Tänder 3D-utskriftsrevolutionen

LEAM Technologies industrialiserar additiv tillverkning — en framgångssaga från Siemens Research and Innovation Ecosystem München

Den osynliga bristen

Tänk dig att bygga en byggnad där varje våning vilar osäkert på den under den. Denna analogi beskriver perfekt vad som hittills har varit den grundläggande utmaningen i 3D-utskrift: Medan flytande plast applicerades lager för lager, bindningen mellan dessa lager förblev en kritisk svaghet. Osynliga brister vid skiktgränssnitt innebar att konventionella metoder endast uppnådde 40 till 60 procent av materialets potentiella styrka. Denna begränsning begränsade 3D-utskrift främst till prototyper, vilket förhindrade dess utbredda användning i industriell serieproduktion. München-baserad startup LEAM Technologies har nu övervunnit detta hinder med en innovativ LED-baserad teknik som äntligen gör 3D-utskrift livskraftig för industriella applikationer.

Från akademi till industri: uppkomsten av LEAM Technologies

LEAM Technologies - en akronym för Light Enabled Additive Manufacturing - föddes inte i ett garage, utan inom Chair of Carbon Composites vid Münchens tekniska universitet, där ett trepersonsteam drivet av en önskan att överskrida rent akademisk forskning samlades. LEAMs CEO Patrick Consul uttrycker sin grundläggande insikt: ”Vi identifierade underskottet att 3D-utskrift i företag till stor del förflyttades till utveckling, med endast minimal penetration i faktisk produktion.” Deras lösning tar upp just denna lucka. Baserat på denna tydliga vision grundades LEAM Technologies i slutet av 2023 med betydande stöd från TUM Venture Lab Additiv tillverkning, som fungerade som en avgörande inkubator för deras företag.

DEMEX: Den banbrytande innovationen inom 3D-utskrift

Hjärtat i LEAMs genombrott är dess egenutvecklade Directed Energy Material Extrusion (DEMEX) system. DEMEX drar sig bort från enbart ytvidhäftning och utnyttjar kraften hos högintensiva lysdioder. Strax innan ett nytt lager deponeras värmer dessa lysdioder exakt den underliggande tryckta ytan. Denna process åstadkommer en molekylär fusion mellan lager - en äkta bindning som dramatiskt förbättrar komponentstyrkan. ”Vår teknik levererar 3D-tryckta delar med 100 procent materialstyrka för första gången”, säger Patrick Consul. ”Detta är inte ett stegvis steg; det är ett transformativt språng som låser upp helt nya industriella applikationer.”

Vi använder First-Time-Right istället för Trial & Error för att driva 3D-utskrift från prototyper till serieproduktion.

Patrick konsul, Grundare och CEO, LEAM

Agile Startup möter industriellt kraftverk

Kursen till det industriella genombrottet sattes av ett slumpmässigt möte. I augusti 2022 träffade Markus Obermeier, affärsutvecklingschef på Siemens Digital Industries, de framtida LEAM-grundarna — då fortfarande doktorander — vid ett startup-evenemang i München Urban Colab. Obermeier, som ständigt sökte störande teknik, insåg omedelbart deras potential. ” På Siemens stärker vi 3D-skrivare med våra styrsystem och programvara. LEAM-lösningen lovade ett perfekt komplement till vår portfölj för 3D-utskrifter, vilket plötsligt möjliggjorde en mängd nya användningsområden”, förklarar Obermeier.
Denna första kontakt blomstrade ut i ett djupt partnerskap. Efter flera samarbetsworkshops som förfinade deras ömsesidiga förståelse nåddes en viktig milstolpe i oktober 2024: På begäran av Siemens expert Antonello Pastore integrerades LEAM i finansieringsprojektet ”Kicks For Edge”. Detta program gör det möjligt för nystartade företag och små och medelstora företag att utforska Edge Computing utan risk. ”Kicks For Edge gav LEAM en unik möjlighet att ta tag i våra Edge-lösningar, bekanta sig med Edge-ekosystemet genom initiala demos och implementera sin innovation i en OT-miljö”, säger Pastore. Fabian Rhein, Strategic Innovation Manager på Munich Urban Colab, tillägger: ”Detta partnerskap exemplifierar hur Siemens proaktivt stöder lovande startups och gemensamt utvecklar lösningar för morgondagens industri.”

Image of an collaboration space in Munich

Intelligent integration och AI-driven kvalitet för industriell mognad

Samarbetet utvecklades snabbt till ett klassiskt win-win-scenario. LEAM utnyttjar nu Siemens Industrial Edge-plattform och precisionskontroller SINUMERIK för sin lösning. Som Patrick Consul snett noterar och reflekterar över startlandskapet: ”Som en startup tror folk inte alltid att vi kommer att vara där om tre veckor. Men med Siemens ombord öppnas dörrarna plötsligt. I sin tur förstärker Siemens sin portfölj av lösningar för 3D-utskrift med ett intelligent tillägg.
I slutändan skördar slutkunden fördelarna: LEAM-tekniken integreras sömlöst med befintliga Siemens-kontroller och kundens hårdvaruinfrastruktur, vilket eliminerar behovet av kostsamma nya investeringar, omfattande mjukvaruutbildning och störningar i etablerade arbetsflöden. Dessutom gör LEAM-tekniken det möjligt att bearbeta krävande plaster som PEEK (polyetereterketon), en tidigare utmaning inom storformat 3D-utskrift. En ytterligare fördel är integrerad kvalitetssäkring: LEAM-systemet övervakar noggrant varje utskriftsjobb med infraröda kameror och samlar in värdefulla data. Dessa data analyseras sedan med AI, vilket säkerställer oklanderlig kvalitet på tryckta delar - en betydande effektivitetsökning för serieproduktion. ”Detta försäkrar kunderna att varje del uppfyller stränga krav, utan att det behövs tidskrävande efterinspektioner”, säger Consul.

Från lokalt ekosystem till den globala framtiden för additiv tillverkning

LEAMs framgångshistoria illustrerar kraftfullt hur en innovationsdriven miljö som Siemens Research and Innovation Ecosystem München kan driva idéer till internationell affärsframgång på mindre än tre år. Sedan november 2024 har LEAMs teknik varit tillgänglig på Siemens Xcelerator-marknaden. I januari 2025 hade LEAM säkrat tre nya pilotkunder från olje- och gasindustrin, flyg- och fordonsindustrin, sektorer med exceptionellt höga krav på materialkvalitet och tillförlitlighet. Denna utveckling går utöver ren teknisk nyhet; det är den avgörande katalysatorn som slutligen driver 3D-utskrift från sin prototypnisch till industriell serieproduktion. Tillsammans med partners som LEAM banar Siemens tillsammans vägen för att etablera additiv tillverkning som en pålitlig, högkvalitativ och oumbärlig produktionsmetod för Industri 4.0.