Benno Schiefer | Vynálezca roka | Dizajn a používateľská skúsenosť
Každé ráno sa milióny ľudí hrnú do prímestských vlakov S-Bahn v mestských centrách Nemecka. Len v Mníchove sa na ne každý deň spoliehajú stovky tisíc ľudí, aby sa bezpečne a včas dostali do cieľa. Za každým hladkým dochádzaním sa však skrýva príbeh inovácií a ľudskej vynaliezavosti — príbeh, ktorý ukazuje, že premyslený dizajn nielen vyzerá lepšie, ale je aj udržateľnejší. Benno Schiefer, bývalý hlavný priemyselný dizajnér spoločnosti Siemens Mobility a teraz v postupnom odchode do dôchodku, to vie až príliš dobre. Ako vynálezca roka 2025 bol ocenený za inováciu, ktorá sa na prvý pohľad zdá byť jednoduchá: Ako navrhujete prednú časť vlaku S-Bahn? Za prednou časťou však leží zložitá hádanka aerodynamiky, estetiky a každodennej použiteľnosti — hádanka, ktorej riešenie by sa mohlo stať prelomovým pre celé odvetvie.
„Pôvodný návrh exteriéru pochádzal z externého štúdia ako súčasť súťažných dokumentov a hoci je moderný, nebol ideálny z hľadiska aerodynamiky,“ spomína Schiefer a popisuje začiatok svojej misie. To, čo sa outsiderom mohlo zdať ako čisto estetický problém, sa ukázalo ako základná otázka energetickej účinnosti. Na rozdiel od automobilov vlaky S-Bahn zvyčajne jazdia obojsmerne, čo znamená, že môžu jazdiť v oboch smeroch. To predstavuje nasledujúcu aerodynamickú výzvu: Predná a zadná časť vlaku musia striedavo fungovať ako predná alebo zadná časť v závislosti od smeru jazdy. Obidve polohy však kladú zásadne odlišné aerodynamické požiadavky na tvar hlavy. V prednej časti vozidla by mal prúdiť vzduch okolo vozidla s čo najmenším odporom, aby sa minimalizovali straty tlaku stagnácie. V zadnej časti je však požadované riadené oddelenie prietoku. V automobilovom inžinierstve je tento konflikt riešený asymetrickým dizajnom: zjednodušený a zaoblený vpredu, vzadu zámerne uhlový.
Pre železničné vozidlo je toto riešenie nemožné — pretože prednú a zadnú časť tvorí jedna a tá istá hlava vlaku, ktorá musí rovnako plniť obe aerodynamické funkcie. Schieferov prístup bol taký jednoduchý, ako dômyselný: V podstate spojil formu a funkciu prednej časti vozidla s funkciou zadného vozidla.
Výsledkom je organicky tečúci tvar hlavy, ktorý je optimalizovaný pre obe funkcie a rovnako znižuje odpor vzduchu v oboch smeroch jazdy.
To bolo založené na presných analýzach toku a početných simuláciách, ktoré vykonali jeho kolegovia z oddelenia aerodynamiky, s ktorými testoval rôzne polomery, sklony, zakrivenia a prechody. Kombináciou technického výpočtu a dizajnovej intuície vytvorili formu, ktorá funguje dobre aerodynamicky a zároveň vyzerá esteticky vyvážená. Výsledkom je dizajn, ktorý umožňuje značné úspory energie počas celej životnosti vlaku a znižuje hladinu hluku počas prevádzky — tichý, efektívny a vizuálne harmonický vlak, ktorý doslova lepšie kĺže vzduchom.
Výsledok zaujme nielen svojou praktickosťou, ale aj estetickou dokonalosťou. Nový dizajn prednej strany dodá moderný, na budúcnosť orientovaný akcent do panorámy mesta Mníchova z roku 2028 — dôkazom toho, že efektívnosť a elegancia nemusia byť protikladmi.
To, čo odlišuje Schieferov prístup, je jeho neobvyklá kombinácia technickej odbornosti a kreatívnej vízie. Jeho dvojitá odborná kvalifikácia strojárskeho inžiniera a projektanta mu umožňuje pristupovať k problémom odlišne — konkrétne v dvoch krokoch. Po prvé, rozvíja nápady bez zváženia technickej uskutočniteľnosti a až v druhom kroku skúma ich praktickosť. „Pre inovácie je nevyhnutné pozerať sa za hranice svojej vlastnej disciplíny,“ zdôrazňuje. Toto presvedčenie je zakorenené v jeho formatívnych rokoch štúdia, počas ktorých pracoval v rôznych spoločnostiach paralelne so štúdiom - namáhavý, ale rozširujúci perspektívu čas.
Vtedy mu profesor dal radu, ktorá formuje jeho prácu dodnes: „Na začiatku tvorivého procesu si musíte vždy predstaviť, že je možné čokoľvek, a musíte klásť správne otázky. Otázky, ktoré priamo nenútia vašu myseľ a predstavivosť do vopred určeného korzetu. Tento postoj sa odráža v metafore Benna Schiefera: „Ak sa spýtate, ako by mohol vyzerať nový hriankovač, dostanete iba novú plechovú krabicu s vykurovacími drôtmi. Ale ak si položíte otvorenejšiu otázku, napríklad aké nové spôsoby, ako získať chrumkavý chlieb, vaša myseľ bude môcť prísť s úplne novými nápadmi. Je poháňaný rýchlou implementáciou nových riešení. „Najväčšou radosťou ma napĺňa, keď vidím myšlienku priamo vo výrobe a viem, že funguje,“ hovorí a popisuje okamih, keď sa vízia stane hmatateľnou realitou.
Čísla hovoria samy za seba: Inovatívny dizajn S-Bahn bol dôležitým faktorom pri výhre v ponuke v Mníchove 2023 — zmluva v hodnote viac ako 2 miliardy EUR. Za týmito pôsobivými číslami však leží ešte dôležitejší pohľad: Technológia s účelom sa vypláca. Jeho vynález je najlepším dôkazom toho, ako je možné kombinovať dizajn, vynaliezavosť a udržateľnosť, aby vytvorili skutočnú pridanú hodnotu v každodennom živote miliónov ľudí. V čase, keď je udržateľná mobilita jednou z hlavných výziev, ktorým čelí spoločnosť, projekt S-Bahn v Mníchove ukazuje, ako vznikajú inovácie tam, kde sa zbližujú ľudské potreby, technická dokonalosť a zodpovednosť podnikov. A tak sa príbeh vlakového frontu stáva víziou budúcnosti, ktorá sa už dnes formuje.
Benno Schiefer | Vynálezca roka | Dizajn a používateľská skúsenosť