Maximilian Walter | Inventori dell'anno Siemens | Achievement alla carriera
Max Walter è l'inventore dell'anno 2024. La sua invenzione rende più sicure le macchine e gli impianti di grandi dimensioni.
Max Walter, di Siemens Digital Industries, è un esperto di sicurezza funzionale. Insieme all'esclusiva Siemens Safety Community e a clienti e partner, condivide un obiettivo comune: zero infortuni sul lavoro. Sviluppa soluzioni di sicurezza da molti anni, questo gli è valso il premio alla carriera come inventore dell'anno 2024.
Secondo Max: «Siemens è molto forte in materia di sicurezza, così forte che distingue il nostro intero portafoglio di prodotti dalla concorrenza. Essenzialmente, la differenza è grazie alla nostra «filosofia integrata nella sicurezza». Significa che inseriamo la sicurezza nei nostri prodotti come caratteristica principale fin dall'inizio, non come componente aggiuntivo che viene aggiunto al sistema finito in un secondo momento. Il vantaggio per i clienti è che ottengono la sicurezza in modo più semplice ed economico. Ovviamente, il nostro lavoro pone sempre sfide tecniche. Molte delle nostre funzionalità, che ora sono standard del settore, erano considerate impossibili da altri, come l'esecuzione di funzioni di sicurezza su un unico microprocessore standard. Oppure, trasmettere dati di sicurezza tramite un normale cavo di rete o anche in modalità wireless. Oppure, per eseguire funzioni di sicurezza nel cloud e altro ancora. Sono orgoglioso di far parte della Siemens Safety Community, le cui invenzioni prevengono letteralmente incidenti gravi (e anche minori) ogni giorno».
Integrare la sicurezza nello sviluppo significa capire fin dall'inizio quali sono i rischi potenziali. Ad esempio, un dipendente distratto per un breve periodo potrebbe farsi schiacciare un dito in una pressa, le batterie potrebbero surriscaldarsi e prendere fuoco o un robot autonomo potrebbe travolgere le persone in una fabbrica. «La soluzione migliore dipende dal caso specifico. Possiamo eliminare il rischio di schiacciarsi le dita con una pressa metallica, ad esempio, se la pressa si chiude solo quando entrambe le mani dell'operatore premono un determinato paio di pulsanti, quindi nessuna delle due mani può essere nella pressa. Un robot che si muove lentamente solo quando rileva persone nelle vicinanze non rappresenta più una minaccia».
In Siemens, la sicurezza fa parte del concetto fin dall'inizio.
Le sue invenzioni possono prevenire gli infortuni sul lavoro.
«La prevenzione degli infortuni è la nostra massima priorità», insiste Max. «Se si verifica effettivamente una situazione pericolosa, il sistema di sicurezza deve assolutamente riconoscerla e reagire. Non c'è spazio per errori qui! I nostri sistemi sono progettati per offrire sempre l'alternativa più sicura, anche in caso di guasti hardware interni e bug software, in altre parole, ad esempio, per spegnere il sistema piuttosto che mettere qualcuno in pericolo».
Perché, allora, gli incidenti si verificano ancora oggi nelle fabbriche? Le statistiche mostrano che le funzioni di sicurezza sono spesso bypassate o semplicemente non sono state installate in primo luogo. Ci sono dei motivi: in molti casi, le funzioni di sicurezza possono ostacolare una rapida messa in servizio o riparazione. «Dobbiamo migliorare», dice Max. «Abbiamo bisogno di sistemi più intelligenti, facili da installare e che intervengano solo quando si presenta effettivamente un pericolo. Ecco perché stiamo per insegnare ai sistemi di sicurezza basati sull'intelligenza artificiale a distinguere tra persone e altri oggetti mobili e anche a localizzare le persone con precisione. Ciò significa che gli esseri umani possono passare attraverso una cella di produzione in qualcosa come una bolla di sicurezza. Se si avvicinano troppo a una macchina, la macchina rallenta o si ferma. Quindi, non c'è bisogno di chiudere tutto non appena qualcuno entra nella cella. E altri oggetti in movimento come robot, nastri trasportatori o macchine non attiveranno i fermi di sicurezza».
La digitalizzazione significa che possiamo aspettarci molti più sviluppi nella produzione negli anni a venire. Max e la Siemens Safety Community, unica al mondo, si assicureranno che questi sviluppi non vadano a scapito della sicurezza umana.
