Prihodnost lokalnega javnega prevoza

Oblikovanje misije

Vsako jutro se milijoni ljudi zberejo na primestne vlake S-Bahn v mestnih središčih Nemčije. Samo v Münchnu se na stotine tisoč ljudi vsak dan zanaša nanje, da varno in pravočasno dosežejo cilj. Toda za vsakim gladkim potovanjem na delo stoji zgodba o inovativnosti in človeški iznajdljivosti — zgodba, ki kaže, da premišljen dizajn ne le izgleda boljše, ampak je tudi bolj trajnostno. Benno Schiefer, nekdanji višji industrijski oblikovalec pri Siemens Mobility in zdaj v postopni upokojitvi, to ve predobro. Kot izumitelj leta 2025 je bil počaščen za inovacijo, ki se na prvi pogled zdi preprosta: Kako oblikujete sprednji del vlaka S-Bahn? Toda za sprednjim delom leži zapletena uganka aerodinamike, estetike in vsakodnevne uporabnosti — uganka, katere rešitev bi lahko postala prelomna za celotno industrijo.

Nevidna moč oblike

»Prvotni opis zunanjega oblikovanja je prišel iz zunanjega studia kot del razpisne dokumentacije in, čeprav je bil moderen, ni bil idealen z vidika aerodinamike,« se spominja Schiefer in opisuje začetek svoje misije. Kar se je zunanjim osebjem morda zdelo čisto estetski problem, se je izkazalo za temeljno vprašanje energetske učinkovitosti. Za razliko od avtomobilov vlaki S-Bahn običajno delujejo dvosmerno, kar pomeni, da lahko vozijo v obe smeri. To predstavlja naslednji aerodinamični izziv: spredaj in zadaj vlaka morata izmenično delovati kot spredaj ali zadaj, odvisno od smeri vožnje. Vendar oba položaja postavljata bistveno različne aerodinamične zahteve glede oblike glave. Na sprednjem delu vozila naj zrak teče okoli vozila s čim manjšim uporom, da se zmanjšajo izgube tlaka zaradi stagnacije. Zadaj pa je zaželeno nadzorovano ločevanje pretoka. V avtomobilskem inženirstvu se ta konflikt rešuje z asimetrično zasnovo: poenostavljeno in zaokroženo spredaj, namerno kotno zadaj.

Za železniško vozilo je ta rešitev nemogoča — ker sprednji in zadnji del tvorita ena in ista glava vlaka, ki mora enako izpolnjevati obe aerodinamični funkciji. Schieferjev pristop je bil tako preprost kot iznajdljiv: v bistvu je združil obliko in funkcijo sprednjega vozila z obliko in funkcijo vozila zadaj.
Rezultat je organsko tekoča oblika glave, ki je optimizirana za obe funkciji in enako zmanjšuje zračni upor v obeh smereh vožnje.

To je temeljilo na natančnih analizah pretoka in številnih simulacijah, ki so jih izvedli njegovi kolegi iz oddelka za aerodinamiko, s katerimi je testiral različne polmere, nagibe, ukrivljenosti in prehode. S kombiniranjem tehničnega izračuna in oblikovalske intuicije so ustvarili obliko, ki aerodinamično dobro deluje in hkrati izgleda estetsko uravnoteženo. Rezultat je zasnova, ki omogoča znatne prihranke energije v celotni življenjski dobi vlaka in zmanjšuje raven hrupa med delovanjem — tih, učinkovit in vizualno harmoničen vlak, ki dobesedno bolje drsi po zraku.

Ljudje v središču

Rezultat navdušuje ne le s svojo praktičnostjo, ampak tudi z estetsko odličnostjo. Nova zasnova sprednje strani bo mestni pokrajini Münchna iz leta 2028 dodala sodoben, v prihodnost usmerjen poudarek — dokaz, da učinkovitost in eleganca nista nujno nasprotna.

Moč interdisciplinarnega razmišljanja

Schieferjev pristop ločuje njegova nenavadna kombinacija tehničnega znanja in ustvarjalne vizije. Njegova dvojna strokovna kvalifikacija strojnega inženirja in oblikovalca mu omogoča, da problemom pristopi drugače — in sicer v dveh korakih. Najprej razvija ideje, ne da bi upošteval tehnično izvedljivost, šele v drugem koraku pa preuči njihovo praktičnost. »Za inovacije je ključnega pomena gledati čez meje lastne discipline,« poudarja. To prepričanje je zakoreninjeno v njegovih oblikovnih letih študija, v katerih je vzporedno s študijem delal v različnih podjetjih — napornem, a širjenju perspektive.

Takrat mu je profesor dal nasvet, ki oblikuje njegovo delo do danes: »Na začetku ustvarjalnega procesa si morate vedno predstavljati, da je vse mogoče, in postaviti morate prava vprašanja. Vprašanja, ki neposredno ne vsilijo vašega uma in domišljije v vnaprej določen steznik.« Ta odnos se odraža v metafori Benna Schieferja:« Če vprašate, kako bi lahko izgledal nov opekač, boste dobili samo novo kositrno škatlo z grelnimi žicami. Če pa postavite bolj odprto vprašanje, na primer, kakšni so novi načini za pridobivanje hrustljavega kruha, bo vaš um lahko svobodno prišel do povsem novih idej. Poganja ga hitro izvajanje novih rešitev. »Z največjim veseljem me napolni, ko idejo vidim neposredno v produkciji in vem, da deluje,« pravi in opisuje trenutek, ko vizija postane otipljiva resničnost.

Tehnologija z namenom

Številke govorijo same zase: inovativna zasnova S-Bahna je bila pomemben dejavnik pri zmagi na razpisu v Münchnu 2023 — pogodba v vrednosti več kot 2 milijardi evrov. Toda za temi impresivnimi številkami se skriva še pomembnejši vpogled: tehnologija z namenom se izplača. Njegov izum je najboljši dokaz, kako lahko oblikovanje, iznajdljivost in trajnost združimo, da ustvarimo resnično dodano vrednost v vsakdanjem življenju milijonov ljudi. V času, ko je trajnostna mobilnost eden od osrednjih izzivov, s katerimi se sooča družba, projekt S-Bahn v Münchnu prikazuje, kako nastajajo inovacije tam, kjer se človeške potrebe, tehnična odličnost in odgovornost podjetij zbližujejo. In tako zgodba o železniški fronti postane vizija prihodnosti, ki se oblikuje že danes.