。ただし、硬化したフォトポリマーの特性上、機能部品や耐荷重部品の印刷にはこの方法は通常お勧めしません。
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