În urmă cu aproximativ 200 de ani, stejarii au fost plantați în această pădure din Staffordshire pentru a furniza cherestea flotei de nave din lemn a Marii Britanii. Apoi a venit revoluția industrială. Oțelul a înlocuit lemnul, iar pădurea a fost uitată. Lăsat să crească netulburat, acum servește unui scop foarte diferit: ca sit de cercetare pentru Institutul de Cercetări Forestiere din Birmingham, experimentul de îmbogățire a dioxidului de carbon în aer liber sau BiFor FACE. Aici, oamenii de știință expun copacii maturi la niveluri ridicate de CO2 pentru a studia modul în care pădurile ar putea răspunde la un climat în schimbare.
Dr. Kris Hart, care deține un doctorat în biogeochimia solului și acum servește ca șef de operațiuni la BiFor FACE, explică: „Vrem să înțelegem cum creșterea relativ bruscă a CO2 atmosferic, determinată de emisiile de combustibili fosili, afectează structura și funcția ecosistemului forestier. Pentru a face acest lucru, expunem secțiuni de probă ale pădurii la nivelurile de CO2 așteptate până în 2050 și studiem totul, de la fiziologia copacilor și boli la plante subterane, soluri și insecte - practic la fiecare nivel la care te-ai putea gândi.”
Această abordare cuprinzătoare se bazează pe controlul precis și livrarea consecventă a CO2, împreună cu colectarea de date de înaltă calitate. Elementul central pentru ambele este hardware-ul și software-ul nostru de automatizare industrială.
