Έξυπνη παραγωγή τροφίμων: Αυτοματοποιημένη καλλιέργεια μικροφυκών

Σειρές φωτοβιοαντιδραστήρων ευθυγραμμίζουν την αίθουσα παραγωγής, δίνοντας στην εγκατάσταση μια ατμόσφαιρα που μοιάζει κατευθείαν από την επιστημονική φαντασία. Ένα παχύ αφρώδες υγρό ρέει συνεχώς μέσα από ένα δίκτυο διαφανών σωλήνων που λούζονται με μοβ φως. Καλώς ήλθατε στην πρωτοποριακή εγκατάσταση εσωτερικής καλλιέργειας της VAXA Technology. Αυτό το υγρό περιέχει Ισλανδική Ultra Spirulina - ένα μικροφύκη πλούσιο σε πρωτεΐνες, σίδηρο και λιπαρά οξέα, προσφέροντας μια εξαιρετικά βιώσιμη πηγή διατροφής τόσο για τους ανθρώπους όσο και για την υδατοκαλλιέργεια. Και ο φωτισμός δεν είναι μόνο για εμφάνιση: το κόκκινο και το μπλε είναι τα κύρια μήκη κύματος που χρειάζονται τα φύκια για τη φωτοσύνθεση. «Αντί να χρησιμοποιούμε ηλεκτρισμό για να δημιουργήσουμε μήκη κύματος που δεν χρειάζονται τα φύκια, εστιάζουμε μόνο στα μήκη κύματος φωτός που χρειάζονται», εξηγεί η Kristinn Haflidason, Γενική Διευθύντρια της VAXA Technologies Iceland.

Μέσω πρωτοποριακών διαδικασιών παραγωγής σε εσωτερικούς χώρους, η VAXA Technologies μετατρέπει την καθαρή ενέργεια σε τρόφιμα, παράγοντας την πιο βιώσιμη καλλιέργεια στον κόσμο - μικροφύκη πλούσια σε Ωμέγα-3 και πρωτεΐνες.

Η VAXA Technologies έχει αναπτύξει και κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια πλατφόρμα ενέργειας σε τρόφιμα για την καλλιέργεια αυτής της πολλά υποσχόμενης υπερτροφής όλο το χρόνο, χρησιμοποιώντας μόνο τρεις βασικές εισροές: ενέργεια, νερό και διοξείδιο του άνθρακα. Όσον αφορά την επιλογή τοποθεσίας για την κορυφαία εγκατάσταση της, η VAXA επέλεξε μια τοποθεσία όπου και οι τρεις είναι άφθονα διαθέσιμες. Τοποθετημένη δίπλα σε έναν από τους μεγαλύτερους γεωθερμικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής στον κόσμο στο Hellisheiði, η εταιρεία αξιοποιεί τις παραγωγές της - συμπεριλαμβανομένης της απορριπτόμενης θερμότητας, 100% πράσινης ηλεκτρικής ενέργειας, ζεστού και κρύου μη θαλάσσιου νερού και διοξειδίου του άνθρακα - για να τροφοδοτήσει μια εξαιρετικά αποδοτική διαδικασία παραγωγής μέσα σε μια πλήρως βιοασφαλισμένη εγκατάσταση. Τα αποτελέσματα είναι αξιοσημείωτα: Σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους, η VAXA παράγει μικροφύκια χρησιμοποιώντας λιγότερο από το 1% της γης και του γλυκού νερού που απαιτείται από τη συμβατική καλλιέργεια μικροφυκιών, αυξάνοντας παράλληλα την απόδοση κατά δέκα φορές. Πίσω από αυτή την επιτυχία βρίσκεται η τεχνολογία της Siemens.

Εγκαταστάσεις τεχνολογίας VAXA - Πνευματικά δικαιώματα φωτογραφίας: Petur Gunnarson

Ολόκληρο το σύστημα - συμπεριλαμβανομένου του φωτισμού, των περιβαλλοντικών ελέγχων και της παροχής θρεπτικών συστατικών - λειτουργεί με υψηλό βαθμό αυτονομίας, που τροφοδοτείται από λύσεις αυτοματισμού όπως το TIA Portal και το Simatic S7-1500. Τα βιομηχανικά εξαρτήματα δικτύωσης Scalance εξασφαλίζουν αξιόπιστη και ασφαλή ανταλλαγή δεδομένων σε όλο το περιβάλλον Simatic, γεφυρώνοντας δίκτυα πληροφορικής και OT. Όταν απαιτούνται ενημερώσεις ή προσαρμογές στον αυτοματισμό, οι μηχανικοί της VAXA μπορούν να τις πραγματοποιήσουν γρήγορα και αποτελεσματικά μέσω της πύλης TIA.

Η εφαρμογή της τεχνολογίας ξεκίνησε με μια πρωτοβουλία Energy2Feed, όπου μια ομάδα της Siemens υποστήριξε τη VAXA με μοντέλα δεδομένων εκτός σύνδεσης και καθοδήγηση για τη βελτιστοποίηση της στρατηγικής ελέγχου. Αυτή η πλατφόρμα επιτρέπει στην VAXA να παρακολουθεί και να ρυθμίζει με ακρίβεια κάθε πτυχή της παραγωγής - από τις συνθήκες ανάπτυξης έως τη συγκομιδή. «Αυτά τα μοντέλα συνεχίζουν να χρησιμεύουν ως βασική είσοδος για τη βελτιστοποίηση του ελέγχου του εργοστασίου και αποτελούν έναν από τους κύριους λόγους για τους οποίους η VAXA συνεχίζει να αυξάνει την παραγωγή», λέει ο Δρ Ari Ingimundarson, Επικεφαλής Μηχανικών και Λειτουργιών της VAXA. Κατάλληλα, η λέξη «vaxa» στα ισλανδικά μεταφράζεται σημαίνει «να μεγαλώσω» ή «να αυξήσω».