Ο αποχαιρετισμός της Μπάρμπαρα Χάμπτον ως CEO της Siemens USA

Σημείωση του συντάκτη: Αυτή είναι μια επεξεργασμένη αφηγηματική έκδοση του podcast Optimistic Outlook με την πρώην CEO της Siemens USA Barbara Humpton. Σε αυτήν τελικό επεισόδιο υπηρετώντας ως οικοδεσπότης πριν συνταξιοδοτηθεί ως CEO στις 30 Σεπτεμβρίου 2025, ο Humpton παρέδωσε το μικρόφωνο στον διάσημο δημοσιογράφο Steve Clemons, ιδρυτή και CEO της Widehall. Η Clemons πήρε συνέντευξη από την Humpton για τα πέντε χρόνια φιλοξενίας της Optimistic Outlook, τους προβληματισμούς της για την ηγεσία, και την αισιοδοξία που καθοδήγησε την καριέρα της.

***

Στιβ Κλέμονς
Φιλοξενείτε την αισιόδοξη προοπτική για περίπου πέντε χρόνια. Είμαι εθισμένος - πολύ, πολύ υποχρεωμένος ακροατής. Κουνήσατε τη βελόνα με δική μου αισιοδοξία. Γι' αυτό θέλω να σας ευχαριστήσω. Αλλά το podcast ξεκίνησε ως ένα πανδημικό έργο όταν πολλοί άνθρωποι στη Siemens δούλευαν από το σπίτι και ο κόσμος δεν φαινόταν ιδιαίτερα χαρούμενος. Πείτε μου για την εξέλιξη αυτού του podcast. Πώς το ξεκίνησες; Και γιατί εστιάσατε στην αισιοδοξία;

Μπάρμπαρα Χάμπτον
Όλοι πρέπει να αποδεχτούμε την πραγματικότητα, σωστά; Πρέπει να είμαστε προσκολλημένοι σε αυτό. Και αυτό που συνέβη κατά τη διάρκεια του COVID ήταν ότι είχαμε μέλη της ομάδας επικοινωνιών της Siemens που συνειδητοποίησαν ότι όλοι ήταν αποσυνδεδεμένοι, ωστόσο δεν ήμασταν σίγουροι τι θα μπορούσαμε να κάνουμε. Ένιωσα συντριπτικό, όπως συνέβη για όλους σε όλο τον κόσμο.

Στις αρχές της πανδημίας ένας από τους επικεφαλής της ομάδας επικοινωνίας της Siemens, ο Dickson Mercer, ήρθε σε μένα και μου είπε, «Έχω μια ιδέα για ένα podcast» και ξαφνικά ένιωσα πραγματικά σωστό. Δεν ξέραμε πώς να το ονομάσουμε ακόμα, αλλά αυτό που ήξερε ήταν ότι αν μπορούσαμε να αρχίσουμε να μιλάμε στους ανθρώπους για πράγματα που μπορούμε να ελέγξουμε σε έναν κόσμο όπου υπήρχαν τόσα πολλά πράγματα που δεν μπορούσαμε να ελέγξουμε, αν μπορούσαμε να κρατήσουμε τους ανθρώπους συγκεντρωμένους στο να ασχοληθούν και να κουνήσουν τη βελόνα, ξέραμε ότι θα υπήρχε κοινό για αυτό.

Στιβ Κλέμονς
Το COVID επιβάλλει πραγματικά σκληρότητα σε όλα, και επρόκειτο να δώσετε στους ανθρώπους μια αίσθηση ελευθερίας σε μια εποχή που ένιωθε ότι λείπει. Αλλά ίσως οι άνθρωποι πίστευαν ότι ένας CEO που έκανε ένα podcast ήταν λίγο τρελός. Πώς έβλεπε ο κόσμος σας σε αυτό το podcast? Πώς το έβλεπαν τα αφεντικά σας, από την αρχή;

