На думку PlantSwitch, рішенням проблеми забруднення мікропластиком є рослини.
За даними Національного інституту здоров’я (National Institutes of Health, NIH), мікропластик (МП) можна знайти всюди в навколишньому середовищі, зокрема в повітрі, яким ми дихаємо, їжі, яку ми споживаємо, та воді, яку ми п’ємо. Учені виявили частинки мікропластику в річках і озерах на віддалених островах, у хмарах над горою Фудзі та у снігу в Антарктиді, що свідчить про їхню повсюдну присутність по всьому світу.
Але що це таке? Що це за мікронеприємності, які створюють макропроблему?
МП класифікуються як фрагменти штучного полімерного матеріалу (пластику) з довгим ланцюгом, довжина яких не перевищує п’яти міліметрів — це розмір лише одного рисового зерна. Їхня довговічність сягає тисяч років, коли МП утворюється як дрібніші фрагменти та відламується від більших шматків. Це може відбуватися під час розробки комерційних продуктів або під час розкладання пластикових виробів, таких як шини, пляшки для води та упаковка косметичних засобів
. Іноді МП навмисно виробляють у вигляді гранул смоли та використовують у виробництві різних предметів, таких як одноразовий посуд, іграшки, сонцезахисні окуляри та навіть меблі. Незважаючи на заходи з переробки цих предметів, мікропластик усе ще потрапляє в організм тварин і людей із тривожною швидкістю.
У середньому люди щотижня споживають пластик, еквівалентний розміру кредитної картки, — приблизно 5 грамів. Подумайте про це:
Пластиковий пакет із найближчого супермаркету вилітає з вікна автомобіля на шосе, пролітає значну відстань і потрапляє до Мексиканської затоки. Там він з часом розпадається на дрібні шматочки та стає їжею для місцевої популяції червоного окуня.
Ви вирішуєте піти з родиною на смачну вечерю до місцевого ресторану, щоб відсвяткувати день народження, і вгадайте, що вказано в меню як «страва дня»? Так, саме той червоний окунь.
МП також може міститися в питній воді та спричинити серйозні проблеми в здоров'ї людини. Учені вважають, що після потрапляння всередину організму МП може викликати проблеми в диханні, пошкодження ДНК, дисфункцію органів, порушення обміну речовин, імунну відповідь та нейротоксичність... і це лише деякі.
Як ми це зупинимо? За словами Ділліона Бакстера (Dillion Baxter), генерального директора та співзасновника PlantSwitch, рішенням є рослини.
«У PlantSwitch наша місія полягає в тому, щоб замінити весь одноразовий пластик на нафтовій основі на матеріали рослинного походження», — сказав Бакстер. «Ми переробляємо сільськогосподарські відходи, такі як рисове лушпиння та пшенична солома, на рослинну смолу, з якої можна виготовляти майже всі види пластикових виробів».
Компанія PlantSwitch, яка відкрила виробниче підприємство у США, співпрацює з місцевими фермами, перетворюючи сільськогосподарські відходи на гранули, придатні для компостування. Цю біопластикову смолу потім використовують виробники для виготовлення найрізноманітніших товарів: від столових приборів і косметичних упаковок до зубних щіток та капсул для кави.
Завдяки власній технології PlantSwitch знайшла спосіб створити недорогий матеріал на біологічній основі, який за своїми властивостями нагадує звичайний пластик, але при цьому піддається компостуванню в домашніх умовах. «Це був довгий шлях, — сказав Бакстер, — але нам вдалося співпрацювати з партнерами у сфері технологій, фінансування та розробки, які допомогли нам створити продукт, що є справді екологічним, і ми пишаємося цим».
Вони розпочали комерційне виробництво на промисловому підприємстві площею 50 000 квадратних футів із продуктивністю 25 000 тонн на рік. Екосистема Siemens відіграла вирішальну роль у запуску їхнього першого підприємства:
Siemens Financial Services (SFS) надала кредитну лінію на суму 5 мільйонів доларів для придбання обладнання для нового підприємства, зокрема подрібнювачів, конвеєрної системи й екструдерів.
Siemens Digital Industries (DI) допомогла запустити нове підприємство в експлуатацію, а також безпосередньо співпрацювала з PlantSwitch, щоб забезпечити відповідність усього обладнання специфікаціям Siemens і доступність послуг із постачання запасних частин.
Siemens Smart Infrastructure (SI) допомогла знайти альтернативу розподільчим щитам після того, як PlantSwitch зіткнулася із затримками в підключенні нового підприємства до електромережі.
«Команда Siemens стала надзвичайно цінним партнером, який допомагає нам будувати майбутнє пластмас. Ми розпочали співпрацю в критичний момент для PlantSwitch, і саме вони є головною причиною нашого успіху. Вони надали підтримку в досягненні цілої низки різних цілей і показали високий рівень компетентності в кожній категорії», — сказав Бакстер про партнерство PlantSwitch з Siemens.
У міру нарощування виробництва PlantSwitch ставить собі за мету використовувати сотні своїх рецептур, щоб конкурувати на кожному ринку. Вони уклали контракти з клієнтами з різних секторів, зокрема зі сфери громадського харчування, ресторанного бізнесу та роздрібної торгівлі. Їхнє стрімке зростання привело до створення нового підприємства в Азії, стратегічно спроєктованого для задоволення зростання попиту на глобальному рівні.
Додаткову інформацію про PlantSwitch можна дізнатися на їхньому вебсайті.
Інформацію про Siemens можна дізнатися наUSA.Siemens.com.
