В барабанной промышленности есть проблема: каждый барабан должен быть проверен на предмет утечек, но стандартный метод с использованием гелия дорог, энергозатратен и неэкологичен. Поэтому компания Merco Machines из Merelbeke-Melle разработала гибридный тестер утечек — гибридное решение, которое переворачивает рынок с ног на голову. Машина, оснащенная инновационной технологией Siemens, позволяет проводить точные испытания без потери драгоценного гелия. Донат Вамбак, согенеральный директор: «Если тестеры гелия исчезнут из отрасли в течение 10 лет, компания Merco Machines позаботится об этом. Для машиностроителя, заботящегося об окружающей среде, это может стать мотиватором».
От мыльных пузырей до гелия и обратно
Обнаружение утечек в барабанах на удивление сложно. «Самый простой способ — взять бутылку с мыльной водой и намазать ею сварной шов», — объясняет Донаат. «Если вы видите пузырьки воздуха, значит, у вас утечка. Это все еще самое точное решение из всех существующих». Но этот метод трудоемкий и недоступно.
Поэтому были найдены альтернативные варианты. Первая попытка состояла в том, чтобы измерение разности давлений в вакууме. Было выяснено, была ли разница в давлении вызвана температурой или утечкой. Но иногда такое различие трудно провести.
Следующим шагом стал тестер гелия: введите небольшое количество гелия в каждый барабан, поместите барабан в вакуум и используйте спектрометр чтобы измерить, улетучился ли гелий. «Это работает очень точно», — говорит Донат. «Почти так же хорош, как тестер мыла. Вам не нужен персонал, и вы можете полностью автоматизировать работу».
Но тут была одна загвоздка. «Сам по себе спектрометр очень дорогой, а гелий также очень дорогой. Это связано с тем, что количество гелия на Земле ограничено. Более того, тестеры гелия работают от ста до тысячи раз слишком точный для барабанной промышленности. В любом случае, все немного протекает. Для большинства приложений такой уровень точности фактически не требуется».
Прорыв: вакуумные испытания при постоянном расходе
Поэтому компания Merco Machines искала третий способ: более точный, чем старые измерители перепада давления, но без использования гелия в спектрометрических тестерах. После многих лет расчетов и испытаний они нашли ответ в вакуумной технологии.
«По сути, мы делаем то же самое, что и тестер гелия, но не считаем частицы. Мы просто смотрим на давление», — пояснил Донат. При разнице давлений около 0,6 бар воздух, выходящий через утечку, достигает постоянной скорости. «В этот момент вы можете сразу определить, есть ли утечка. Тебе больше не стоит ждать».
Именно это отличает его от обычных тестеров перепада давления, где сначала нужно откачать, затем подождать и только после этого измерить падение давления. Это займет от 20 до 30 секунд на каждый барабан. Более того, затем вы измеряете только переходное явление, на которое могут влиять температура или давление воздуха. При вакуумном испытании существует прямая зависимость между давлением и скоростью потока. «Мы можем немедленно измерить».
Технология работает при абсолютном вакууме 100 миллибар. «Это уже довольно глубоко, но оно менее экстремально, чем требуется для тестирования гелия». Преимущество: меньший размер насосов, меньшее потребление энергии и более легкая герметизация.
О машинах Merco
Merco Machines — мировой лидер в области машиностроения для барабанной промышленности. В компании, расположенной в Мерелбеке-Мелле, работает 50 сотрудников, а годовой объем продаж превышает 15 миллионов евро.
