O planeamento agregado da produção é normalmente aplicado a um período de 3 a 18 meses. O planeamento agregado abrange todas as atividades de produção numa instalação (ou para grandes empresas, em várias instalações), não apenas séries de produção individuais ou fabricação de produtos individuais. Por causa disso, o planeamento agregado da produção ajuda os fabricantes a optimizar a utilização de recursos apesar das variações significativas na procura de produtos individuais, que surgem de alterações nas encomendas dos clientes, dinâmica da cadeia de abastecimento e outros elementos.
Para fabricantes que utilizam sistemas digitais num gestão de operações de fabrico (MOM) ecosystem, o planeamento agregado é uma capacidade de um sistema avançado de planeamento e agendamento (APS). Como metodologia, o planeamento agregado da produção pode ser realizado utilizando soluções de software baseadas em papel, folha de cálculo ou caseiras. No entanto, a crescente complexidade dos produtos, operações de produção e cadeias de abastecimento aumentou substancialmente a variedade e o volume de informação que podem ser considerados no planeamento agregado. Portanto, os fabricantes estão a tendência para um maior emprego de sistemas avançados de planeamento e agendamento para as suas necessidades de planeamento agregado.
O planeamento de agregação visa minimizar os custos operacionais combinando a procura de produção com a capacidade de produção. Um plano agregado especifica quais materiais e outros recursos são necessários e quando devem ser adquiridos para minimizar o custo. O resultado ideal do planeamento agregado é maximizar a produtividade de uma instalação ao menor custo possível para o fabricante.
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