Trumlitööstusel on probleem: iga trumli lekkeid tuleb kontrollida, kuid heeliumi standardmeetod on kallis, energiamahukas ja mittesäästlik. Merco Machines firmast Merelbeke-Melle töötas seetõttu välja hübriidlekketesti – hübriidlahenduse, mis pöörab turu pea peale. Uuendusliku Siemensi tehnoloogiaga varustatud masin võimaldab täpset testimist hinnalist heeliumi raiskamata. Donaat Wambacq, tegevjuht: "Kui heeliumitestrid kaovad tööstusest 10 aasta jooksul, on Merco Machines selle eest hoolitsenud. Keskkonnateadliku masinaehitaja jaoks võib see olla motivaator."
Seebimullidest heeliumini ja tagasi
Lekkete tuvastamine trummides on üllatavalt keeruline. „Lihtsaim viis on võtta pudel seebivett ja määrida see keevisõmbluse peale,” selgitab Donaat. „Kui näete õhumulle, on teil leke. See on endiselt kõige täpsem lahendus, mis on olemas.” Kuid see meetod on töömahukas ja taskukohasus.
Seetõttu otsiti alternatiive. Esimene katse oli mõõta rõhu erinevusi vaakumis. Selles vaadeldi, kas rõhu erinevus oli tingitud temperatuurist või lekkest. Kuid seda eristamist on mõnikord raske teha.
Järgmine samm oli heeliumi tester: süstige igasse trumlisse väike kogus heeliumi, asetage trummel vaakumisse ja kasutage spektromeeter mõõta, kas heelium on välja pääsenud. "See töötab ülitäpselt," ütleb Donaat. "Peaaegu sama hea kui seebi tester. Te ei vaja personali ja saate selle täielikult automatiseerida."
Aga seal oli saak. „Ainuüksi spektromeeter on väga kallis ja heelium on ka väga kallis. Selle põhjuseks on asjaolu, et heeliumi kogus maa peal on piiratud. Pealegi on heeliumi testijad sada kuni tuhat korda liiga täpne trummitööstuse jaoks. Kõik lekib niikuinii natuke. Enamiku rakenduste puhul pole see täpsus tegelikult vajalik.
Läbimurre: vaakumkatsetamine konstantse voolukiirusega
Seetõttu otsisid Merco Machines kolmandat viisi: täpsemat kui vanad diferentsiaalrõhumõõturid, kuid ilma spektromeetri testijate heeliumi tarbimiseta. Pärast aastatepikkust arvutamist ja katsetamist leidsid nad vastuse vaakumtehnoloogiast.
„Põhimõtteliselt teeme sama asja nagu heeliumitester, kuid me ei loe osakesi. Me lihtsalt vaatame survet,” selgitas Donaat. Umbes 0,6 baari rõhuerinevusel jõuab lekke kaudu väljuv õhk konstantse kiiruse. „Sel hetkel saate kohe öelda, kas leke on. Sa ei peaks enam ootama.”
See eristab seda tavapärastest diferentsiaalrõhutesteritest, kus peate esmalt pumpama, seejärel ootama ja alles seejärel mõõtma rõhulangust. Selleks kulub trumli kohta 20–30 sekundit. Pealegi mõõdate siis ainult üleminekunähtust, mida võib mõjutada temperatuur või õhurõhk. Vaakumkatses on rõhu ja voolukiiruse vahel otsene seos. "Saame kohe mõõta."
Tehnoloogia töötab 100 millibaari absoluutse vaakumiga. "See on juba üsna sügav, kuid see on vähem äärmuslik, kui heeliumi testimiseks vaja." Eelis: väiksemad pumbad, väiksem energiakulu ja lihtsam tihendamine.
Umbes Merco Machines
Merco Machines on maailmas juhtiv trummitööstuse masinaehitus. Merelbeke-Melles asuvas ettevõttes töötab 50 töötajat ja aastakäive on üle 15 miljoni euro.