Μπάρμπαρα Χάμπτον
Ήμουν ενθουσιασμένος με την αντίδρασή τους. Χρειάστηκε πραγματικά να μεταφέρουμε το μήνυμά μας επειδή η Siemens έπαιζε κρίσιμο ρόλο καθ 'όλη τη διάρκεια της πανδημίας. Και εδώ μιλούσα μέσω του podcast σε ένα κοινό αποτελούμενο από ανθρώπους που ήταν πραγματικά ηγέτες σε διάφορους τομείς. Η αντίδραση των συναδέλφων μου στη Siemens, ιδιαίτερα της παγκόσμιας ηγεσίας μας, ήταν εξαιρετική.

Ήμουν συνηθισμένος να μιλάω με ανθρώπους μέσα στη Siemens, αλλά το να προσεγγίσω ένα εξωτερικό κοινό είχε επίσης πραγματικά νόημα για μένα. Έχω συναντήσει ανθρώπους της βιομηχανίας που λένε, «Γεια, είμαι οπαδός της εκπομπής».

Στιβ Κλέμονς
Αυτό το podcast - αυτή η εκπομπή - έχει γίνει τεράστιο. Μπορείτε να με ξεναγήσετε σε μερικές από τις πιο αξέχαστες, αξιοσημείωτες, ενδιαφέρουσες προσωπικότητες και ανταλλαγές που είχατε αυτά τα πέντε χρόνια;

Μπάρμπαρα Χάμπτον
Η ομάδα podcast μου και εγώ δημιουργήσαμε κάτι σαν 73 επεισόδια. Είχα πολλούς επιχειρηματικούς ηγέτες στο podcast, στους ανθρώπους αρέσει Σκοτ Κίρμπι, Διευθύνων Σύμβουλος της United Airlines, ο οποίος εργάστηκε για τη βιώσιμη αεροπορία.

Στη συνέχεια, υπήρξαν επισκέπτες που ήταν κυβερνητικοί ηγέτες, όπως Άντονι ΦοξΠρώην Γραμματέας Μεταφορών. Δήμαρχος Χάνκοκ του Ντένβερ. Λίζα Μπλαντ Ρότσεστερ Τώρα υπηρετεί ως γερουσιαστής των ΗΠΑ εκπροσωπώντας το Ντελαγουέρ. Πρόσφατα φιλοξένησα μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ Τζέι Ομπερνολτε, ο οποίος ήταν κρίσιμος για την καθιέρωση της προσέγγισης του Κογκρέσου για τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης.

Ενθαρρύνω το κοινό να ακούσει αυτά τα προηγούμενα podcast επειδή τόσες πολλές από αυτές τις συζητήσεις είναι αειθαλείς, επειδή τα βασικά έργα στα οποία εργαζόμαστε, τα πράγματα που αλλάζουμε τώρα στην Αμερική, θα χρειαστούν δεκαετίες για να αλλάξουν.

Στιβ Κλέμονς

Έχει δοκιμάσει κάποιος από τους καλεσμένους σας την αισιοδοξία σας;

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Ένα podcast που με έκανε πραγματικά να σκεφτώ ήταν ένα Επεισόδιο σχετικά με το Project Drawdown—αυτή η ιδέα ότι μπορούμε να βάλουμε στον κόσμο τεχνολογίες που θα αρχίσουν πραγματικά να καταναλώνουν τον άνθρακα που εκπέμπεται και θα μειώσουν εκείνους τους παράγοντες που αλλάζουν τόσο δραστικά το περιβάλλον μας.

Και είχα καλεσμένους σαν Κριστιάνα Φιγκέρες, ο οποίος ήταν το πρόσωπο στη Διάσκεψη των Μερών (COP) στο Παρίσι για να πείσει τους αντιπροσώπους να αναλάβουν δεσμεύσεις για το κλίμα. Έχει το δικό της podcast, Optimism + Outrage, επικεντρωμένο στην κλιματική αλλαγή, το οποίο δείχνει απλώς ότι, ναι, είναι καλό να είσαι αισιόδοξος για το μέλλον και είναι άλλο πράγμα να είσαι ενεργός.

