Η βιομηχανία τυμπάνων έχει ένα πρόβλημα: κάθε τύμπανο πρέπει να δοκιμαστεί για διαρροές, αλλά η τυπική μέθοδος με ήλιο είναι δαπανηρή, ενεργειακά εντατική και μη βιώσιμη. Ως εκ τούτου, η Merco Machines από τη Merelbeke-Melle ανέπτυξε τον υβριδικό ελεγκτή διαρροών, μια υβριδική λύση που γυρίζει την αγορά. Το μηχάνημα, εξοπλισμένο με την καινοτόμο τεχνολογία της Siemens, επιτρέπει ακριβείς δοκιμές χωρίς σπατάλη πολύτιμου ηλίου. Ο Donaat Wambacq, συνδιευθύνων σύμβουλος: «Εάν οι δοκιμαστές ηλίου εξαφανιστούν από τη βιομηχανία μέσα σε 10 χρόνια, η Merco Machines θα το έχει φροντίσει για αυτό. Για έναν οικολογικά συνειδητό κατασκευαστή μηχανών, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως κίνητρο.»
Από φυσαλίδες σαπουνιού έως ήλιο και πίσω
Η ανίχνευση διαρροών στα τύμπανα είναι εκπληκτικά δύσκολη. «Ο απλούστερος τρόπος είναι να πάρετε ένα μπουκάλι σαπουνόνερο και να το λερώσετε πάνω από τη συγκόλληση», εξηγεί ο Donaat. «Αν δείτε φυσαλίδες αέρα, έχετε διαρροή. Αυτή είναι ακόμα η πιο ακριβής λύση που υπάρχει». Αλλά αυτή η μέθοδος είναι έντασης εργασίας και απρόσιτη.
Ως εκ τούτου, αναζητήθηκαν εναλλακτικές λύσεις. Η πρώτη απόπειρα ήταν να μετρήστε τις διαφορές πίεσης σε κενό. Αυτό εξέτασε εάν η διαφορά πίεσης οφειλόταν σε θερμοκρασία ή διαρροή. Αλλά αυτή η διάκριση είναι μερικές φορές δύσκολο να γίνει.
Το επόμενο βήμα ήταν ο ελεγκτής ηλίου: εγχύστε μια μικρή ποσότητα ηλίου σε κάθε τύμπανο, τοποθετήστε το τύμπανο σε κενό και χρησιμοποιήστε ένα φασματόμετρο για να μετρήσει εάν το ήλιο διέφυγε. «Αυτό λειτουργεί εξαιρετικά με ακρίβεια», λέει ο Donaat. «Σχεδόν τόσο καλός όσο ένας ελεγκτής σαπουνιού. Δεν χρειάζεστε προσωπικό και μπορείτε να το αυτοματοποιήσετε πλήρως.»
Αλλά υπήρχε μια παγίδα. «Το φασματόμετρο από μόνο του είναι πολύ ακριβό και το ήλιο είναι επίσης πολύ ακριβό. Αυτό συμβαίνει επειδή η ποσότητα ηλίου στη γη είναι πεπερασμένη. Επιπλέον, οι δοκιμαστές ηλίου είναι εκατό έως χίλιες φορές πολύ ακριβής για τη βιομηχανία τυμπάνων. Όλα διαρρέουν λίγο ούτως ή άλλως. Για τις περισσότερες εφαρμογές, αυτό το επίπεδο ακρίβειας δεν είναι στην πραγματικότητα απαραίτητο.»
Η ανακάλυψη: δοκιμή κενού με σταθερό ρυθμό ροής
Επομένως, η Merco Machines έψαχνε έναν τρίτο τρόπο: πιο ακριβή από τους παλιούς μετρητές διαφορικής πίεσης, αλλά χωρίς την κατανάλωση ηλίου των δοκιμαστών φασματομέτρων. Μετά από χρόνια υπολογισμού και δοκιμών, βρήκαν την απάντηση στην τεχνολογία κενού.
«Βασικά κάνουμε το ίδιο πράγμα με έναν ελεγκτή ηλίου, αλλά δεν μετράμε σωματίδια. Απλώς εξετάζουμε την πίεση», εξήγησε ο Donaat. Σε διαφορά πίεσης περίπου 0,6 bar, ο αέρας που διαφεύγει μέσω μιας διαρροής φτάνει σε σταθερή ταχύτητα. «Σε αυτό το σημείο, μπορείτε να καταλάβετε αμέσως εάν υπάρχει διαρροή. Δεν πρέπει να περιμένεις άλλο».
Αυτό το ξεχωρίζει από τους συμβατικούς ελεγκτές διαφορικής πίεσης, όπου πρέπει πρώτα να αντλήσετε, στη συνέχεια να περιμένετε και μόνο μετά να μετρήσετε την πτώση πίεσης. Αυτό θα σας πάρει 20 έως 30 δευτερόλεπτα ανά τύμπανο. Επιπλέον, τότε μετράτε μόνο ένα φαινόμενο μετάβασης, το οποίο μπορεί να επηρεαστεί από τη θερμοκρασία ή την πίεση του αέρα. Στη δοκιμή κενού, υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ πίεσης και ρυθμού ροής. «Μπορούμε να μετρήσουμε αμέσως».
Η τεχνολογία λειτουργεί με απόλυτο κενό 100 millibars. «Αυτό είναι ήδη αρκετά βαθύ, αλλά είναι λιγότερο ακραίο από ό, τι απαιτείται για τη δοκιμή ηλίου». Το πλεονέκτημα: μικρότερες αντλίες, λιγότερη κατανάλωση ενέργειας και ευκολότερη σφράγιση.
Σχετικά με τις μηχανές Merco
Η Merco Machines είναι παγκόσμιος ηγέτης στη μηχανολογία για τη βιομηχανία τυμπάνων. Η εταιρεία με έδρα τη Merelbeke-Melle απασχολεί 50 υπαλλήλους και επιτυγχάνει ετήσιες πωλήσεις άνω των 15 εκατομμυρίων ευρώ.
