SOSTENIBILITÀ

Potenziare l'intelligenza artificiale: trasformare i vincoli della rete in vantaggi

Di: Celine Le Goazigo, responsabile dell'energia presso il World Business Council per lo sviluppo sostenibile

Nota del redattore: come parte di una serie speciale di collaboratori ospiti della Settimana del clima di New York 2026 su USA Stories, con voci di organizzazioni che lavorano a fianco di Siemens per promuovere la sostenibilità attraverso la collaborazione e l'azione collettiva, abbiamo chiesto a Celine Le Goazigo, responsabile dell'energia presso il World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), di affrontare argomenti chiave sull'alimentazione dell'economia dell'IA. (Siemens è membro di WBCSD.)

La domanda di elettricità sta entrando in una nuova era. Dopo due decenni di domanda sostanzialmente piatta in molti mercati maturi, la rapida espansione dell'intelligenza artificiale (AI) e dei data center sta creando una crescita sostenuta dei carichi. Questo cambiamento sta cambiando le ipotesi sulla capacità della rete, sulle infrastrutture energetiche e sul ritmo di diffusione dell'energia pulita.

La crescita dell'intelligenza artificiale sta spingendo le utility, i responsabili politici, i regolatori, gli operatori di data center, le aziende tecnologiche e le comunità a riconsiderare il modo in cui pianificano, finanziano, connettono e gestiscono l'infrastruttura energetica. La sfida va oltre la quantità di elettricità che l'infrastruttura di intelligenza artificiale può richiedere. Implica anche la velocità, la concentrazione geografica e l'intensità degli investimenti di tale domanda, insieme alla capacità delle reti e dei mercati di rispondere abbastanza rapidamente da sostenere la crescita economica. Le scelte fatte ora su dove e come sarà costruita questa infrastruttura influenzeranno non solo la sua impronta di carbonio a lungo termine, ma anche la resilienza, l'accessibilità economica e la competitività del più ampio sistema energetico.

I vincoli di rete non devono diventare barriere all'economia dell'IA. Risolti precocemente e in modo collaborativo, possono creare un incentivo per la modernizzazione della rete, gli investimenti in energia pulita, l'implementazione digitale e un uso più flessibile dell'elettricità. Le regioni e le aziende che collegano lo sviluppo dell'infrastruttura di intelligenza artificiale alla pianificazione del sistema energetico possono rafforzare la capacità locale, ridurre il rischio energetico a lungo termine e stabilire un vantaggio competitivo nell'attrarre investimenti.

La chiave è iniziare la pianificazione dell'infrastruttura insieme alle decisioni di investimento. Per cogliere questa opportunità, le parti interessate devono trattare la rete come un partner di progettazione e progettare i data center di intelligenza artificiale come partecipanti attivi e flessibili al sistema di alimentazione piuttosto che come punti di consumo passivi.

Nonostante gli ostacoli, tra cui l'aumento dei costi energetici e la congestione della rete, l'elettrificazione rimane una delle leve più importanti per la decarbonizzazione dell'industria. Le barriere tecniche, economiche e normative continueranno a rallentare l'implementazione di soluzioni elettrificate a meno che gli attori chiave non uniscano le forze per affrontarle. L'accelerazione della transizione energetica richiede quindi alle aziende, ai governi, ai servizi pubblici, alle società tecnologiche e agli operatori di rete di trasformare la crescente domanda basata sull'intelligenza artificiale in un'opportunità condivisa per un'elettrificazione più rapida, investimenti in energia pulita e un sistema energetico più resiliente e competitivo.

Come i data center con intelligenza artificiale stanno rimodellando la domanda di energia e la capacità della rete

Il ritorno di una crescita sostenuta del carico sta ribaltando ipotesi vecchie di decenni sulla capacità della rete, sui prezzi e sul rischio energetico, con implicazioni in termini di sostenibilità, infrastrutture e sviluppo economico.

Per quanto riguarda la sostenibilità, l'infrastruttura di intelligenza artificiale sposta il punto di scelta prima piuttosto che dopo. I data center costruiti oggi funzioneranno per decenni e le decisioni sull'approvvigionamento e sulla flessibilità energetica prese ora influenzeranno il profilo di carbonio di una struttura per l'intera durata dell'asset. Integrare la sostenibilità in fase di progettazione, quindi, costa molto meno che adattarla in un secondo momento. Può anche fornire una maggiore certezza sui costi energetici futuri, sugli impegni climatici e sull'accesso all'energia pulita.

