Molto più di una semplice visualizzazione dei processi

Collaborazioni di lunga data

Nel 2024, il gruppo FFB ha modernizzato parte dei suoi stabilimenti di produzione a Bischofszell. L'obiettivo era sostituire le patatine fritte e le linee di pelatura a vapore con sistemi moderni e completamente automatizzati, adattando al contempo i processi a monte e a valle. Ciò includeva l'espansione del consumo di patate, l'automazione dei processi di lavaggio e pelatura e l'integrazione di più linee di produzione per prodotti a base di patate.

Per implementare il progetto, il Gruppo FFB ha collaborato con l'integratore di sistemi ICS Automation AG. Insieme alla sua filiale ACS Solution, il Siemens Solution Partner ha sviluppato un concetto completo di automazione e digitalizzazione. Come spiega Andreas Rutz, amministratore delegato di ICS:
«Eravamo responsabili dell'intera installazione elettrica, della progettazione dei quadri elettrici, dei sistemi di controllo dei processi, della programmazione PLC e dello sviluppo delle interfacce utente utilizzando Siemens WinCC Unified».

Visualization innovativa con WinCC Unified

Alla stazione di scarico, le patate vengono ribaltate direttamente dai camion, con un massimo di 25 tonnellate lavorate entro 30 minuti. Vengono quindi ordinati per dimensione e immagazzinati in uno dei 23 silos per un uso successivo o immediatamente lavati, pelati e lavorati. Per garantire una tracciabilità perfetta, il personale del Gruppo FFB utilizza scanner e stampanti di etichette per documentare tutte le informazioni relative a ciascun carico di camion.

ICS, con sede proprio dietro l'angolo a Busswil bei Sirnach, ha implementato Siemens WinCC Unified per la prima volta a Bischofszell. Questa soluzione di controllo e visualizzazione scalabile di nuova generazione consente il funzionamento multipiattaforma tramite touch panel o browser web moderni. Alexandra Hug, ingegnere di progetto e specialista Unified presso ICS, ha dichiarato:
«WinCC Unified rappresenta un grande salto tecnologico. Il Gruppo FFB è un vero innovatore nell'adottarlo. Il programma offre ampie funzionalità, il che lo rende complesso, ma la sua apertura a varie interfacce, la tecnologia basata sul web per l'accesso indipendente dalla piattaforma e la configurazione centralizzata per più dispositivi, inclusi PC, touch panel e dispositivi portatili, sono vantaggi significativi».

La modernizzazione continua

Il sistema utilizza touch panel WinCC Unified, che sono compatibili con il sistema client-server e consentono sia il funzionamento asincrono (non costantemente connesso al server) che l'accesso remoto con trasmissione da schermo a schermo tra dispositivi. Ciò facilita enormemente le operazioni nell'ampia area di produzione. Näf ha spiegato:
«Utilizziamo cinque PC touch gestiti tramite un server virtuale centralizzato. Da ognuna di queste stazioni di controllo, possiamo accedere alle altre, analizzare i guasti, visualizzare le notifiche e monitorare o regolare i parametri di processo in tempo reale».

La pianificazione del progetto è durata quasi cinque anni e l'installazione è durata circa un anno. Le nuove strutture sono operative dall'agosto 2024. Durante la fase di sviluppo, l'uso di WinCC Unified è stato ampiamente testato. Un gemello digitale con PLCSim Advanced simulava i controller Simatic e fungeva da piattaforma di sviluppo e test prima della messa in servizio. Questa simulazione continua a funzionare 24 ore su 24 all'ICS.