Στιβ Κλέμονς

Εσύ και εγώ ήμασταν σε ένα από τα δικά μας»AI για πραγματικό» εκδηλώσεις πρόσφατα στην Εβδομάδα Κλίματος NYC 2025. Είμαι πραγματικά εντυπωσιασμένος από την ανθεκτικότητα της βιομηχανίας ανθεκτικότητας, ειδικά σε μια εποχή που τόσες πολλές συμφωνίες σε όλο τον κόσμο αναδιαμορφώνονται και μερικές ακυρώνονται. Αντικατοπτρίζουν τον αισιόδοξο πυρήνα σας.

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Η εβδομάδα του κλίματος φέτος ήταν εκπληκτική. Είναι προφανές ότι η επιχειρηματική κοινότητα ενισχύεται με πολύ μεγάλο τρόπο. Ένα από τα πράγματα που προσπάθησα να κάνω στο podcast είναι να αναγνωρίσω ότι αν πρόκειται να είμαστε δυνατοί και ανθεκτικοί σε μεγάλο χρονικό διάστημα, μερικές φορές πρέπει να σταματήσουμε και να σκεφτούμε τι έχουμε επιτύχει, στη συνέχεια να επικεντρωθούμε ξανά και να συνεχίσουμε να κινούμαστε. Είναι εκπληκτικό τι θα συμβεί όταν συνεχίσετε να οδηγείτε δράση. Ένας από τους καλεσμένους μου στο podcast ήταν Εντουάρντο Μπρικένιο, ειδικός στη νοοτροπία ανάπτυξης, ο οποίος μας βοηθά να καταλάβουμε ότι όταν έχουμε μια νοοτροπία ανάπτυξης και αναγνωρίζουμε ότι γινόμαστε κάτι διαφορετικό από ό, τι πριν, μπορούμε πραγματικά να διαχειριστούμε τις δικές μας στάσεις καθώς περνάμε μέσα από τη διαταραχή. Πήρα επίσης συνέντευξη Σάμερ ΆντερσονΕκτελεστικός σύμβουλος που έγραψε το βιβλίο Ξεκινήστε μέσα για το πώς η οικοδόμηση εμπιστοσύνης μέσω αποτελεσματικής επικοινωνίας βελτιώνει την απόδοση επένδυσης.

Στιβ Κλέμονς

Ποιες είναι οι σκέψεις σας για την ηγεσία, ειδικά δεδομένου ότι έχετε δημιουργήσει ένα πρότυπο για τη συμπερίληψη διαφορετικών ειδών συνομιλιών και επικοινωνιών στο μοντέλο ηγεσίας; Μπορεί αυτό που έχετε κάνει με την επικοινωνία να γίνει περισσότερο κανόνας για τους ηγέτες στις επιχειρήσεις;

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Ένα πράγμα θα σας πω, είτε διευθύνετε μια εταιρεία με 45.000 άτομα και στις 50 πολιτείες, όπως η Siemens, ή εάν διευθύνετε έναν οργανισμό με 100 άτομα, είναι το γεγονός ότι δεν υπάρχει αρκετός χρόνος για να μιλήσετε με τον καθένα. Αυτό που μου άρεσε λοιπόν για το podcast είναι ότι είναι μια λεωφόρος για την ανταλλαγή προοπτικών και την ευθυγράμμιση των ανθρώπων γύρω από ιδέες. Ανακάλυψα πριν από περίπου ένα χρόνο ότι ομάδες γύρω από τη Siemens θα συγκεντρώνονταν, ίσως κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, για να ακούσουν νέα επεισόδια - αυτό με εντυπωσίασε. Έτσι, το podcast θα συνεχιστεί - οι ακροατές θα ακούσουν κάθε είδους αισιόδοξες φωνές από όλη τη Siemens που φιλοξενούν την εκπομπή για να βεβαιωθούν ότι η εταιρεία συνεχίζει να στέλνει το μήνυμά της.

