Traditionell tefabrik blir ett digitalt företag

Inbäddat ovanpå berget Huangshan i Kinas Anhui-provins ligger det ljusvita huvudkontoret för Xiao Guan Tea, ett avancerat te-märke grundat 2011. Bakom byggnadernas orörda fasader finns en fabrik där en tradition som sträcker sig över årtusenden möter den mest avancerade tekniken.

Te är en av världens äldsta och mest populära drycker. Kina, som antas vara födelseplatsen för te, har producerat te i över 4 700 år. Xiao Guan Tea hedrar denna tradition samtidigt som han försöker förvandla den. ”Vi ville utnyttja teknikens kraft för att hjälpa teindustrin att bryta sig loss från begränsningarna för traditionell verkstadsproduktion”, säger Han Meng, produktionschef, produktionsavdelningen, Xiao Guan Tea. För att uppfylla denna ambition investerade företaget 1,5 miljarder yuan, eller cirka 550 miljoner dollar för att uppgradera sina anläggningar.

Digitalt arbetsflöde och realtidsdata

Att genomgå en omfattande bedömning av värdekedjan var Xiao Guan Teas första steg mot 2000-talets produktion. Konsulterna från Siemens Digital Enterprise Services skapade en plan för digital integrering av produktlivscykeln, orderleveransen, den digitala fabrikslivscykeln och produktionslinjerna. De två företagen utvecklade sedan gemensamt tillverkningsexekveringssystemet (MES). ”Vi kan samla in och hantera information genom hela produktionsprocessen, från beställning till leverans, och sömlöst integrera företagsresursplanering och lagerhanteringssystem”, förklarar Siemens Kinas digitala affärsarkitekt Cui Ruiqian. ”Vi integrerade IT och OT, vilket i hög grad förbättrar produktions- och ledningseffektiviteten.”

Teknik omvandlar tradition

Som den första intelligenta tefabriken i Kina innehåller Xiao Guan Teas anläggningar industriell FoU, testning, inspektionsmetoder och avancerade produktions- och lagringslösningar. ”Digitalisering gör det möjligt för teindustrin att omvandla expertis som överlämnats över generationer till replikerbar och teproduktionskapacitet”, tillägger Zhang Zhe, chef för teknisk kompetens och projekt Digital Industries, Siemens China. ”Med det kan butikspersonalen producera mästarklasste i stor skala.”

”Vi förvandlar den traditionella konsten att tillverka te till en vetenskap. Det är så vi kan möta kraven på dagens konsumentmarknader och säkra en plats på världsscenen, säger Du Guoying, grundare av Xiao Guan Tea. ”Xiao Guan Tea toppmoderna fabrik tar oss ett steg närmare det målet.”