Per quanto riguarda le infrastrutture energetiche, carichi di ancoraggio ingenti e affidabili possono garantire una modernizzazione della rete a vantaggio dell'intero sistema. Un potenziamento della sottostazione o un rinforzo della trasmissione costruito per un operatore può sbloccare la capacità per la base industriale circostante e per i collegamenti residenziali. Le comunità vicine allo sviluppo di nuovi data center vogliono avere la certezza che una maggiore domanda rafforzerà l'infrastruttura locale preservando il loro ambiente. I leader in grado di collegare gli investimenti nei data center a una rete locale più resiliente e conveniente possono creare supporto più velocemente di quelli che affrontano l'impatto sulla comunità separatamente dalla storia dell'infrastruttura.

Per quanto riguarda lo sviluppo economico, l'entità del capitale in movimento dimostra quanto le regioni e i paesi competano ferocemente per gli investimenti. La spesa in conto capitale tra i 14 maggiori operatori di data center a livello globale è destinata a raggiungere quasi 750 miliardi di dollari quest'anno, rispetto a poco meno di 450 miliardi di dollari dell'anno scorso. Alla fine del 2025 erano in costruzione più di 23 gigawatt di capacità di data center in tutto il mondo, di cui circa tre quarti negli Stati Uniti. Il successo andrà alle regioni in grado di collegare rapidamente i progetti senza compromettere la sostenibilità, i posti di lavoro, l'accessibilità economica o i vantaggi infrastrutturali condivisi.

Come le aziende leader combinano la crescita dell'IA con gli impegni climatici e gli investimenti in energia pulita

Lo schema osservato nelle aziende leader conferma che l'elettrificazione non è in stallo a causa della tecnologia, ma a causa delle lacune nel coordinamento della catena del valore. Abbiamo raggiunto questa conclusione dopo aver messo in contatto le aziende attraverso la catena del valore dei data center attraverso dialoghi mirati e alla riunione annuale del WBCSD 2026 nell'aprile 2026.

Le organizzazioni che riescono a bilanciare con successo la crescente domanda di energia con gli impegni climatici condividono diverse pratiche:

Iniziano conversazioni sostanziali con gli operatori di rete prima che una decisione sul sito sia definitiva, trasformando una coda di interconnessione potenzialmente pluriennale in un esercizio di pianificazione più gestibile.
Progettano per la flessibilità energetica sin dal primo giorno, trattando la risposta alla domanda e la capacità di trasferimento del carico come specifiche fondamentali dell'impianto piuttosto che funzionalità aggiunte successivamente.
Abbinano l'approvvigionamento di energia pulita a lungo termine a impegni espliciti di investimento nella rete, quindi l'accordo risultante non si limita a spostare elettroni sulla carta.
Guardano oltre le medie nazionali della rete ai dati relativi all'ubicazione, perché l'intensità di carbonio e la capacità disponibile in una sottostazione specifica possono differire notevolmente dal quadro nazionale utilizzato in gran parte delle relazioni odierne.

Il filo conduttore è che queste aziende trattano la rete come un partner di progettazione e l'impianto stesso come una risorsa all'interno del sistema elettrico, non semplicemente come un grande punto di consumo in attesa di connessione. Questo approccio consente ai vincoli di rete di informare meglio l'ubicazione, la progettazione e le decisioni operative, trasformando la pianificazione energetica in una fonte di resilienza aziendale e differenziazione competitiva.

Per contribuire ad accelerare i progressi, il WBCSD sta sviluppando una serie di risorse pratiche: un brief per i responsabili politici, attingendo agli approfondimenti del WBCSD Barometro aziendale rivoluzionario 2026e un navigatore per l'elettrificazione, che identifica le azioni prioritarie per le imprese e le autorità di regolamentazione per sbloccare le barriere entro il 2030. Entrambi sono previsti per il rilascio nella seconda metà del 2026.

Queste risorse esplorano come le aziende, i responsabili politici e le autorità di regolamentazione possono creare le condizioni per una transizione più rapida ed efficace. Identificando priorità condivise, azioni pratiche e opportunità di collaborazione, forniscono una tabella di marcia per accelerare l'implementazione, ridurre le barriere e sbloccare valore economico, ambientale e sociale a lungo termine.

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I vincoli di rete non devono diventare barriere all'economia dell'IA. Risolti precocemente e in modo collaborativo, possono creare un incentivo per la modernizzazione della rete, gli investimenti in energia pulita, l'implementazione digitale e un uso più flessibile dell'elettricità.

Sviluppare la flessibilità energetica attraverso la cooperazione tra reti e centri dati tra le parti interessate

Il divario più comune che vediamo nello sviluppo energetico è tra i pianificatori delle infrastrutture e gli utenti dell'infrastruttura. I servizi pubblici e gli operatori di rete pianificano su orizzonti decennali, mentre gli operatori dei data center con intelligenza artificiale possono prendere decisioni di investimento su orizzonti misurati in mesi. Colmare questa lacuna richiede un dialogo strutturato su come i data center possono funzionare come risorse di rete attive.