Στιβ Κλέμονς

Ενδιαφέρομαι για το πώς γίνατε CEO της Siemens ΗΠΑ. Ποιο ήταν το κομμάτι σου; Και, ποια είναι τα αναπαραγόμενα μαθήματα του ταξιδιού σας?

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Το ταξίδι μου ξεκίνησε όταν σκέφτηκα ότι θα ήμουν καθηγητής μαθηματικών όπως οι γονείς μου. Αλλά η IBM ήρθε στο Πανεπιστήμιο Wake Forest για να προσλάβει κάθε μάθημα μαθηματικών που μπορούσαν να βρουν. Γιατί; Επειδή ήταν η αρχή της εποχής των υπολογιστών και χρειάζονταν ανθρώπους που θα μπορούσαν να εκπαιδευτούν για να γίνουν προγραμματιστές. Συνέχισα να συμμετέχω σε προγράμματα που ήταν κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια - από διαβαθμισμένα πράγματα έως το παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης έως βιομετρικά στοιχεία για το FBI - και γοητεύτηκα.

Συμμετείχα σε αποστολές που είχαν σημασία, και μου άρεσε πολύ. Ποτέ δεν πίστευα, όμως, ότι θα κατέληγα να γίνω ηγέτης σε μια επιχείρηση. Το μαθηματικό μου υπόβαθρο με έκανε αρκετά καλό ως προγραμματιστή, αλλά ήξερα ότι αυτό που μου άρεσε να κάνω ήταν να συγκεντρώνω ομάδες με πολύ διαφορετικό υπόβαθρο. Παίρνεις τους μηχανικούς και τους αρχιτέκτονες και τους προγραμματιστές και τους δοκιμαστές και τους βάζεις όλους μαζί, και μετά παίρνεις την προοπτική όλων, που σημαίνει ότι βγάζεις καλύτερα προϊόντα στο τέλος. Μου άρεσε πολύ ο συντονισμός και η ενσωμάτωση.

Αυτό που μου άρεσε ιδιαίτερα ήταν όταν μπορούσες να αντιμετωπίσεις μια πραγματικά δύσκολη κατάσταση από την οποία όλοι οι άλλοι έτρεχαν μακριά. Θα μπορούσατε να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα με ένα σωρό έξυπνους ανθρώπους και να το διορθώσετε. Επειδή δεν υπήρχε τίποτα καλύτερο από το να πετύχεις κάτι και μετά οι άνθρωποι να λένε, «Δεν πίστευα ότι θα μπορούσες να το κάνεις αυτό».

Όσον αφορά το μάθημα, αυτό που λέω στους ανθρώπους είναι: δώστε μεγάλη προσοχή καθώς περνάτε από δουλειές που έχετε από μέρα σε μέρα και καταλάβετε τι βρίσκετε διασκεδαστικό. Δώστε προσοχή σε αυτό που σας κάνει να χάσετε την αίσθηση του χρόνου, επειδή αυτά είναι τα πράγματα που σας βάζουν στη ροή. Αυτά είναι τα πράγματα που θα μπορούσατε και πρέπει να προσπαθήσετε να κάνετε περισσότερα.

Μετά από 27 χρόνια με την IBM, η οποία είχε πουλήσει την επιχείρησή της στην Lockheed Martin, μεγάλωσα μέσα από την ευθύνη και κατέληξα σε ένα πραγματικό χαρτοφυλάκιο επιχειρήσεων. Μετά πήρα την πρόσκληση να γίνω μέλος της Siemens.

