Redaktörens anmärkning: Som en del av en speciell Climate Week NYC 2026 gästbidragsserie om USA Stories, med röster från organisationer som arbetar tillsammans med Siemens för att främja hållbarhet genom samarbete bad vi Gitte Schjøtz, EVP och Chief Business Operations and Innovation Officer, UL Solutions (UL), att ta itu med dessa viktiga ämnen om hållbarhetsdata. (Siemens är kund hos UL Solutions.)
I åratal har företagen i första hand tittat på hållbarhetsdata genom rapporteringslinsen. Det hjälpte organisationer att svara på informationskrav, dokumentera framsteg mot åtaganden och kommunicera resultat till externa intressenter. Dessa funktioner är fortfarande viktiga. Men för den amerikanska industrin blir hållbarhetsdata alltmer något mer konsekvent: en input i besluten som avgör hur produkter utformas, vilka material som används, var företag investerar och hur de hanterar allt mer komplexa leveranskedjor.
Den förändringen återspeglar den verklighet som industriföretag står inför. Kunderna vill ha trovärdig information på produktnivå. Upphandlingsteam måste utvärdera leverantörer mot hållbarhetskriterier. Tillsynsmyndigheter på många marknader förväntar sig starkare bevis bakom avslöjanden, medan investerare vill ha större synlighet i risk och motståndskraft. Samtidigt uppmanas tillverkare att förbättra effektiviteten, minska utsläppen och stärka konkurrenskraften utan att kompromissa med säkerhet, kvalitet eller prestanda. Uppgifter som förblir isolerade i en årsrapport kan inte tillgodose alla dessa behov. Det måste bli en del av företagets operativa struktur.
Möjligheten är att förvandla hållbarhetsdata från ett register över tidigare resultat till en pålitlig resurs för framtida beslut. För att genomföra den övergången måste industrin bygga hållbarhetsdatasystem i beslutsklass som kopplar samman företags-, produkt- och leverantörsinformation; fastställa gemensamma definitioner och ansvarsfull styrning; och tillhandahålla den öppenhet, jämförbarhet och säkerhet som krävs för att människor ska kunna agera med förtroende. När dessa grunder är på plats kan hållbarhetsdata hjälpa företag att fördela resurser med större precision, förbättra produkter och leveranskedjor, underbygga sina påståenden och omvandla hållbarhetsambitioner till mätbart affärsvärde.
Hur hållbarhetsdata blir en strategisk affärstillgång
Det som har förändrats är att hållbarhetsprestanda nu påverkar affärsbeslut långt bortom rapporteringsfunktionen. Kunderna efterfrågar information på produktnivå, upphandlingsteam utvärderar leverantörer mot hållbarhetskriterier, tillsynsmyndigheter på många marknader förväntar sig starkare bevis och investerare vill ha större insyn i risk och motståndskraft.
Det betyder att hållbarhetsdata inte längre kan sitta i ett kalkylblad och användas en gång om året. För att bli en strategisk tillgång måste den kopplas till hur verksamheten fungerar och vara tillgänglig för människor som fattar beslut om produkter, material, leverantörer och investeringar. När företag bygger den grunden kan hållbarhetsdata hjälpa dem att fokusera resurser där de kommer att ha störst inverkan och skapa mätbart affärsvärde. I den meningen är god hållbarhetspraxis helt enkelt bra affärspraxis.
Vad gör hållbarhetsdata till beslutsfattande och tillförlitliga
Hållbarhetsdata i beslutsklass måste vara korrekta, konsekventa, spårbara och relevanta för det aktuella beslutet. Det behöver också tydligt ägande och ett register över var det kom ifrån, hur det beräknades och när det uppdaterades. Till exempel kan ett nummer som rapporteras på företagsnivå vara lämpligt för offentliggörande men inte tillräckligt detaljerat för att hjälpa en designer att välja mellan material eller ett upphandlingsteam jämföra leverantörer.
Vi har funnit att de starkaste systemen kopplar samman företags-, produkt- och leverantörsdata så att samma pålitliga grund kan stödja många användningsområden. Oberoende försäkring är också viktig, särskilt när uppgifterna stöder ett offentligt krav eller ett betydande kommersiellt beslut. Det är viktigt att betona att verifiering inte ersätter god datastyring. Det hjälper dock att förvandla ett påstående till bevis som kan användas med förtroende.
Hur företag kan bygga granskningsbara hållbarhetsdatasystem
Jag har sett företag möta utmaningar som rör datakvalitet, standardisering, leverantörsdeltagande, teknikintegration, och verifiering, ofta allt på en gång. Men det underliggande problemet är vanligtvis fragmentering. Sustainability information kan spridas över upphandling, drift, produktutveckling, leverantörer och flera teknikplattformar, med olika definitioner och kvalitetsnivåer.
Den praktiska utgångspunkten är inte att lösa allt på en gång, frestande som det än kan vara. Företag bör först identifiera de beslut som data måste stödja, fastställa gemensamma definitioner och styrning, prioritera de mest väsentliga dataluckorna och bygga repeterbara processer för insamling och kvalitetskontroller. Standarder och driftskompatibla system kan skapa enhetlighet, medan verifiering kan testa om informationen och metoderna är trovärdiga.
Upprepa den processen över de prioriterade beslut som organisationen behöver stödja, och ett anslutet system av system kommer att börja dyka upp. Teknik är en möjliggörare, men tydlig ansvarsskyldighet och tvärfunktionellt samarbete är det som får systemet att fungera.