Esistono diverse opportunità di allineamento:

Spostamento del carico in risposta alle condizioni della rete:
Lo spostamento del carico funziona solo se le utenze e gli operatori di rete possono inviare ai data center un segnale sui vincoli di rete su cui i sistemi della struttura possono agire automaticamente. Questo tipo di flessibilità energetica richiede una partnership che dovrebbe diventare un approccio standard per ridurre le emissioni e gestire i picchi di domanda.
Premiare l'uso flessibile dell'elettricità:
I responsabili politici e le autorità di regolamentazione devono istituire incentivi che rendano la flessibilità economicamente preziosa. I servizi pubblici e gli operatori devono quindi co-progettare meccanismi che riflettano il modo in cui gli impianti funzionano e consumano elettricità.
Trasformare la capacità inattiva in una risorsa di rete:
Le strutture, le batterie di riserva e altre forme di capacità inutilizzata possono potenzialmente supportare il sistema di alimentazione quando non vengono utilizzate per il loro scopo principale. Ma per acquisire quel valore, le autorità di regolamentazione devono scrivere regole che consentano alle aziende di implementare questa capacità e di essere pagate per questo. Questa è una delle vittorie più facili disponibili a breve termine.
Spostamento dei carichi di lavoro informatici tra le regioni:
Gli operatori di rete devono mostrare chiaramente dove la capacità è limitata e dove è disponibile, utilizzando informazioni comparabili sulla capacità tra regioni e mercati. Questo approccio richiede la cooperazione tra gli operatori di rete e la collaborazione con le società di data center.

Tra tutte queste opportunità, la necessità più evidente è una politica che riduca il rischio di assumere impegni a lungo termine. Gran parte dell'esitazione si riduce a chi sostiene i costi se la domanda, le condizioni di mercato o i risultati delle infrastrutture non si sviluppano come previsto. Regole e incentivi più chiari possono consentire alle aziende di investire nella flessibilità energetica dando al contempo alle aziende di servizi di pubblica utilità una maggiore fiducia nella domanda futura.

Come primo passo, WBCSD sta collaborando con Clima TRACE su uno strumento interattivo online che dovrebbe essere lanciato entro la fine del 2026. Lo strumento mira ad aiutare i proprietari e gli operatori dei data center a identificare le opportunità di riduzione delle emissioni nelle decisioni relative all'ubicazione, all'approvvigionamento di energia pulita e ai carichi di calcolo flessibili. Questa collaborazione fa parte del WBCSD Acceleratore di riduzione delle emissioni, che mira a identificare i punti di maggiore impatto lungo la catena del valore per l'azione collettiva.

Trasformare la domanda di intelligenza artificiale in modernizzazione della rete e investimenti in energia pulita

Tre fattori indicano che la domanda di elettricità basata sull'intelligenza artificiale può sostenere la modernizzazione della rete rafforzando al contempo la competitività economica.

La prima è l'entità del capitale coinvolto. Carichi di ancoraggio di queste dimensioni possono giustificare gli investimenti nella rete e l'implementazione digitale che altrimenti potrebbero richiedere anni per costruire un business case. Se pianificato in modo efficace, questo investimento può supportare tutti coloro che sono connessi alla stessa rete. Può anche rendere le regioni più attraenti per i produttori e gli altri utenti di elettricità che cercano infrastrutture affidabili, energia più pulita e margini di espansione.

Il secondo fattore è l'effetto dimostrativo. I data center di intelligenza artificiale che funzionano in modo flessibile, spostando o riducendo il carico in risposta alle condizioni della rete, possono dimostrare su larga scala che la domanda flessibile funziona sia dal punto di vista operativo che commerciale. Queste prove sono importanti per il business case che devono affrontare altri settori, dalle reti di ricarica per veicoli elettrici (EV) all'industria pesante, poiché considerano i propri investimenti in materia di flessibilità energetica.

La terza è l'urgenza creata dalla concorrenza per gli investimenti nell'intelligenza artificiale. Le autorità di regolamentazione e l'industria stanno riesaminando i processi di interconnessione che si muovono a un ritmo tradizionale delle utenze perché il costo economico del ritardo è diventato visibile e immediato. Ora stanno testando tecnologie che migliorano la rete e percorsi di autorizzazione più rapidi che sono rimasti nella lista dei desideri politici per anni perché la pressione per connettere nuove infrastrutture è diventata concreta piuttosto che teorica. Niente di tutto ciò avverrà automaticamente. Il progresso dipende dal colmare le lacune di coordinamento descritte in precedenza. Ma gli ingredienti grezzi per l'accelerazione, tra cui capitale, prove commerciali, tecnologia e attenzione politica, sono presenti in un modo che non erano cinque anni fa. Le aziende e le regioni che uniscono questi ingredienti nel modo più efficace possono trasformare i vincoli infrastrutturali in una fonte di resilienza, attrazione per gli investimenti e vantaggio economico a lungo termine.