Δεν ήξερα πραγματικά τη Siemens, οπότε πήγα στη βιβλιοθήκη για να πάρω την ετήσια έκθεσή της, αναρωτηθήθηκα, «Τι κάνει αυτή η εταιρεία;» Αυτό που συνειδητοποίησα ήταν ότι ενώ δούλευα σε μια εταιρεία που επικεντρώθηκε στην εθνική ασφάλεια, η Siemens ήταν και επικεντρώνεται στην παγκόσμια ασφάλεια: Πώς αντιμετωπίζουμε τις μεγάλες τάσεις όπως η κλιματική αλλαγή, η αστικοποίηση, η γήρανση των δημογραφικών στοιχείων όλων, παντού και η ψηφιοποίηση όλων;

Στιβ Κλέμονς

Πρέπει να ρωτήσω: Είσαι μυστικός παίκτης? Υπάρχει κάποιο avatar εκεί έξω, όπως η Optimistic Barb ή ο Optimistic CEO στο παιχνίδι;

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Προτιμώ το «Εξαιρετικά μαχητικό Μπαρμπ». Αλλά, όχι, δεν είμαι παίκτης. Είμαι ένας γρίφος. Μου αρέσει να κάνω όλα τα παζλ, όπως τα παζλ που Νιου Γιορκ Ταιμς προσφέρεται για τους τακτικούς αναγνώστες και τους θεατές του.

Αλλά ως άτομο που έχει ζήσει την «αισιόδοξη προοπτική», θα ήθελα πραγματικά να βεβαιωθώ ότι οι άνθρωποι θα παρατηρήσουν κάτι για τη Siemens. Πολλοί άνθρωποι μας έχουν σκεφτεί ως όμιλο. Σωστά. Εδώ είναι η επιχείρηση κτιρίων. Υπάρχει η επιχείρηση της βιομηχανίας. Αλλά αν κοιτάξετε προσεκτικά, αυτό που θα δείτε είναι η ίδια τεχνολογία σε δράση σε όλες τις επιχειρήσεις μας, μια τεχνολογία που συνδυάζει το πραγματικό και το ψηφιακό.

Αυτό βρίσκεται στο επίκεντρο όλων όσων αντιμετωπίζουμε στη Siemens. Για παράδειγμα, πώς μπορείτε να κάνετε τα κτίρια καλύτερα; Συλλέγετε δεδομένα και στη συνέχεια εφαρμόζετε τεχνητή νοημοσύνη και παράγετε πραγματικά νέες κτιριακές υπηρεσίες. Πώς κάνετε την κατασκευή καλύτερη; Συλλέγοντας δεδομένα και χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη και οδηγώντας τον αυτοματισμό διαφορετικά. Αυτή η βασική τεχνολογία είναι η βιομηχανική τεχνητή νοημοσύνη που εισάγει η Siemens στον κόσμο. Εργαζόμαστε για να δημιουργήσουμε τον νέο τομέα της βιομηχανικής τεχνολογίας. Είναι τάξεις μεγέθους μεγαλύτερος από τον τομέα τεχνολογίας που έχει παραδοθεί μέχρι τώρα.

Στιβ Κλέμονς

Όσον αφορά την υπόσχεση της βιομηχανικής τεχνητής νοημοσύνης, πώς θα φαίνεται διαφορετικός ο κόσμος όσον αφορά τις θέσεις εργασίας και πώς μπορεί η σκέψη για αυτό να είναι αισιόδοξο πράγμα;

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Ενθαρρύνω τους ανθρώπους να σκεφτούν όχι μόνο πώς να εφαρμόσουν την τεχνολογία όπως έκαναν πάντα, αλλά αντίθετα να σκεφτούν διαφορετικά και να ρωτήσουν τι είναι κάτι που ποτέ δεν μπορούσαμε να ονειρευτούμε να κάνουμε και που μπορούμε τώρα να κάνουμε με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης. Όταν το κάνουμε αυτό, θα εισαγάγουμε νέους τρόπους ζωής, νέους τρόπους εργασίας και νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με τον κόσμο και μεταξύ τους. Όλα θα εμπλουτίσουν τη ζωή μας με πραγματικά δραματικούς τρόπους. Είμαστε τόσο τυχεροί που ζούμε αυτή τη στιγμή που τέτοιου είδους ανακαλύψεις είναι διαθέσιμες σε εμάς.

