I vaccini sono senza dubbio una delle rivoluzioni più importanti nella salute umana e animale. Il primo vaccino umano in tempi moderni mirava al vaiolo ed è stato creato nel 1790; i vaccini animali seguirono nel 1870. Tuttavia, si ritiene che la pratica dell'inoculazione sia molto più antica: gli storici hanno trovato prove che i cinesi inoculassero le persone contro il vaiolo già nel 200 a.C. Per gli standard odierni, la procedura era rudimentale: le croste di vaiolo venivano macinate e soffiate nelle narici o graffiate sulla pelle.
La produzione di vaccini ha fatto molta strada. Al giorno d'oggi, il processo consiste in diverse fasi, dalla generazione di un antigene, all'isolamento dell'antigene dal mezzo di crescita, alla purificazione, all'aggiunta di un adiuvante e al confezionamento. Affidarsi solo alle operazioni manuali è inefficiente, instabile e persino pericoloso. Pertanto, Jinyu Bio sta ora facendo la storia con i suoi sforzi per diventare l'operatore della prima fabbrica digitale cinese per la produzione di vaccini animali.
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Maggiore affidabilità, tracciabilità e sicurezza
Ma quali sono i vantaggi della digitalizzazione? Innanzitutto, una maggiore affidabilità grazie a un livello di coerenza più elevato rispetto alle operazioni manuali. «In un ambiente di produzione con un basso livello di automazione, anche una sottile differenza nel comportamento delle operazioni può portare a una qualità instabile tra i diversi lotti di vaccini», spiega Li Rong, direttore industriale di Jinyu Bio. Le fabbriche digitali aumentano la tracciabilità: quando si verifica un difetto del prodotto, il tempo e gli sforzi per tracciare ciò che è andato storto sono notevolmente ridotti rispetto alle fabbriche tradizionali. Infine, la digitalizzazione aumenta la sicurezza, perché c'è meno interazione umana con i microbi e le tossine utilizzati per creare i vaccini.
Per sfruttare questi vantaggi, Jinyu Bio ha intrapreso un viaggio nell'Industria 4.0 con Siemens. A tal fine, l'esperto team Siemens ha elaborato una soluzione di digitalizzazione decennale per il produttore di vaccini per animali che copre l'intero ciclo di vita. «Questo progetto è un esempio di come Siemens può adattare il suo portafoglio digitale per servire singoli settori, in questo caso farmaceutico», afferma Xu Yibin, Section Manager di Siemens China. Le soluzioni sono in linea con le esigenze di produzione. Per Jinyu Bio, questo significa integrazione a tre livelli:
Integrazione end-to-end: Indipendentemente dal settore, in passato aumentare l'efficienza del lavoro di squadra era un grosso problema per i progettisti perché la condivisione e il coordinamento delle informazioni in tempo reale erano quasi impossibili. Inoltre, la modifica dei blueprint comportava elevati rischi di errore. Questo cambia con Comos. La piattaforma digitale di Siemens consente agli ingegneri di Jinyu Bio di accedere e modificare i dati di progettazione sempre e ovunque, riducendo così i costi di progettazione e aumentando l'efficienza del lavoro di squadra. Inoltre, Comos costruisce gemelli digitali di apparecchiature fisiche per migliorare sostanzialmente la precisione della progettazione. Quando Comos è abbinato a Simatic PCS 7, gli ingegneri possono tracciare i dati delle apparecchiature. E se è necessaria la manutenzione, un ordine di lavoro può essere attivato automaticamente.
Integrazione verticale: In precedenza, la tecnologia dell'informazione (IT) e la tecnologia operativa (OT) erano separate in Jinyu Bio. Ciò ha creato silos informativi interni che hanno impedito alla fabbrica di rispondere rapidamente alle richieste dei mercati emergenti. La situazione è cambiata con l'introduzione dell'integrazione verticale di software e hardware. Il software XHQ Operations Intelligence riunisce una «forza militare» altamente disciplinata di sistemi informativi interni che assistono il team di gestione nel processo decisionale. Uno strumento essenziale in questo senso è Simatic IT eBR, un sistema MES (Manufacturing Execution System) sviluppato da Siemens per l'industria farmaceutica. Tra l'altro, Simatic IT eBR controlla la produzione automatizzata e garantisce la completa tracciabilità.