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Mehr als eine Prozessvisualisierung

Die Fresh Food & Beverage Group in Bischofszell hat einen Teil ihrer Produktion umfassend modernisiert. Die Anlagen lassen sich nun dank der Bedien- und Visualisierungslösung WinCC Unified intuitiv und effizient bedienen.

Führende Lebensmittelproduktion im industriellen Massstab

Der Standort Bischofszell erstreckt sich über eindrückliche 120 000 Quadratmeter mit 26 Hallen. Rund 60 000 Tonnen Kartoffeln werden dort jährlich verarbeitet, was einem Schweizer Marktanteil von ca. 33 Prozent entspricht und die FFB-Group zur Nummer eins macht. In Bischofszell entstehen im Drei-Schicht-Betrieb Chips, Rösti, Pommes Frites oder Kartoffelstock. Neben diesen Produkten werden Fruchtsäfte, Eistee und Konfitüren sowie Fertiggerichte und Tiefkühlprodukte für Detailhandel und Gastronomie produziert.

Langjährige Partnerschaften

2024 hat die FFB-Group einen Teil ihrer Produktionsanlagen in Bischofszell modernisiert. Ziel war, die Pommes-Frites- und Dampfschäler-Linien durch moderne, vollautomatisierte Systeme zu ersetzen und gleichzeitig die vor- und nachgelagerten Prozesse anzupassen. Dazu gehören eine erweiterte Kartoffelannahme, automatisierte Wasch- und Schälprozesse sowie die Integration verschiedener Produktionslinien für die Kartoffelprodukte.

Für die Umsetzung setzte die FFB-Group auf den Systemintegrator ICS Automation AG. Der Siemens Solution Partner entwickelte mit der Tochterfirma ACS Solution ein umfassendes Automatisierungs- und Digitalisierungskonzept. Dazu Andreas Rutz, Geschäftsführer von ICS: «Wir waren verantwortlich für die gesamte elektrische Installation, Schaltschranktechnik, Prozessleittechnik, SPS-Programmierung und für die Erstellung der Bedienoberflächen mit Siemens WinCC Unified.»

Innovative Visualisierung mit WinCC Unified

Die Kartoffeln werden an der Abladestation direkt vom Lastwagen gekippt, bis zu 25 Tonnen können so in einer halben Stunde abgefertigt werden. Danach werden sie nach Grösse sortiert und entweder in einer der 23 «Bunker» bis zur Weiterverwendung eingelagert oder gleich gewaschen, geschält und verarbeitet. Für eine lückenlose Rückverfolgbarkeit erfasst das Personal der FFB-Group mit Scannern und Etikettendrucker alle Daten jedes Lastwagens.

ICS, mit Sitz gleich um die Ecke in Busswil bei Sirnach, hat in Bischofszell zum ersten Mal WinCC Unified eingesetzt. Mit dieser neuen Generation einer skalierbaren Bedien- und Visualisierungslösung lassen sich die Anlagen über moderne Touchpanels oder Webbrowser plattformübergreifend bedienen und überwachen. Dazu Alexandra Hug, Projektingenieurin und Unified-Spezialistin bei ICS: «WinCC Unified stellt einen grossen Technologiesprung dar, die FFB-Group geht hier mit Innovationsgeist voran. Das Programm kann sehr viel, ist dadurch aber auch komplex. Grosse Vorteile sind die Offenheit zu allen Schnittstellen und die Webtechnologie für einen plattformunabhängigen Zugriff sowie die zentrale Projektierung für verschiedene Endgeräte wie PC, Touchpanel oder Handgerät.»

Die Modernisierung geht weiter

In der Anlage kommen WinCC Unified Touchpanels zum Einsatz, die Client-Server-fähig sind und sowohl einen asynchronen, also nicht ständig mit dem Server verbundenen, Clientbetrieb als auch Remote-Zugriff mit Bild-zu-Bild-Übertragung der Benutzeroberfläche zwischen Endgeräten ermöglichen. Das erleichtert den Betrieb in der weitläufigen Produktionsumgebung erheblich. Näf erklärt: «Wir nutzen fünf Touch-PCs, die über einen virtuellen zentralen Server betrieben werden. Von jeder dieser Bedienstationen aus können wir auf die anderen zugreifen, Störungen analysieren, Meldungen einsehen und Prozessparameter in Echtzeit überwachen oder anpassen.»

Die Projektplanung erstreckte sich über fast fünf Jahre, die Installation dauerte rund ein Jahr. Seit August 2024 sind die neuen Anlagen in Betrieb. In der Entwicklungsphase wurde der Einsatz von WinCC Unified intensiv geprüft. Ein digitaler Zwilling mit PLCsim Advanced simulierte die Simatic-Steuerungen und diente zur Entwicklung und zum Testen vor der Inbetriebnahme. Er läuft bei ICS bis heute rund um die Uhr.