Για να λειτουργήσουν αξιόπιστα και με ασφάλεια οι σιδηροδρομικές εργασίες - πάνω από 10.000 τρένα εκτελούνται καθημερινά στο δίκτυο SBB - οι εναέριες γραμμές πρέπει να ελέγχονται τακτικά, να συντηρούνται και, εάν είναι απαραίτητο, να επισκευάζονται ή να αντικαθίστανται. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται ειδικά οχήματα συντήρησης, τα οποία μεταφέρουν ανυψωτικές πλατφόρμες, γερανούς, μηχανήματα και το απαιτούμενο υλικό στο τμήμα συντήρησης - συνήθως τη νύχτα όταν το χρονοδιάγραμμα παύει. Μια ατμομηχανή τραβάει τα οχήματα συντήρησης στο εργοτάξιο, όπου λειτουργούν με κινητήρες ντίζελ. Πρόσφατα, πέντε υβριδικά σιδηροδρομικά οχήματα έχουν χρησιμοποιηθεί για εργασίες εναέριας γραμμής, που τροφοδοτούνται από έναν συμπαγή σύγχρονο κινητήρα Siemens 1PH8 Simotics M με τέσσερις μπαταρίες ιόντων λιθίου.
Τα υβριδικά οχήματα συντήρησης ξεχωρίζουν: Το κίτρινο πλαίσιο ανταγωνίζεται τα κομψά φώτα LED για προσοχή. Ωστόσο, δεν είναι όλα καινούργια σχετικά με τα οχήματα, αποκαλύπτει ο Ralph Kessler, CEO της ειδικής αυτοματισμού Späni Elektro-Mechanik AG, ο οποίος ανέπτυξε και κατασκεύασε το υβριδικό όχημα μαζί με τον κατασκευαστή μηχανημάτων Tafag AG: «Το πλαίσιο αποτελείται από ένα πρώην φορτηγό αυτοκίνητο. Αυτό αποκαταστάθηκε πλήρως. Αφαιρέσαμε έναν άξονα του αυτοκινήτου και εγκαταστήσαμε έναν συμπαγή σύγχρονο κινητήρα Simotics 69 kW.» Ένα πλεονέκτημα αυτής της λύσης: Τα αυτοκίνητα είναι ήδη πιστοποιημένα. Η πλήρης νέα ανάπτυξη και η απόκτηση όλων των εγκρίσεων θα συνεπαγόταν πολύ υψηλό κόστος.
Μέσω εντατικής συνεργασίας με τη Siemens, καταφέραμε να αναπτύξουμε μεγάλη τεχνογνωσία στον τομέα της υβριδικής τεχνολογίας.
Η μπροστινή περιοχή του αυτοκινήτου καταλαμβάνεται από τη λεγόμενη ενεργειακή μονάδα, μια εντυπωσιακή δομή που στεγάζει επίσης την καμπίνα οδηγού. Περιέχει μια γεννήτρια ντίζελ 15 kW με φίλτρο σωματιδίων, το σύστημα κίνησης Sinamics S120, τις τέσσερις μπαταρίες, τα ηλεκτρονικά ισχύος με δύο χειριστήρια S7 για λειτουργία και διαχείριση μπαταριών, ολόκληρο το υδραυλικό σύστημα καθώς και τα πνευματικά φρένων.
Τα εξαρτήματα εκτός της θερμαινόμενης ενεργειακής μονάδας έχουν σχεδιαστεί στο «Siplus extreme» για ιδιαίτερα σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες: Η μηχανική, χημική ή βιολογική καταπόνηση, η συμπύκνωση και οι θερμοκρασίες έως και μείον 25 μοίρες δεν μπορούν να βλάψουν τα εξαρτήματα.
Με τη δομή της πλατφόρμας ανύψωσης, το όχημα ζυγίζει περίπου 37 τόνους. Χάρη σε αυτό το υψηλό βάρος, το αυτοκίνητο δεν χρειάζεται να υποστηρίζεται, ακόμη και όταν η πλατφόρμα, η οποία έχει ύψος έως 14 μέτρα, κουνιέται πολύ προς τα πλάγια πάνω από δύο διαδρομές. Αυτή η διευκόλυνση της εργασίας εκτιμάται από το προσωπικό συντήρησης, καθώς η εναέρια γραμμή εργασίας στη μέση της νύχτας και σε όλες τις καιρικές συνθήκες είναι συχνά μια πρόκληση.
Τα πρώτα ταξίδια με τα νέα οχήματα συντήρησης είναι πολλά υποσχόμενα: ο Kessler εκτιμά ότι ο νέος κινητήρας ντίζελ καταναλώνει 50 τοις εκατό λιγότερο καύσιμο από τον προηγούμενο. Σήμερα, ο κινητήρας καύσης - αν υπάρχει - χρησιμοποιείται αποκλειστικά για τη φόρτιση των μπαταριών και λειτουργεί πάντα στο ιδανικό σημείο λειτουργίας. Ακόμη και η υπολειπόμενη ενέργεια ρέει στις μπαταρίες. Μόλις φορτιστούν επαρκώς, ο κινητήρας σβήνει αυτόματα και το όχημα λειτουργεί ξανά ηλεκτρικά.
