La stereolitografia (SLA) è un fotopolimerizzazione vat tecnica per produzione additiva (AM) che crea oggetti 3D esponendo selettivamente la resina polimerica liquida alla luce ultravioletta (UV). Quando le molecole fotoreattive della resina vengono illuminate dalla luce UV, si uniscono e diventano solide in un processo noto come fotopolimerizzazione.
Un dispositivo di stampa 3D in grado di eseguire la stereolitografia è chiamato «apparecchio di stereolitografia» o SLA. L'abbreviazione «SLA» è usata in modo intercambiabile per riferirsi sia alla tecnica AM che all'apparecchio. A differenza della maggior parte delle altre tecniche AM che utilizzano una fonte di calore per solidificare i materiali in oggetti 3D, la SLA utilizza solo una fonte di luce UV.
I produttori utilizzano comunemente la stereolitografia per una prototipazione relativamente rapida ed economica. Le caratteristiche esatte dell'oggetto 3D finale dipendono dal fotopolimero utilizzato. Tuttavia, la maggior parte dei prototipi e delle parti realizzati con la stereolitografia sono abbastanza resistenti da poter essere lavorati a macchina e possono essere utilizzati anche per creare modelli principali per altri processi di produzione.
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