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Molta finezza per il formaggio

Per uno dei loro formaggi speciali, Emmi ha sviluppato una nuova linea di produzione completamente automatizzata e dinamica. I comandi e i motori in acciaio inossidabile di Siemens sviluppati appositamente per i più elevati requisiti di igiene consentono i complessi processi di taglio e confezionamento.

Motori Simotics perfettamente adatti in acciaio inossidabile

«All'inizio, l'idea era quella di catturare la posizione dei pezzi di formaggio con delle fotocamere e automatizzare solo il processo di presa e il confezionamento», ricorda Thomas Bohl, responsabile del design di Robofact. Ma dopo la loro prima visita a Emmi, l'idea di una soluzione robotica che gestisca l'intero processo in modo completamente automatico è venuta loro mentre tornavano a casa. Da quel momento in poi è iniziato un intenso periodo di sviluppo, durante il quale è stato necessario affrontare numerose sfide.

Spiccano i sofisticati elementi di presa dei robot, dotati di due scintillanti motori in acciaio inossidabile. I motori per questo processo finemente regolato e molto dinamico sono i servomotori Simotics nel cosiddetto Hygienic Design. I nuovi motori in acciaio inossidabile per uso alimentare sono arrivati sul mercato poco prima della fine del progetto. «Fino ad allora, ci affidavamo a motori rivestiti. Questi hanno lo svantaggio che durante una pulizia intensiva, minuscole parti del rivestimento possono staccarsi e i batteri possono depositarsi in questi punti. I detergenti aggressivi, invece, non possono danneggiare i motori in acciaio inossidabile. Il design inoltre non ha bordi o scanalature in cui i batteri possano sentirsi a proprio agio», spiega Bohl.

All'inizio, l'idea era quella di catturare la posizione dei pezzi di formaggio con telecamere e automatizzare solo il processo di presa e il confezionamento.
Thomas Bohl, responsabile del design di Robofact

Molteplici sfide

Il sistema di produzione è controllato da un Simatic S7-1500 programmabile centralmente e ogni cella robotica ha anche il proprio sistema di controllo. Grazie alle ricette memorizzate, i controlli assicurano, ad esempio, che venga eseguito il processo giusto per ciascuno dei vari formati di imballaggio e che le celle robotiche ricevano sempre rifornimenti di vassoi e formaggio. Nessun altro sistema di Emmi è così complesso, rivela Purtschert: «Il processo di taglio per i delicati pezzi di formaggio è molto impegnativo e il formaggio ha una durezza diversa a seconda della temperatura o del grado di maturazione. Inoltre, la forma dei pezzi deve essere corretta, il robot non deve comprimerli e deve disporli perfettamente nella confezione». Poiché la pinza a forma di croce ruota costantemente attorno al proprio asse, Robofact ha dovuto disporre il passaggio dei cavi in modo che nessun cavo potesse rimanere impigliato.

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