Un nuovo modello per potenziare l'economia dell'IA

La rapida crescita dell'economia basata sull'intelligenza artificiale sta mettendo alla prova le ipotesi che hanno influenzato la pianificazione energetica per decenni. Sta anche creando una rara opportunità per apportare modifiche al sistema di alimentazione già necessarie. Investimenti di capitale, ingenti carichi di ancoraggio, crescente attenzione politica e dimostrazioni concrete di flessibilità energetica possono aiutare ad accelerare la modernizzazione della rete, l'implementazione dell'energia pulita e la resilienza delle infrastrutture.

La domanda fondamentale non è se la crescita dell'IA imporrà nuove esigenze al sistema energetico. È se le parti interessate si coordineranno abbastanza presto per convertire tali richieste in vantaggi duraturi per le aziende, le comunità e la rete.

Ciò richiederà un modello di pianificazione diverso. I proprietari e gli operatori dei data center devono coinvolgere le utenze e gli operatori di rete nelle discussioni sulla selezione dei siti prima che le decisioni siano definitive, progettare strutture per un funzionamento flessibile e integrare la sostenibilità fin dall'inizio. I servizi pubblici, i regolatori e i responsabili politici devono fornire segnali più chiari sulla capacità locale, premiare la flessibilità energetica, consentire alla capacità inutilizzata di supportare la rete e ridurre i rischi associati agli impegni infrastrutturali a lungo termine.

Queste azioni possono contribuire a garantire che connessioni più veloci non vadano a scapito di energia più pulita, accessibilità economica o resilienza del sistema. Ancora più importante, possono trasformare la disponibilità di energia da un vincolo gestito in una fase avanzata del processo di sviluppo in una considerazione strategica che guida gli investimenti, rafforza la resilienza operativa, include le comunità e crea un vantaggio competitivo.

I quadri stabiliti ora determineranno in che misura gli investimenti in intelligenza artificiale di questo decennio contribuiranno a un sistema energetico più forte e pulito. I dirigenti aziendali, i responsabili politici, i regolatori, i servizi pubblici, gli operatori di rete, le società tecnologiche e i proprietari di data center di intelligenza artificiale devono agire insieme per allineare gli investimenti, la pianificazione delle infrastrutture e l'ambizione climatica. Così facendo, possono trasformare l'aumento della domanda e i vincoli di rete in catalizzatori per investimenti in energia pulita, crescita economica e un futuro energetico più resiliente.

Inviti all'azione aziendali per i data center con intelligenza artificiale, l'energia pulita e la crescita della rete nel prossimo decennio

Mentre i dirigenti aziendali si dirigono verso Settimana del clima di New York City 2026, il nostro messaggio chiave è che la crescita dell'IA e la transizione energetica non sono su binari opposti. La sostenibilità non deve essere scambiata quando la domanda aumenta rapidamente.

La crescita dell'intelligenza artificiale e la transizione energetica sembrano essere priorità concorrenti solo quando la pianificazione delle infrastrutture avviene dopo una decisione di investimento anziché parallelamente. Considerata come un problema di pianificazione fin dall'inizio, la domanda basata sull'intelligenza artificiale può diventare una delle forze più forti disponibili per la modernizzazione della rete e gli investimenti in energia pulita, entrambi già richiesti dalla transizione energetica.

Per le aziende che promuovono lo sviluppo energetico oggi, spiccano tre inviti all'azione:

Innanzitutto, coinvolga le aziende, i servizi pubblici e gli operatori di rete nelle conversazioni sulla selezione dei siti in anticipo, prima che una sede sia bloccata.

Successivamente, inserisca la flessibilità e la sostenibilità energetica nella progettazione degli impianti come requisiti operativi e commerciali fondamentali.

Infine, si impegni nelle piattaforme che danno forma alla politica abilitante e al contesto normativo, perché i quadri normativi che i regolatori stanno stabilendo ora in merito alla velocità di connessione, alla trasparenza della localizzazione, agli investimenti nelle infrastrutture e alla flessibilità i mercati determineranno quanto degli investimenti nell'IA di questo decennio si tradurranno in reti più forti e più pulite. La COP31 di Antalya è una pietra miliare importante per questo lavoro di politica e patrocinio. Le aziende coinvolte in queste discussioni possono contribuire a definire regole che supportino connessioni più veloci preservando gli obiettivi di energia pulita, l'affidabilità del sistema e il valore economico condiviso.

Pubblicato: 9 settembre 2026