Invertir en el infinito: promover la economía circular de EE. UU.

FEBRERO DE 2024 Por Anthony Casciano y Nikitha Radhakrishnan

El concepto de economía circular ha ganado un impulso sustancial en las últimas décadas a medida que las empresas se adaptan para alcanzar los objetivos de sostenibilidad. Sin embargo, nuestra economía global sigue siendo solo circular en un 7,2%, y más del 90% de los materiales se desperdician, se pierden o no están disponibles para su reutilización, según un estudio realizado por la Circle Economy Foundation para 2023.

Tradicionalmente, la economía global ha seguido un modelo lineal de «tomar, fabricar y desperdiciar». El concepto de economía circular desafía este modelo y se centra en la restauración, la renovación, la reutilización y el reciclaje de materiales en todas las áreas de la cadena de suministro. Este enfoque tiene como objetivo crear un sistema de circuito cerrado que reduzca el impacto ambiental, promueva la sostenibilidad y apoye la resiliencia económica al desvincular el crecimiento económico del consumo finito.

Desde el punto de vista de su modelo TEGRE (descarbonización, ética, gobernanza, eficiencia de los recursos, equidad y empleabilidad), Siemens se compromete a utilizar los recursos de manera responsable y reconoce que la economía circular beneficia a las empresas, el medio ambiente y la sociedad. Junto con sus proveedores, la empresa confía en una cadena de suministro competitiva y transparente para actuar con previsión y responsabilidad, y ayuda a sus clientes a hacer lo mismo.

El

vicepresidente y director de gestión de la cadena de suministro de Siemens en la región de las Américas, Patric Stadtfeld, expresó que el cambio de modelos de negocio lineales a circulares es fundamental, ya que el Día del Rebasamiento de la Tierra, la fecha en la que el uso de los recursos naturales supera lo que la Tierra puede regenerar anualmente, se celebra cada vez más temprano cada año. «La circularidad es clave para garantizar la viabilidad y la rentabilidad de la cadena de suministro a largo plazo».

El

principio de fomentar la sostenibilidad mediante un enfoque holístico que abarque todo el ciclo de vida de los productos y servicios es fundamental para la economía circular. Este enfoque comienza con la fase de diseño innovador, como la de Siemens Digital Twin Software — donde el objetivo principal es eliminar los residuos y la contaminación desde el principio.

Un aspecto clave es el énfasis en ampliar la utilidad de los productos mediante modelos de intercambio, lo que permite un uso más eficiente de los recursos y reduce la demanda general de nuevos productos. También se extiende a garantizar que los productos se fabriquen para que duren más, prolongando así su uso y reduciendo la necesidad de reemplazarlos constantemente. Al final del ciclo de vida de un producto, el enfoque pasa a centrarse en la reutilización o el reciclaje de manera que se maximice la eficiencia de los recursos.

Director de

Siemens USA Sustainability Matt Helgeson explicó que la economía circular aboga por la integración de fuentes de energía renovables y materiales sostenibles en los procesos de producción, lo que refuerza su compromiso de minimizar el impacto ambiental. «Este cambio de paradigma hacia las prácticas circulares también incluye iniciativas destinadas a rejuvenecer los ecosistemas naturales, creando así una relación simbiótica entre el desarrollo económico y la conservación ecológica».

Las soluciones de financiación son fundamentales para catalizar la transición a una economía circular al proporcionar los incentivos financieros y de capital necesarios para que las empresas y los consumidores adopten prácticas circulares. Estas soluciones pueden ir desde bonos verdes y préstamos vinculados a la sostenibilidad, que financian proyectos con beneficios ambientales evidentes, hasta modelos de arrendamiento innovadores que respaldan la oferta de productos como servicio y fomentan el diseño de productos duraderos y reparables.

Por ejemplo, Covanta es líder mundial en el suministro de soluciones sostenibles de residuos y energía y es el mayor operador de plantas de conversión de residuos en energía en EE. UU. Siemens Financial Services (SFS) ayudó a conceder a Covanta un préstamo vinculado a la sostenibilidad con KPI para incentivar el crecimiento de los residuos procesados de forma sostenible en un 2,5% y aumentar los residuos reciclados y reutilizados en un 25%, entre 2020 y 2025. El cumplimiento de estos KPI específicos desviará más residuos de los vertederos, lo que reducirá significativamente las emisiones y apoyará el desarrollo de la economía circular.

Al facilitar las inversiones en infraestructuras de reciclaje, energía renovable y cadenas de suministro circulares, la financiación inteligente puede reducir los costes iniciales asociados a los modelos empresariales sostenibles, haciéndolos más accesibles y atractivos. Además, al alinear la rentabilidad financiera con el desempeño ambiental, las soluciones de financiación sostenible pueden incentivar a las empresas a innovar y adoptar prácticas que minimicen los residuos y maximicen la eficiencia de los recursos, acelerando así el cambio hacia una economía circular y más sostenible.

La economía circular no es solo un modelo alternativo; es una evolución necesaria para un futuro sostenible. En SFS, nos entusiasma seguir trabajando con los clientes, no solo de EE. UU. sino de todo el mundo, en su transición de un modelo de negocio lineal a uno circular y, juntos, forjar el camino hacia una economía que funcione en armonía con el medio ambiente.

Anthony Casciano es presidente y director ejecutivo de Siemens Financial Services, Inc.

Nikitha Radhakrishnan es Sustainability Es estratega

de Siemens Financial Services, Inc.