Suhkrupeedi rafineerimine suhkruks maksab energiat. Palju energiat: mitu megavatti tunnis. Sellepärast pingutab Raffinerie Tirlemontoise tõhususe poole kõvasti. Uhiuue tsentraaljuhtimisega katlaruumiga suurendas see oma energiatõhusust 85 protsendilt 98 protsendile ühe hooga.
Suhkru valmistamine on vee aurustamine
Suhkrupeedi pesemine, koorimine, tükeldamine tükkideks, seejärel ekstraheerimine kuuma veega nii, et suhkrud lahustuvad suhkrumahlaks, ning seejärel kontsentreerige ja kristalliseerige see mahl.
Nii on Tiense suhkrurafineerimistehas valmistanud suhkrut 190 aastat. Põhimõtted on jäänud samaks, kuid ulatus on kasvanud. Ja tehnoloogia on paranenud.
„Suhkruvabrik on veevabrik,” ütleb energia ja jätkusuutlikkuse projektijuht Benny Holemans. „Suhkrupeet sisaldab sõltuvalt aastaajast 14—18 protsenti suhkrut. Ülejäänud on kuivaine, kuid enamasti vesi. Ja me peame aurustuda See vesi. See maksab palju energiat.”

Raffinerie Tirlemontoise töötab kõvasti selle nimel, et seda energiat võimalikult tõhusalt kasutada. 2023. aastal ehitas ettevõte uue difusioonitorni, millel oli suurem efektiivsus ja väiksem energiatarbimine kui vanad kaevandamissüsteemid. Mahl paksendatakse aurustustes ja keedupannides auruga.
Kogu aurustamisseade on tasakaalustatud ning kõik kondensaadivoolud ja soojusülejäägid kasutatakse maksimaalselt. Tööstuslik soojuspump ekstraheerib energiat osast madala küttesisaldusega aurust, mida ei kasutatud uuesti.

Energiatootjast võrgu akuni
Vaatamata kõigile nendele jõupingutustele on energia endiselt väljakutse. „Me peame roheliseks minema. Meie planeedi jaoks, aga ka meie kulude kontrollimiseks. Praegu toodame 14—15 megavatti, peamiselt gaasiga. Me ise tarbime sellest umbes 13 megavatti, ülejäänud paneme võrku. See läheb kallimaks. Mitte midagi tegemine maksumus meie kümneid miljoneid eurosid järgmise 15 aasta jooksul.”
„Samuti toodame biometaani peedijäätmetest, kuigi see ei suuda siiski täita meie energiavajadust. Nii et me peame elektrifitseerida. Kuid siis tuleb probleem: toodame suhkrut septembrist märtsini koos peedisaagiga. Need on täpselt pimedad kuud, kui päikeseenergiat on vähe saadaval. Seega pidime tegema järjekordse tõhususe hüppe.”
Täiendav väljakutse: a energiaallikate segu. „Oleme praegu energiatootja. Elektrifitseerimisega saame me energiatarbijaks. Tahame tarbida võimalikult odavalt, nii et lahendus pidi olema paindlik. Meie tootmiskuudel on elektrit mõnikord liiga vähe, kuid mõnikord liiga palju, näiteks kui tuult on liiga palju. Siis makstakse meile selle energia kasutamise eest. Nii saame meist isegi võrgu aku.”

Tipptasemel gaasi-, elektri- ja vesinikkatlaruum
Kohapeal oli hajutatud 3 katlaruumi, millest üks töötas kuni viimase ajani kivisöel. Ehitasid Callens, Callensvyncke ja Siemens üks keskne katlaruum kaheksa kuu pärast. „Töötasime väikese projektirühmaga, mis oli täis spetsialiste, ja see tasus end ära.”
„Oleme siin olnud liige alates 1995. aastast,” lisab Stein Monserez, Siemensi toidu- ja joogide vertikaalne juht. „Me tunneme üksteist väljastpoolt; selle tulemusena on suhtlusliinid väga lühikesed.”

Raffinerie Tirlemontoise kohta
Raffinerie Tirlemontoise on suhkrut tootnud alates 1836. aastast. Ettevõte on Belgia turuliider, kus töötab umbes 600 töötajat kuues kohas Belgias ja Hollandis. Tieneni tehas hõlmab 17 hektarit.