Στιβ Κλέμονς

Ποιο είναι το North Star σας στην ηγεσία και τη σκέψη σας στη διαχείριση μερικών από τις προκλήσεις για την τεχνολογική πρόοδο;

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Όταν εμφανίζονται προκλήσεις, αυτό που μου αρέσει να κάνω πρώτα είναι απλώς να σταματήσω για όσο μπορώ και να πω, ναι, αυτή είναι η πραγματικότητα. Τώρα τι θα κάνουμε;

Αυτό που έχω μάθει όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι αν έχετε πραγματικά έξυπνους ανθρώπους γύρω σας και είστε πολύ διαφανείς σχετικά με το ποιο είναι αυτό το εμπόδιο με το οποίο αντιμετωπίζουμε, οι άνθρωποι βρίσκουν τις πιο δημιουργικές λύσεις. Μου είπαν κάποτε στα μέσα της καριέρας ότι η IBM πρέπει να ενστάλαξε αυτό σε πολλούς από εμάς που ήμασταν εκεί, την ψυχική πρακτική της πραγματικής αντιμετώπισης ενός προβλήματος και της εξέτασης του από πολλές οπτικές γωνίες. Μερικές φορές ο ευκολότερος τρόπος για να λύσετε κάτι είναι να ανακαλύψετε ότι δεν είναι καθόλου πρόβλημα, αλλά μια ευκαιρία, σωστά; Λόγω αυτής της διαταραχής, έχουμε τώρα την ευκαιρία να αλλάξουμε κάτι που θέλαμε να αλλάξουμε εδώ και λίγο καιρό. Έτσι, αυτή η παύση είναι ίσως το πιο σημαντικό πρώτο πράγμα. Σταματήστε να αγχώνεστε για πράγματα που δεν είναι υπό τον έλεγχό μας. Ξεκινήστε να αφιερώνετε όλη μας την ενέργεια σε αυτό που κάνουμε στη συνέχεια.

Στιβ Κλέμονς

Ομολογώ ότι μόνο στη συζήτησή μας εδώ, νομίζω ότι με μετακινήσατε επιτυχώς από έναν σκληρό ρεαλιστή σε έναν σκληρό αισιόδοξο.

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Το λατρεύω.

Στιβ Κλέμονς

Τώρα θα σας κάνω την ερώτηση που έχετε θέσει σε πολλούς από τους καλεσμένους σας στο podcast: Καθώς ξεκινάτε το επόμενο κεφάλαιο, ποια είναι η αισιόδοξη προοπτική που θέλετε να μοιραστείτε με το κοινό σας?

Μπάρμπαρα Χάμπτον

Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι ζούμε σε μια εποχή που έχουμε τους πόρους που χρειαζόμαστε και έχουμε τη δημιουργικότητα που χρειαζόμαστε για να ξεπεράσουμε τυχόν προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Υπό το πρίσμα αυτού, αυτό για το οποίο είμαι πιο αισιόδοξος είναι αυτό που έχω δει όσον αφορά τα οικοσυστήματα.

Στο παρελθόν πιστεύαμε συχνά ότι ανταγωνιζόμασταν ο ένας τον άλλον. Προτιμώ να πιστεύω ότι μαζί ανταγωνιζόμαστε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Και όταν το κάνουμε αυτό, αυτό που ανακαλύπτουμε είναι ότι πολλές εταιρείες μπορούν να τα πάνε καλά ταυτόχρονα, σωστά; Πολλές ομάδες μπορούν να τα πάνε καλά ταυτόχρονα. Πολλά άτομα μπορούν να τα πάνε καλά ταυτόχρονα. Συχνά, στην πραγματικότητα καλλιεργούμε την πίτα αντί να μαλώνουμε για πολλές, πολλές φέτες κάποιας μίνι πίτας.

Δημοσιεύθηκε: 9 Οκτωβρίου 2025